“这些洋鬼子，鼻子比狗还灵，肯定是闻着味儿来的。”王耀武不屑地撇了撇嘴，随即又换上笑容，和陈默碰了一下杯，“不说他们了！来，老弟，今天我老王是彻底长见识了！这杯，我敬你！” 陈默笑了笑，将杯中酒一饮而尽。 晚宴一直持续到深夜。 陈默跟随最后一批宾客，带着满身酒气，回到了招待所。 陆明和张世希等人早已等候在房间里，个个脸上都洋溢着兴奋和激动。 “军座！” 看到陈默进来，所有人齐刷刷地起立。 “都坐吧。” 陈默摆了摆手，将身体重重地摔进沙发里，长长地出了一口气。 “军座，番号和任命状都下来了，咱们接下来……” 张世希有些迫不及待地问道。 扩编成军，千头万绪，五个师的编制，人事安排、武器换装、部队整训……桩桩件件都是大事。 陈默闭着眼睛，揉了揉发胀的太阳穴。 连续数月的征战，紧接着又是高强度的记者会和晚宴，他的精力已经透支到了极限。 “命令，全军休整三天。” 他的声音带着一丝疲惫，但依旧沉稳有力。 “三天后，召开军事会议，讨论整编方案。” “是！”众人轰然应诺。 “现在都回去好好休息，明天还有正事要办。” 陈默这一句无头无脑的话，让众人都没有明白还有什么事情需要办理。 不过，在他们发愣的时候，陈默已经脱下军装躺在床上睡着了，轻微的呼噜声也随之响起。 见陈默呼吸渐渐平稳，陆明等人对视一眼，动作轻柔地帮他脱掉军靴，又将一旁的薄被盖在他身上。 整个过程，很轻。 几人蹑手蹑脚地退出房间，轻轻带上了门。 走廊里，明亮的灯光将几人的影子拉得老长。 “军座……太累了。” 陆明这个铁打的汉子，此刻声音里也带着一丝心疼。 从昆山到江浦，再到南京，陈默那根紧绷的弦，就从未松懈过。 张世希点了点头，目光深邃：“压力越大，反弹得越高。今天在记者会上，军座是把这段时间积攒的所有压力，全都化作了锋芒，打了出去。” “痛快！他娘的，尤其是怼那个洋鬼子记者的时候，我差点就站起来喊好了！” 王哲握了握拳头，脸上还残留着白天的激动。 “行了，都回去休息吧。”张世希拍了拍几人的肩膀，“军座说了，休整三天。这三天，把脑子里的弦都松一松。三天后，有的是硬仗要打。” 众人闻言，不再多言，各自回房。 连续的作战，连续的赶路，以及今天这跌宕起伏的一天，他们的身体也早已到了极限。 …… 夜色渐深。 当陈默的部下们都已沉入梦乡时，城内一处僻静公馆内，却是灯火通明。 这里是鹰酱杜邦财团在武汉的公馆。 随着南京的陷落，西方国家的大使馆以及商人都跟随来到了武汉。 书房内，上好的雪茄烟雾缭绕，空气中弥漫着威士忌的醇香。 杰克·杜邦，这位在中国商界和军界都颇具影响力的负责人，此刻却恭敬地站在一旁，连坐下的资格都没有。 在他的面前，红木办公桌后，坐着一个身形微胖、头发梳理得一丝不苟的白人老者。 老者约莫六十岁上下，鹰钩鼻，深陷的眼窝里，一双灰蓝色的眼睛，仿佛能洞穿人心。 他就是杜邦财团远东区总负责人，查尔斯·哈里森·杜邦。 “杰克，你给我找的这个合作伙伴，成长速度……有点超出我们的预期了。” 哈里森慢条斯理地用雪茄剪剪掉茄帽，声音平缓。 “先生，这是好事。”杰克·杜邦微微躬身，“他的胜利，就意味着我们的军火订单和利润。江浦一战，据我了解他可是收拢了不少的军队，这意味着我们即将获得一批更大的利润。” “利润？”哈里森点燃雪茄，深深吸了一口，吐出的烟雾模糊了他脸上的表情，“杰克，你的眼光，还停留在军火账本上。我问你，当初我们的协议是什么？” 杰克·杜邦立刻回答：“十年内，扶持他晋升为陆军中将，让他成为我们在中国军方内部最可靠的代言人。” “现在呢？” “……不到一年，他已经做到了。”杰克·杜邦的额头渗出了一丝冷汗。 “是啊，不到一年。”哈里森的指节轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，“中央警卫军军长，陆军中将。你知道这个“中央警卫军”意味着什么吗？” “意味着他成了校长最信任的刀。” “不。”哈里森摇了摇头，灰蓝色的眼眸在烟雾中闪烁着精光，“这或许不应该叫做刀，这叫“禁卫军”！是皇冠旁边最锋利的剑！他已经变成了一个有资格和我们坐下来谈条件的……人。” 杰克·杜邦心中一凛，不敢接话。 “我看了今天记者会的全部记录。”哈里森将一份电报丢在桌上，“视死如归，专业，不相信奇迹……他的每一句话，都在塑造一个战无不胜的“军神”形象。一个国家，尤其是一个弱小的国家，在战争时期，太需要这样一个精神图腾了。” 哈里森的话语很轻，但给出的份量可不轻。 一个国家的精神图腾？ 这个评价太高了，高到让杰克感到一丝荒谬。 “先生，恕我直言，这是否有些……夸大？”杰克·杜邦小心翼翼地组织着用词，“陈默只是一个军人，一个打赢了几场漂亮仗的军人。在中国，这样的人或许能成为英雄，但想成为图腾，左右这个国家的命运，恐怕还远远不够。” “不够？” 哈里森·杜邦笑了，他将雪茄放在烟灰缸的边缘，灰蓝色的眼眸中倒映着窗外的夜色。 “杰克，你的眼光还停留在账本上，所以你只看得到现在。而我，看的是未来。” 他伸出一根手指。 “我问你，支撑日本这部战争机器运转下去，最需要的是什么？”