勾柿枣苗不知道自己是怎么走出皇宫的。 它满脑子都是赵德秀最后那番话，是做倭国的英雄，还是做历史的罪人？ 它要做英雄。 使团所居住的院子里，等待的使团成员们看见它回来，呼啦一下全围了上来。 “大参！怎么样？” “宋皇答应了吗？” “粮食呢？粮食能买到吗？” 一群畜生七嘴八舌，叽叽喳喳，把勾柿枣苗围得水泄不通，几十双眼睛齐刷刷地盯着它。 勾柿枣苗推开众人，清了清嗓子，“咳咳……都不要吵！听我说！” “……当时，宋皇一口咬定要两贯一斛，我据理力争......” 它说得绘声绘色，手舞足蹈，仿佛真的发生过一样。 “那些大臣，一个个站起来骂我，说我不知好歹，说倭国是白眼狼！但我没有退缩！我顶回去！我说，你们可以骂我，但不能骂倭国！你们可以打我，但不能不给粮！” 众人听得入神，有人已经开始鼓掌，“然后呢？然后呢？” 勾柿枣苗越说越来劲：“然后，那个王全斌又冲上来了！就是上次踹我的那个！他上来就要打我！但我没躲！我站在那里，让他打！我说，你打吧，只要能让宋皇卖粮，打死我也认了！” 它指着自己脸上那个明晃晃的巴掌印：“看见没有？这就是他打的！打在我脸上，疼在我心里，但我一声都没吭！” 众畜生凑近了看，果然有个红红的巴掌印，清晰可见，还有一点淤青。 “大参，您受苦了！” “大参，您太伟大了！” 勾柿枣苗摆摆手，一脸“视死如归”的表情：“这算什么！为了倭国的百姓，就算打死我，我也认了！也正是因为这两个巴掌印，你们猜怎么着？大宋的太子被我的诚意打动了！他要免费送我们十万斛粮食！” 众人愣住了。 “免费？十万斛？” “对！免费！”勾柿枣苗挺起胸膛，声音洪亮，“所以，这不是巴掌印，这是粮食！能活命的粮食！是我们倭国百姓的命！” “大参，板载！” 使团的畜生们激动得手舞足蹈，把勾柿枣苗围在中间，又喊又叫。 当天晚上，勾柿枣苗把自己关在房间里，写了一封长信。 它把朝堂上的事情添油加醋地描述了一遍，把自己塑造成一个忍辱负重的英雄。 信写好后，它交给使团内负责传信的成员，千叮咛万嘱咐：“以最快的速度到达登州港，把信送回本土，亲手交给藤原摄政大臣。不得有误！这是关乎倭国存亡的大事！” “嗨！” 接下来的日子，勾柿枣苗度日如年。 它每天都在四方馆里转圈，从早上转到晚上，从晚上转到早上。 一个半月后，消息终于传回来了。 倭国答应了。 勾柿枣苗拿着国书，双手都在发抖。 它翻开来看了一遍又一遍，确认那是真的，不是在做梦。 国书上盖着藤原摄政的大印，清清楚楚，明明白白。 藤原摄政在回信中表示，九州受灾严重，与其花费钱粮赈灾，不如先将这个“麻烦”甩给大宋。 等倭国缓过来了，以后再想办法夺回来。 勾柿枣苗读完信，长长地舒了一口气。 它捧着国书，激动地冲出四方馆，直奔东宫求见赵德秀。 然而，赵德秀没有见它。 东宫博士贾文出来告诉它：“殿下说了，不见。让我给你传句话：三十五万斛粮食已经在登州港准备好了。等你们使团一到，就可以装船，一同返回倭国。” 勾柿枣苗当即递呈辞呈，带着使团的成员，急匆匆地赶往登州港。 半个月后，登州港。 勾柿枣苗站在码头上，看着眼前堆积如山的粮食袋，眼睛都直了。 真的，真的有这么多！ 一袋袋粮食堆得像小山一样高，几十艘大船停在码头上，船工们正往船上装粮食。 勾柿枣苗走上前，随手打开一袋，往里面一看，米，真的是米！ 白花花的米！ 它伸手进去，抓起一把，米粒从指缝间流下，带着淡淡的米香。 但紧接着，它就发现了不对劲。 米里有虫子。 细细的、白白的虫子，在米粒间钻来钻去，蠕动个不停。 还有一些米粒已经发黑，明显是变质了，散发着一股霉味。 勾柿枣苗没敢声张，有虫子的米，总比没有米强。 带回去，挑一挑，筛一筛，还能吃。 饿极了的人，不会在乎这点虫子。 它伸手往米袋深处一探，想看看下面的米怎么样。 手感不对。 上面的米是散的，沙沙的，很好摸。 但下面的……怎么感觉硬硬的？像是有东西压着。 它抓了一把出来，摊在手里一看......是麸皮！ 全是麸皮，粗糙的，发黄的，连牲口都不太爱吃的麸皮。 上面一层是米，下面全是麸皮。 勾柿枣苗的手开始发抖。 它又打开旁边一袋，同样的，上面一层米，下面全是麸皮。 再打开一袋，还是。 它一连打开了七八袋，每一袋都是一样的。 勾柿枣苗站在那里，看着眼前堆积如山的“粮食”，只觉得天旋地转，双腿发软。 这样的粮食带回去，它能有什么好下场？ 藤原摄政看到这些麸皮，会怎么对它？ 它刚想到这里，忽然看见一个熟悉的身影从远处走来。 那身形，那步伐，那满脸横肉…… 勾柿枣苗下意识地捂住脸，倒退两步，惊恐地看着来人，“你……你别过来！” 来人正是王全斌。 他走到勾柿枣苗面前，看见它这副怂样，咧嘴一笑，露出一口白牙，“怕什么？俺又不是来打你的。” 勾柿枣苗捂着脸上的巴掌印，警惕地看着他：“你……你来干什么？” 王全斌指了指那些正在装船的粮食，大大咧咧地说：“殿下让俺跟你说一声，有五万斛上等的粮食已经装船了。至于这些嘛……” 他顿了顿，意味深长地笑了笑，眼睛眯成了一条缝，“你懂得。” 王全斌的暗示它自然是懂的，上等粮食给贵族使用，那些长了虫的米就给中层官员富商，至于麸皮自然是给国内的军队了......