普通的独居公寓内。 祁知慕藏在暗处，表情越来越不好看。 他来到这里已过去一个小时，连目标人都没看见。 再有不到五分钟，就要进入其死亡时刻。 正琢磨目标是不是不回来了，电子门锁传来动静。 一个披头散发，不修边幅的金发女人惊慌失措地推门而入，重重把门反锁，脸上恐惧清晰可见。 看来，她就是全职作家席曼宁。 门外有什么？ 祁知慕悄然唤出一缕柔风，从门缝钻出去感知。 什么都没有。 以防万一，祁知慕没有撤风，留在外继续侦查。 再看席曼宁，冲进厨房拿了把刀，死死攥在手里。 祁知慕不禁寻思，这家伙难道已经见过死神，正在被追杀？ 正考虑要不要提前干掉她，定位显示黑塔抵达楼下。 没多久，门外传来杂乱的脚步声与低声议论。 祁知慕按捺住动手的念头，静观其变。 第一个人，谨慎些也好。 他可不敢保证擅自动手会不会触发什么严重后果，连累黑塔。 门铃响了，席曼宁吓得刀都脱手，掉地上差点扎穿右脚，浑身抖得根本不敢出声，更不敢去开门。 “席曼宁女士，我们是柯文警署的，目前正在调查一起案件，需要搜寻目击者的口供，方便交谈吗？” 门外传入浑厚的男声。 听到警署，席曼宁仿佛抓到救命稻草，飞快抵达门前。 透过猫眼看见一男一女穿着制服，毫不犹豫开门。 “你好，席曼宁女士，我是布鲁克斯警司，这位是我的搭档格林。” 席曼宁目光扫过两人身后，发现还站着六个人时，不由愣住。 尤其是站在格林旁边，看着只有十多岁的少女。 她也是警察？ 感受到席曼宁的视线，格林敛去脸上的不自然表情，解释道： “她不是警察，是我们请来的黑塔侦探，别看长得很年轻，实际已经二十多岁了。” 祁知慕视线飞速扫过除黑塔外的七人——都是虚质生命，没一个是原人类。 席曼宁没起疑，小心翼翼询问。 “警官，请问…你们在调查跟踪案件吗？” 实际上，布鲁克斯正犹豫用什么案件为由开口，没想到对方自己把理由送上门，顺势点头。 “不错，你近期发现可疑人物没？” “没发现！但我有信息！” 席曼宁语气极快。 “三天前开始，我会频繁产生一种被人窥视的感觉，外出时的感觉更为强烈。” “哪怕回到门窗紧闭的家里还是无法避免，刚才我跑回家的途中，他可能就在追杀我。” “跑越快，那种自己快死的感觉就越明显…警官，你们一定要保护好我……” 暗处的祁知慕嘴角一扯。 乍这么一听，还以为席曼宁说的人是他，可他明明才与黑塔抵达雾都没两天，怎么可能是。 布鲁克斯并没有在眼前的憔悴女人话中，听出谎言痕迹。 “…黑塔侦探，你发现什么了吗？” 格林发现黑塔盯着某个地方，不由开口询问。 “暂时没有。” 黑塔视线从的悬在天花板处的祁知慕身上挪开，不知他用的什么魔法，只有她能看见。 环视一圈狭窄的客厅，目光最终落在席曼宁身上。 “席曼宁女士，为确保你的安全，我们需要彻查公寓，可以吗？” 席曼宁连连点头，眼带期盼。 “当然可以，各位请随我来，有你们在我就放心多了。” 单人公寓面积不大，一眼看去几乎没多少死角。 席曼宁十分配合，带人陆续查看书房、卧室、厨房，以及堆放着不少纸箱的杂物间。 最后，连不到两平米的阳台都仔细检查了一遍。 衣柜门被拉开，里面除了挂满的衣物外什么都没。 床底下的空间被手电筒照得通亮，无论怎么看，这间公寓里根本不存在能够藏匿一个成年人的地方。 除了祁知慕。 时间分秒流逝，墙上挂钟时针与分针悄然重合又错开。 已经过了13:25，进入席曼宁的死亡时刻。 黑塔跟在队伍最后。 她清楚，死神随时可能动手，就是不知会以什么形式降临。 必须排查所有可能致命的隐患才行。 “厨房天然管道气查了吗？”黑塔出声提醒。 布鲁克斯会意，进厨房凑近燃气灶和管道检查，用力拧紧阀门。 “没有泄露的味道，阀门紧实，非常安全。” 重回席曼宁的卧室，黑塔抬头看向天花板。 床铺上方悬着复古玻璃吊灯，底座边缘似乎有松动缝隙。 “把那盏灯的螺丝拧紧。”黑塔直接吩咐。 格林二话不说，上前照做。 厨房里的人还将各种尖锐物安全摆放好，消除公寓内潜在的致命隐患。 然而越平静，气氛就越诡异。 不管众人怎么仔细搜索检查，公寓里依然一切正常，根本没有发现任何异常的人影或事物。 黑塔蹙起眉头，站在客厅中央思索，并询问祁知慕是否找到可疑之处。 答案是没有。 可如果死神一定要在这十分钟内动手，不可能毫无动静。 不起眼的东西都已经排查过，危险到底会从哪里出现？ 格林抓抓后脑勺，四下张望一圈，忽然开口打破沉默。 “等等，我们似乎还有洗手间没检查？” 席曼宁指向不远处一扇窄门，走过去将其推开。 布鲁克斯和格林率先迈步进入盥洗室。 这里的空间比想象中要逼仄，洗手台、马桶、淋浴区，基本就是一眼到底的格局。 淋浴区的玻璃门大敞，一目了然。 除了墙角的洗衣篓里堆满衣服，这里实在找不出藏人的地方。 布鲁克斯甚至探头检查马桶水箱后方，依旧一无所获：“先回到客厅再说吧。” 席曼宁站在洗手台旁边，贴紧墙壁给两名警官让出通道。 就在这时，她偏过头，目光落在洗手台上方的镜子上。 镜子里的女人面容憔悴，金发乱糟糟黏在脸颊，形象极其邋遢。 作为全职作家，她平时虽然多数时间宅在家里，但也很少让自己变得那么狼狈。 糟糕的仪态使她心里升起尴尬，顺手抓起洗手台边缘的塑料鳄鱼夹。 熟练拢起长发在脑后简单一盘，张开夹子紧紧挽住。 整个动作自然无比，没有任何突兀之处。 但下一秒—— 极其凄厉的惨叫声从黑塔身后炸响，带着难以形容的恐惧，但仅仅持续不到半秒便戛然而止。 黑塔第一时间转身看去，眼眶瞪大。