洪武十一年，九月初九。 重阳节，应天府城里的桂花香得熏人。 朱栐一早起来，带着观音奴和两个孩子去城外的栖霞山登高。 朱欢欢六岁半了，骑在她爹脖子上，揪着朱栐的耳朵当缰绳，咯咯笑个不停。 朱琼炯快两岁，被观音奴抱在怀里，小脑袋转来转去看什么都新鲜。 “爹，那边有只兔子！”朱欢欢指着山坡。 朱栐抬头看去，果然有只灰兔蹿过草丛。 朱栐笑着说道：“晚上让你娘给你炖兔肉。” “爹去抓！” “行...” 朱栐把女儿放下来，也没用锤子，随手捡了块石子，手腕一抖。 那兔子应声倒地，后腿蹬了两下就不动了。 朱欢欢拍手欢呼，跑过去拎起兔耳朵，兔子比她还大，拖在地上往回走。 观音奴笑道：“你这爹，出门登高都不忘杀生。” “娘，兔几肉香。”朱琼炯奶声奶气道。 一家四口在山顶赏了会儿景，吃了些点心，日头偏西才下山回府。 刚到吴王府门口，就见王贵急冲冲迎上来。 “王爷，宫里来人了，皇上急召，让您立刻进宫。” 朱栐眉头一皱问道：“出什么事了？” “不知道，来人只说十万火急，太子殿下已经先去了。” 朱栐把两个孩子交给观音奴，翻身上马，带着张武陈亨往皇城赶。 …… 乾清宫里，气氛凝重得像要滴出水来。 朱元璋坐在御案后，脸色铁青。 朱标站在一旁，眉头紧锁。 徐达，常遇春，李文忠和王保保几个大将都在，还有户部和兵部的几位堂官。 殿中间跪着三个人，浑身衣衫褴褛，满脸风霜之色，身上还带着伤。 “栐儿来了，你听听他们说什么。”朱元璋见朱栐进来，沉声道。 朱栐站到朱标身边，看向那三个跪着的人。 其中一人抬起头，声音沙哑的道：“吴王殿下，小的是洪武号的三副周大海，咱们…咱们的船队，让人害了！” 朱栐瞳孔微缩。 周大海颤抖着把事情一一道来。 洪武十一年五月初，船队从应天府出发，二十艘大船，载着价值百万两的瓷器丝绸茶叶白糖，往南洋而去。 一路顺风顺水，六月底到达占城。 在当地官员热情接待下，休整了三日，补充淡水和食物。 七月初，船队继续南下，到达爪哇。 爪哇国的国王亲自接见了船队的主事，设宴款待，并邀请船队停泊几日，说是有大批香料要交易。 主事不疑有他，留下十艘船在港口，其余十艘去附近岛屿探路。 结果，就在当晚... “那帮畜生，在酒菜里下了迷药！”周大海咬牙切齿，“咱们这些穿上的兄弟，一大半都中了招，只有我们三艘船的人，因为去探路没吃那顿饭，才逃过一劫…” 他眼泪流下来的道：“可我们回来的时候，港口里那十几艘船已经没了！船上的人…全死了，尸体漂在海面上，到处都是，那些畜生抢了咱们的货，把船也抢走了！” “后来我们想去通知另外那七艘船，可刚出海就被他们派兵追，兄弟们拼死护着我们三艘船逃出来，一路不敢停，两个多月才跑回大明…” 周大海说完，殿内一片死寂。 朱元璋的手按在御案上，指节发白。 “二十艘船…六千人马…十七艘没了，四千多条人命…没了？”朱元璋见朱栐进来，沉声说道 周大海磕头如捣蒜：“皇上！小的说的句句属实！那些畜生早就盯上咱们了！占城和爪哇是串通好的！ 他们把咱们的船队分开了再动手！” 朱标深吸一口气，转头看向朱栐。 兄弟俩对视一眼，都看到对方眼中的怒火。 朱栐走到周大海面前，蹲下来，声音平静得可怕道：“你亲眼看见的，确定是占城和爪哇干的？” “小的亲眼所见！占城那个接待咱们的官员，后来在爪哇港口出现过，跟爪哇的将军一起！他们以为小的不认得，可小的记得那张脸！” 周大海抬头说道。 朱栐点点头，站起身，转向朱元璋。 “爹，俺去。” 就这三个字，没有多余的话。 徐达上前一步道：“陛下，此事必须查清楚，若真是占城和爪哇所为，那就是对我大明的挑衅！ 若不还以颜色，往后南洋诸国会以为大明好欺负！” 常遇春更是直接道：“陛下，臣请战！带三万兵马，踏平那些蛮夷小国！” 王保保也道：“陛下，臣在草原时便知这些南洋小国，素来贪婪狡诈，若不立威，日后商路永无宁日。” 朱元璋没有立刻说话，看向朱标。 朱标缓缓开口：“父皇，儿臣以为，此事不只是报复那么简单。” 殿内众人看向他。 朱标走到殿中，声音平静：“占城和爪哇敢动手，必然有所依仗，他们以为，南洋离大明万里之遥，咱们打不过去。 就算打过去，劳师远征，耗费巨大，得不偿失。” 他顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“他们错了，正因为远，所以才要打，打得他们怕，打得他们世代不敢再动大明的商船。 往后南洋商路，才能畅通无阻。” 朱元璋点点头说道：“标儿说得对，那你说，怎么打？” 朱标看向朱栐说道：“二弟，你怎么想？” 朱栐想了想，憨憨的脸上露出思索之色道：“大哥，俺觉得，得先弄清楚他们有多少兵，多少船，城池在哪里。 不能一头扎进去，万一他们早有防备，吃亏的是咱们。” 周大海忙道：“王爷，小的知道，爪哇的港口有兵两千，战船三十多艘，占城的国都在临安城，城外有兵五千。 爪哇的王城在内陆，叫满者伯夷，听说有兵上万，不过都是些土人，兵器破烂，连铁甲都没有。” 朱栐看向朱元璋：“爹，要是这样的话，用不了多少人，五千龙骧军就够了。” “五千，栐儿，那可是两个国家。”常遇春一愣道。 朱栐点头道：“俺知道，但俺的龙骧军，一个人顶他们一百个，燧发枪齐射，他们连近身都近不了。 大炮一响，城墙就塌，再说...” 他顿了顿：“咱们有蒸汽船，逆风也能走，他们那些帆船，追不上。”