时间像指间流沙，倏忽而逝。 七日之期，最后一夜。 --- 渡厄食肆后院，灯火通明。 空气中弥漫着草药、矿物粉末和类似铁锈陈墨的复杂气味。陈九赤着上身坐在院中石凳上，汗水沿着精瘦脊背蜿蜒而下，在秋夜寒意中蒸腾起淡淡白气。 他面前摊开《契约血书》真本，旁边是裂成两半的龙灵逆鳞，还有几十个瓶罐——装着研磨粉末、萃取汁液、闪烁微光的奇异晶体。 孙瘸子蹲在一旁，用小银刀小心翼翼地从一块暗红色、仿佛有生命般微微搏动的肉块上切下薄片。 那是“百年怨灵核心结晶”的残余——陈九吞食首个怨灵后体内残留、最精纯的一丝怨念实体。孙瘸子以秘法剥离封存，此刻成了最关键的“药引”。 “心火为炉，真契为引，逆鳞为桥，怨核为薪……” 陈九喃喃重复着从血书与逆鳞残留意念中拼凑的口诀。他双手虚按半空，掌心那簇淡金心火比七日前凝实些许，稳定燃烧，散发的不再是温暖，而是一种奇特的、仿佛能穿透表象直抵本质的"净化"感。 他先将一片逆鳞碎片投入心火。 碎片没有燃烧，而是在火光中融化，化作一滴暗金色液体，悬浮空中，里面隐约可见龙形痛苦翻腾。 接着，他依照血书上某个古老契约“违约惩戒”条款的符文结构，以心火为笔，在空中勾勒出一个个扭曲却蕴含律动的光纹。 每勾勒一笔，脸色就苍白一分，精神力如开闸洪水倾泻。 当符文完成，形成一个悬浮的、立体的复杂光阵时—— 陈九猛地咬破舌尖，一口蕴含心火气息的精血喷在光阵上！ “嗡——！” 光阵剧震，发出低沉共鸣。那滴逆鳞所化液体被吸入阵眼。 陈九双手变幻印诀，低喝：“引！” 孙瘸子适时将切好的“怨核薄片”弹入光阵。 薄片进入刹那—— 光阵中的暗金色液体骤然沸腾，仿佛被投入滚油的冰块，发出“嗤嗤”声响，冒出大量黑红色烟雾。烟雾中隐隐传来无数凄厉哀嚎——百年怨灵残留的负面情绪。 陈九眼神锐利，心火猛地一催：“炼！” 光阵旋转加速，心火光与逆鳞金光交织，将那黑红烟雾死死锁住，强行炼化。 极其危险。稍有不慎，怨念反噬，陈九本就脆弱的精神可能瞬间崩溃。 时间流逝。汗水浸透石凳。身体开始不受控制地颤抖，嘴角渗出血丝。但双手印诀稳如磐石，眼神死死盯着光阵。 黎明前最黑暗的时刻—— 光阵中的异响和烟雾渐渐平息。所有光华向内收敛，最终凝聚成三枚指甲盖大小、非金非玉、表面流淌暗金与灰黑交织纹路的膏体。 “成了……”陈九长长吐出一口浊气，身体一软，险些栽倒。孙瘸子一把扶住，将备好的参汤灌入他口中。 喘息片刻，陈九小心捏起一枚膏体。触手微凉，却能感到内部蕴含一种奇特的“断裂”与“惩戒”之意。 这是根据真正契约精神中“违约必受惩”的核心法则，结合逆鳞（蕴含被违约的痛苦）、怨核（代表违约的代价）以及自身心火（净化与执行的意志），炼制的特殊之物。 他将其命名为—— “断契膏。” 效果未知，威力未知。但这是他目前能想到的，唯一可能干扰甚至切断赵无咎与七杀阴将之间那扭曲“奴役契约”的东西。 代价是，每使用一枚，都会剧烈消耗心神，甚至可能引动契约反噬。 “只有三枚……”陈九小心将膏体收入特制玉盒，“希望够用。” --- 同一时刻，京城各处暗流涌动。 【守夜人秘密据点·鼓楼夜市深处】 无面先生面前站着铁算子、哑婆、鬼手七。 铁算子面前摊开西山猎场详细地图，上面密密麻麻标注红蓝两色记号。 “红点是赵家可能布设雾阵的十七处阵眼，根据地形、气脉和近期物料流向推算。”铁算子手指快速移动，“蓝点是我们能潜入布置干扰符文的十二个最佳位置。哑婆的阴鸦已确认其中九处有异常能量汇聚。” 哑婆沉默点头，指地图上几个特别圈出的红点，比划手势。 “哑婆说，这三处阵眼能量最强，守卫隐蔽，可能是核心。”铁算子翻译，“她已安排"无影鼠"携带"破煞符"和"定风珠"前往，寅时末前布设完毕。其他位置，由我们的人伪装成猎场杂役或低级护卫，伺机而动。” 鬼手七把玩着几件小巧的、类似人皮面具和换形符的工具，咧嘴一笑：“画皮死士？赵家那点手艺，比起江湖上真正的"千面门"差远了。老子连夜赶制了七张"替身面"，到时候摸掉几个关键位置的死士，换上咱们的人。保证连他妈都认不出来。” 无面先生白玉面具后的目光扫过三人：“秋猎护卫中，我们安插了多少人？” “明面上，通过太子和魏公公渠道，安插了四十七人，分布在御驾外围和太子卫队中。”铁算子答，“暗地里，鬼手七的"线人"和哑婆控制的"阴物"，能覆盖猎场三成区域的情报传递。但核心区域，尤其是陛下和太子近身，依然被赵家和钦天监的人牢牢把控。” “足够了。”无面先生道，“我们的首要目标不是刺杀，而是保护、干扰和取证。铁算子，你坐镇此处，通过阴鸦协调全局。哑婆，重点监控慕容渊和赵无咎动向。鬼手七，潜入和替换的任务交给你，见机行事，务必保证太子身边关键位置的安全。” “明白！”三人齐声应道。 --- 【东宫·密室】 太子李承稷一夜未眠。面前站着三名身穿便服、气息沉稳精悍的将领——从羽林卫旧部和东宫卫率中秘密挑选的、绝对忠诚且能力出众的军官。 “赵猛，你带一百人，混入秋猎外围护卫，任务是盯死左骁卫王贲那部人马，若有异动，不惜一切代价阻滞，并向本王发出警示。” “周毅，你带八十人，伪装成本王亲随，时刻不离本王左右。你们每个人都需佩戴陈居士提供的"清心符"和孙老制作的"辨邪粉"，提防画皮死士与邪术暗算。” “韩青，你带五十精锐，扮作猎户或仆役，提前潜入猎场深处，重点巡查这几处区域。”太子指着地图上可疑地点，“若发现异常布阵材料或人员，立即破坏，若遇抵抗……格杀勿论。” “殿下，”年长的赵猛抱拳，神色凝重，“如此一来，我们的人手几乎全部调动，东宫空虚……” “顾不得了。”太子摆手，年轻的脸上有着与年龄不符的决绝，“若秋猎有失，东宫安在？若本王有失，东宫又有何意义？此次，非生即死。” 他转身，从案上拿起一个锦盒，打开——里面是数枚龙纹玉佩和几道明黄卷轴。 “这是父皇昨夜秘密赐下的"如朕亲临"令牌和手谕。若事态失控，可凭此调动西山附近所有非赵家直接控制的驻军……但愿，用不上。” 三名将领单膝跪地，沉声喝道：“誓死护卫殿下！” --- 【周正府邸·书房】 烛火摇曳，映照着几张同样布满忧色的面孔。六七位在清流中颇有声望、且与周正私交甚笃的官员聚集于此。 “……情况便是如此。”周正将秋猎可能发生的巨变（隐去部分最核心机密）低声告知，“赵家狼子野心，欲行霍光、王莽之事。届时朝堂必然大乱，谣言四起。我等身为臣子，食君之禄，当此关头，需有所为。” 一位白发老御史颤声道：“周兄，此事……可有确凿证据？若贸然发声，恐被反噬，打虎不成，反类其犬啊！” “秋猎场上，真相自会大白。”周正目光如炬，“我们需要做的，不是冲锋陷阵，而是在真相显露时，第一时间站出来，以正视听，稳定人心。我已草拟数封弹劾赵家结党营私、窥伺神器、勾结妖邪的奏章，列举了这些年暗中查访的诸多疑点。届时，无论陛下是安然无恙还是遭遇不测，太子是清白还是被诬，我们都要将这些奏章公之于众，串联更多同僚，形成声势，绝不能让赵家一手遮天，指鹿为马！” 他环视众人：“此乃搏命之举，若败，我等皆有可能下狱甚至问斩。周某不强求，诸位可自决。” 书房内沉默片刻。 一位一直沉默的年轻翰林忽然起身，对着周正深深一揖：“学生愿随老师，虽死无憾。这朝廷，是该有一股清流，涤荡污浊了。” 有人带头，其余几人眼神也逐渐坚定，纷纷表态。 “好！”周正老怀欣慰，又带着悲壮，“诸位回去，将家人稍作安排。明日秋猎，我等便站在一处，看这朗朗乾坤，究竟是谁家天下！” --- 寅时初（凌晨三点），渡厄食肆后院的门被轻轻叩响。 钱小善机警开门，一道裹在黑色斗篷里的纤细身影闪入，带进一股夜露寒气。 斗篷掀开，露出慕容青黛苍白却异常平静的脸。发髻松散，几缕青丝垂落额前，眼中布满血丝，但目光清澈坚定。 “陈九呢？”声音沙哑。 陈九已换好深色布衣，从屋里走出：“慕容姑娘，你怎么来了？太危险了。” “父亲明日要我寸步不离他身边"观礼"。”慕容青黛扯出一个极淡的、带着嘲讽的笑，“他说，让我亲眼见证"新时代"的来临。我知道，他是在看着我，怕我坏事，也可能……是想在最后关头，逼我做出选择。” 她不再多言，从怀中取出一个用油纸紧紧包裹的薄册，塞到陈九手中： “钦天监在秋猎场的布防详图，以及所有我知道的、可能听从父亲调遣或与赵家有牵连的人员名单、擅长术法、布防位置。我昨夜潜入书房复制的，时间仓促，可能不全，但关键处应当无误。” 陈九接过，入手微沉。借着昏暗灯光翻开——精细勾勒的猎场地图，密密麻麻标注符阵节点、警戒范围、人员编号及简要介绍。一些关键位置还用蝇头小字注明了破解建议或弱点分析。 字迹工整，显然是连夜赶工。某些地方还沾着淡淡的、已经干涸的血迹——是她咬破手指补充标注时留下的。 这份情报，价值连城。 “慕容姑娘……”陈九心头震动。 “不必多说。”慕容青黛打断他，眼神复杂地看着陈九，“陈九，我父亲……他可能真的走在一条万劫不复的路上。若明日，他真的站在了赵家那边，若他真的做出了危害社稷、屠戮无辜之事……” 她停顿一下，声音微颤，却异常清晰： “我不会手下留情。即便他是我的父亲。” 这句话说出口，仿佛抽空了她大半力气，身形晃了晃。 陈九沉默片刻，从怀中取出一个小油纸包，递给她：“这是我用最后一点心火，加上安魂药材做的"护魂糕"。无法抵御强大术法，但若遇到精神冲击或邪气侵扰，含服一点，可护住灵台一丝清明。你……活着回来。” 慕容青黛看着那简陋的油纸包，没有推辞，默默接过，紧紧攥在手心。指尖传来的微温，是她此刻感受到的唯一暖意。 两人相对无言。后院寂静，只有秋虫最后的哀鸣。 “保重。”最终，慕容青黛低低说了一句，重新拉上斗篷帽兜，转身，身影迅速没入门外的黑暗之中。 陈九站在原地，握紧了手中的布防图。那上面，似乎还残留着她指尖的温度和决意。 --- 卯时三刻（清晨六点），天光微熹。 皇城正门洞开，旌旗招展，仪仗威严。 皇帝御辇在前，太子车驾随后，文武百官车马依序排列。庞大的队伍如同苏醒的巨龙，缓缓驶出京城，向着西山猎场进发。 陈九没有资格加入这支显赫队伍。他扮作一名普通的随行医官助手，混在冗长的后勤杂役队伍中，毫不起眼。孙瘸子、陆婉娘和钱小善则以不同身份，分散在其他队伍里，约定在猎场内再见机联络。 队伍行进间，陈九目光冷静扫视周围。盔甲鲜明的禁军，低声交谈的官员，还有那些隐藏在普通护卫或仆役中、气息迥异的“存在”——有守夜人安插的，也必然有赵家甚至钦天监的眼线。 当队伍行进到一处岔路口—— 前方御辇和太子车驾转向主干道时，陈九所在的杂役队伍需要走另一条小道。 就在岔路口，他看到了赵无咎。 赵无咎骑在一匹神骏黑马上，身穿暗紫色绣金猎装，腰佩长剑，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，正与身旁几名将领谈笑风生，显得意气风发。仿佛只是去参加一场寻常秋日盛会。 似乎是感应到了陈九的目光，赵无咎忽然转头，精准地看向了杂役队伍中的陈九。 两人目光在半空中相遇。 赵无咎脸上的笑意加深。他端起挂在马鞍旁的银质酒壶，对着陈九的方向，遥遥举杯，然后嘴唇微动，无声地说出了四个字的口型。 即使隔得很远，陈九也清晰地“读”懂了—— “盛宴开始。” 随即，赵无咎仰头饮下一口酒，不再看陈九，催马前行，汇入了前方的华丽洪流之中。 陈九收回目光，面无表情，只是下意识地摸了摸怀中那装着三枚“断契膏”的玉盒，以及那卷沉重的布防图。 秋风掠过原野，卷起枯黄草叶，打着旋儿飞向灰蒙蒙的天空。 猎场，就在前方。