秦玄伯端起茶盏，抿了一口，目光落在林夏身上，带着几分考校的意味。 “那你知道我为什么找你吗？” 他顿了顿。 “哪怕是我的大孙子，我都没有找他。” 林夏迎上他的目光，神色坦然。 “因为我是秦小姐的未婚夫，算半个秦家人。” 他顿了顿。 “又是林家的子孙。” 秦玄伯点了点头，眼底闪过一丝赞许。 “聪明。” 他放下茶盏，声音低沉下来： “有你做这个中间人，林秦两家才能没有顾忌的完美联手。” “但你的出现，也威胁到了皇权。” 他直视着林夏的眼睛，一字一句道。 “再告诉你一件事，凌霄云的皇位，不是顺位得来的。” 林夏眸光微动。 “所以，他生性多疑。” 秦玄伯的声音很平静，却带着一种苍凉的笃定。 “你要是不服从他，必死。” 他顿了顿。 “你会选择俯首称臣吗？” 林夏听完，忽然笑了。 那笑容很淡，却带着一种让人无法忽视的……锋芒。 “就算俯首称臣又如何？” 他迎上秦玄伯的目光，语气平淡得像是在说今天天气不错。 “伴君如伴虎。” “像他这样生性多疑的人——” 他顿了顿。 “怎么都是死。” “无非是早死和晚死的区别。” 秦玄伯看着他，沉默了一瞬。 然后，他笑了。 那笑容里，有欣慰，有释然，也有一丝……苍凉。 “是啊。” 他叹了口气。 “早在几年前，我和你爷爷林战山就跟他说了，不参与朝堂之事。” “我甚至交了兵权。” 他的声音渐渐沉下去。 “可他依旧不放心。” “一直在打压我们两家。” 他看向林夏，目光里带着一丝难以言喻的悲凉。 “你爷爷被派去边疆，我估计……” 他顿了顿，没有说完。 但意思已经很明显。 九死一生。 林夏沉默着。 秦玄伯看着他，深吸一口气。 “所以，你要破局。” “你有什么想法？” 林夏没有犹豫。 “要想自保，必须要有兵。” 他看向秦玄。 “可我能混进军队吗？” 秦玄伯摇了摇头： “不行。” “这条路走不通。” “要想组建一支听命于你的军队，需要长期的渗透和培养。” “而现在的军队，从上到下，已经是皇上的人了。” 他顿了顿，话锋一转。 “但我还有一个办法。” 林夏看着他。 “你对你的医术……很自信吗？” 林夏弯了弯唇角。 “当然。” 那两个字，说得云淡风轻，却带着一种不容置疑的笃定。 秦玄伯点了点头。 “江南那边，有几个村子染了瘟疫。” 他的声音沉下来。 “已经死了一千多人。” “剩下的两千多人，还在等死。” “太医院派了几拨人去，都于事无补。” 他看向林夏，目光灼灼。 “我准备让你去。” “只要你能治好他们——” 他顿了顿。 “在这些普通百姓眼里，你就是神。” “他们会为你出生入死。” 林夏听着，没有立刻回答。 秦玄伯继续道。 “明天朝会上，皇上一定会问起此事。” “届时，我会推荐你。” “不。” 林夏忽然开口。 秦玄伯一怔。 林夏看着他，目光平静，却带着一种让人无法忽视的锐利。 “不要推荐我。” “皇上会起疑心。” 他顿了顿，缓缓道。 “如果皇上问你，你不要提我。” “哪怕他问起我行不行，你也要说我坏话。” “说得越难听越好。” 秦玄伯愣了愣。 然后，他笑了。 那笑容越来越大，最后化作一阵爽朗的大笑。 “以退为进？” 他看着林夏，眼底的欣赏几乎要溢出来。 “有意思……真有意思。” 他抬手，重重拍了拍林夏的肩膀。 “你真的变了很多。” 林夏弯了弯唇角。 “秦爷爷谬赞。” 秦玄伯点了点头，神情缓和了些许。 “还有——” 他看着林夏，目光里带着几分祖父特有的审视。 “你可不要让我家小雁受委屈。” 林夏微微一怔。 秦玄伯叹了口气，语气里带着几分过来人的通透。 “你身边那个小瑶，我了解过。” 林夏没有说话。 秦玄伯摆了摆手。 “我不祈求你不三妻四妾。” “我自己也做不到，没资格要求你。” 他顿了顿，盯着林夏的眼睛，一字一句道。 “但，我希望你一碗水端平。” “懂？” 林夏迎上他的目光，没有回避。 “当然。” 两个字，干脆利落。 秦玄伯看着他，沉默了一瞬，然后点了点头。 “对了，这次去江南，也有危险。” 他的声音沉下来。 “这个瘟疫……恐怕不是天灾。” 林夏接过信，眉头微蹙。 “人祸？” 秦玄伯点了点头。 “大概率是。” “所以你此行，要万分小心。” 林夏抬起头，目光平静，却带着一种让人安心的笃定。 “我会的。” 他顿了顿。 “不管是天灾，还是人祸——” “挡在我面前的东西，我都会一一收拾。” 秦玄伯看着他，忽然笑了。 那笑容里，有欣慰，有期许，也有一丝……不易察觉的复杂。 “嗯。” 他点了点头。 “希望一切都来得及。” …… 医馆。 小瑶正在打扫卫生，动作娴熟而自然。 忽然—— 一阵若有若无的口哨声，从窗外飘了进来。 她的动作，顿住了。 那双清亮的眸子，瞳孔深处，掠过一丝诡异的红。 下一刻，她放下手中的抹布，转身朝后院走去。 步伐，与平日一模一样。 可那双眼睛…… 已经空了。 她在医馆里翻找。 每一个角落。 每一处夹层。 每一件可能藏东西的地方。 没有。 那支针筒……不在医馆。 她停住脚步，眼神空洞地望向窗外。 “三弟……没放在医馆？” 她的声音很轻，带着一种不属于她的、诡异的平静。 “难道……在家？” 她转身，推开门，朝林府的方向走去。 —— 林府，林夏房中。 那道身影悄无声息地潜入，在房间里快速翻找。 柜子。 床底。 暗格。 书架的夹层。 没有。 哪里都没有。 “藏得……这么隐蔽吗？” 她喃喃自语，那声音里带着一丝懊恼。 忽然，她抬起头，看了一眼窗外的天色。 “时间差不多了。” 她转身，朝门口走去。 “该回去了……不要让小瑶查出异常。” —— 医馆门口，那道身影悄无声息地推门而入。 她拿起放在一旁的抹布，继续打扫卫生。 动作，与半个时辰前一模一样。 仿佛什么都没发生过。 —— 林府，林裁房中。 林裁斜倚在软榻上，指间把玩着那枚小巧的口哨。 他弯着唇角，眼底闪过一丝玩味的笑意。 “有意思……” 虽然无功而返，但也算……熟悉了一下操控的感觉。 他没有直接用小瑶的身体去问林夏。 没必要，也太冒险。 他对小瑶的说话习惯一无所知，而林夏对她，太了解了。 一旦露出破绽，以现在这个三弟的警觉…… 得不偿失。 他收起口哨，望向窗外，轻轻笑了笑。 “三弟啊三弟……”