布莱德利站在原地，一动不动。 他看着施特劳斯那根依然指着自己的手指，又看了看那张熟悉的面孔上此刻挂着的、扭曲的笑容。 然后他轻轻摇了摇头。 那摇头的幅度很小，与其说是否认，不如说是一种极致的无奈。 他苦笑了一下。 那笑容从嘴角蔓延开，牵动眼角的细纹，最终化作一声几乎听不见的叹息。 “那您呢，我的司令阁下？” 他的声音很轻，带着一种同样自嘲的疲惫。 “是不是在上断头台之前，要先处死我这个潜伏二十年，罪大恶极的大叛徒？” 他顿了顿。 “用帝国海军最高规格的行刑队，还是直接给我一艘没有燃料的逃生舱，让我飘进最近的黑洞里？ 或是像远古时代的海盗一样，直接把我丢进星海里！” 施特劳斯看着他。 布莱德利也看着施特劳斯。 两个共事多年的老军人，隔着两米的距离，安静地对视。 然后施特劳斯缓缓放下了手。 他的笑容收敛了一些，变成一种更复杂、更难以名状的弧度。 布莱德利没有再等他的回答。 他微微侧过身，目光越过施特劳斯的肩头，落在那扇巨大的舷窗外。 窗外是欧泊星域永远平静的星空。 他的声音恢复了参谋长应有的平稳与笃定，就像过去他向施特劳斯做过的那几百次、上千次战局分析一样。 “我的司令阁下。” 他顿了顿。 “您能不能……别总把联邦人想得那么神。” 施特劳斯挑了挑眉，没有说话。 布莱德利继续说着，语速不快，每个字都像是用天平称过的。 “星门。” 他指了指墙边那台依然亮着的战术屏，上面星门的图标安静地悬浮在坐标中心。 “那里驻扎着两支完整的帝国联合舰队。” 他顿了顿，声音沉稳： “玛巴斯。” “亚巴顿。” “共计四万艘各型作战星舰。” 他的目光从星门图标上移开，重新落回施特劳斯脸上。 那目光平静，笃定，甚至带着一丝此刻不应有的、近乎顽固的信心。 “除非联邦能瞒过我们的警戒网、深空监测站、以及帝国海军情报部那帮吃饭不干事的饭桶……” “秘密调集至少三支联合舰队，六万艘以上的兵力，悄无声息地穿插到我方腹地。” 他轻轻摇了摇头。 “否则。” 他停顿了一下。 “任何人，任何舰队，任何武器。” “都休想动星门一下。” 紧接着，布莱德利继续说道。 “司令阁下，我们还有最高统帅院援助的底牌。” 他调出战术屏上的另一块区域，放大。 “序列舰队，希米艾尔舰队。” 施特劳斯的目光落在那片光点上。 “他们已经于十二小时前，通过莫克星门，顺利抵达波恩星系。” 布莱德利的手指在屏幕上划出一条绿色的行进路线。 “波恩星系到布什曼星系之间，只需要通过三次跃迁。” “也就是一周的时间。” 他顿了顿，强调道： “一周之后，希米艾尔舰队就能从波恩星系连续跃迁到布什曼星系。” 施特劳斯看着那条绿色的线。 那条线穿过四个星系，穿过近几十万光年的虚空，最终汇入布什曼星系那密密麻麻的帝国舰队标识之中。 他没有说话。 布莱德利继续说着。 “阿布贾恒星环虽然遭到重创，接驳区被毁，能源中枢受损，防御力量全毁。” 他调出另一份数据。 “但是，赖特环主确认过，零点能量模块完好无损。” “那些模块里储存的能量，足够支持一次能够让序列舰队通过的通道开启。” 他抬起头，看着施特劳斯。 “一次，就够了。” 施特劳斯缓缓转过身。 他的目光从那条绿色的行进路线，移到阿布贾环那触目惊心的受损报告，再移到战术屏最上方那行巨大的红色标注。 万石星域前线力量对比实时推演 布莱德利的声音继续在他身后响起。 “希米艾尔舰队一旦加入战局，帝国在万石星域前线的舰队总规模，将会超过联邦。” 他顿了顿，语调微微上扬。 “届时，我们就有足够的兵力……” 他伸出手，在屏幕上划出一个巨大的包围圈，将那四个刺眼的红色光标全部圈了进去。 “让厄瑞玻斯舰队，阿瑞斯舰队，潘多拉舰队……” “以及刚刚抵达前线的希米艾尔舰队。” 他的手指在那个包围圈中心重重一点。 那里，是联邦苍穹舰队的标识。 “四支序列舰队，40万以上的星舰，从四个方向同时压上。” 他的声音不高，但每个字都清晰可闻。 “共同围剿受困于上虞星系的苍穹舰队。” 他说完了。 办公室里很安静。 施特劳斯盯着那块屏幕。 盯着那条绿色行进路线。 盯着那四个即将合拢的红色包围箭头。 盯着那个被包围在正中央、孤立无援的苍穹二字。 他忽然觉得，胸口那块压了整整一天、沉得让他喘不过气的铁板。 好像松动了一点。 只是一点，但确实是松动了。 他缓缓呼出一口气。 那口气从胸腔里出来的时候，带着一种他自己都没察觉到的颤抖。 “……布莱德利。” 他的声音很轻。 “在。” 施特劳斯没有回头。 他依然盯着那块屏幕，盯着那条绿色的线，盯着那四个红色的箭头。 他沉默了很久。 然后他轻轻摇了摇头。 那摇头的幅度很小，与其说是否认，不如说是一种自己都没意识到的习惯动作。 “你说得对。” 他顿了顿，继续说道。 “数据上，逻辑上，推演上……” “都说得通。” “仿佛这就是未来必定会发生的事情！” 布莱德利没有说话。 他知道但是在后面。 施特劳斯终于转过身。 他的脸上没有了刚才那癫狂的笑，没有了那空洞的平静。 只有一种复杂的、疲惫的、带着几分自嘲的神色。 他走到办公桌前，低头看着桌上那几份已经被他反复看了无数遍的战报。 魔爪舰队覆灭。 阿布贾环遇袭。 一份接一份。 一条接一条。 全是坏消息，全是意料之外的坏消息。