“徐宁！你……” 刘佰信猛地从地上爬起，状若疯虎，指着徐宁，就要将所有事情都抖出来。 他要死，也要拉个垫背的！ 然而，他刚开口。 一道人影，闪电般窜出。 新任兵部侍郎关瑞安，飞起一脚，正中刘佰信的胸口。 “保护陛下！” 关瑞安口中大喝，脚下却丝毫不留情。 刘佰信被踹得倒飞出去，重重摔在地上。 关瑞安上前一步，看似要去搀扶，右手却快如闪电，扣住刘佰信的下巴，用力一扭。 咔嚓！ 一声脆响。 刘佰信的下颌，被他硬生生卸了下来。 剧痛传来，刘佰信连惨叫都发不出来，只能在地上痛苦地抽搐。 关瑞安面不改色，从刘佰信的口中，掏出一颗黑色的药丸，高高举起。 “陛下！此贼见阴谋败露，竟想服毒自尽！” 满朝文武，鸦雀无声。 龙椅上，赵恒的目光扫过殿下，掠过关瑞安，最后停在刘佰信扭曲的脸上。 那张脸，因为下颌脱臼，已经不成样子，口水混着血丝，糊了一片。 “关侍郎护驾有功，行事果决，无罪。” 赵恒的声音很平，听不出任何情绪，却让殿中百官的后颈，齐齐冒起一层凉气。 这是赞许。 是对这种当殿行凶的赞许。 关瑞安躬身行礼，退回原位，脸上毫无波澜，仿佛刚才只是踩死了一只蚂蚁。 赵恒的视线，转向那个瘫软在地的御膳房管事。 “你，把你知道的，都说出来。” 那胖管事浑身一抖，哆哆嗦嗦地磕头，声音带着哭腔。 “奴才……奴才该死！是吏部尚书刘大人，是刘大人逼奴才的！” 杨辰站在武官队列里，眼皮都未抬一下，仿佛在神游天外。 这胖子，是他亲自审的。 不，都用不上审。 他只是把胖子的老婆孩子“请”到了一个安全的地方，再让他看了看锦衣卫的几套刑具，这胖子就什么都愿意说了。 胖管事竹筒倒豆子一般，将所有“罪行”和盘托出。 “刘大人许诺奴才，事成之后，让奴才做御膳房总管，还给奴才五百两黄金！” “他说太子殿下素来喜爱海味，尤其爱吃东阳郡进贡的东阳之蟹，他还让奴才，在太子用膳时，特意配上一道南云酸橙……” 南云酸橙，东阳之蟹。 两样东西，单独吃，都是美味。 可混在一起，就是剧毒。 无色无味，神仙难查。 此言一出，朝堂之上，再次哗然。 太子久病不愈，原来根子在这里！ 这手段，太阴毒了！ 不少官员看向刘佰信的眼神，已经从震惊，变成了鄙夷和憎恶。 谋害储君，这是要动摇国本！ 孙浩然听着那胖管事的供述，脸色煞白，两腿发软，几乎站立不住。 东阳之蟹，南云酸橙…… 这法子，是孙家的一个老供奉无意中提起的，说是南疆传来的秘术。 怎么会？ 怎么会传到这里来？ 他感觉一道目光落在了自己身上，抬头一看，正对上杨辰那双似笑非笑的眼睛。 杨辰从队列中走出一步，对着孙浩然，遥遥一拱手。 “孙公子，我久不来京，愚钝。这南云酸橙与东阳之蟹同食的方法，不知孙公子可知？” 他的声音虽小但清晰的传了整个太和殿。 刷！ 所有人都从刘佰信身上转到了孙浩然身上，孙浩然的脑子一阵嗡的一声，完了，他是在暗示我！ 他知道这个管事是孙家派来的，冷汗瞬间湿透他的后背，他强忍着一口比哭还难看的笑容，“杨……杨少卿说笑了，浩然……浩然一介白身哪里听得懂宫中秘闻。” 他的声音抖得不成样子。 杨辰笑了笑，没再问，只是笑容里的意思，让孙浩然如坠冰窟。 这哪是询问，分明是警告！ 旁听席位上的金智恩眉头微微蹙起。 东阳郡…… 那不是大汉的郡邑吗？ 什么时候东阳郡的贡品，直接到大业的宫廷里了？ 还是太子吃的？ 这件事，有一股说不出的诡异。 她看着那个叫杨辰的男人，那个本该是她夫君的男人，却被她亲手推开的男人，他不动声色的站在那里，却又是整个风暴的中心。 杨辰不再理会魂不守舍的孙浩然，转身朝龙椅上的赵恒面有愧色。 “陛下，人证物证俱在，请陛下圣断。” 赵恒的胸膛剧烈起伏，他猛地拍着龙椅扶手发出“砰”的一声。 “刘佰信！皇帝喊声响彻全殿。“朕待你不薄！你两朝元老，饱食君禄不思忠君反为谋逆之行！你要谋害太子，谋害储君，是想绝后，谋害大业江山吗？” “你的良心就被狗吃了！” 帝王之怒暴涨如雷，殿下百官跪了一地，叫万岁，一个头都不敢抬。 徐宁见时机到了，“陛下息怒！” 跪伏地上，声音响亮。 “刘佰信此贼，丧心病狂，谋害储君，按大业律，当诛九族！臣等伏乞陛下降旨，明正典刑，以儆效尤！” “臣，附议！” 杨阔也跪了出来。 “臣等，附议！” 十几个刚刚反水的“主和派”官员，个个都附和着，一个比一个大，像是这样，他们就可以和刘佰信做朋友了。 昔日的同盟，此时恨不得就要吃其肉、寝其皮。 龙椅上，赵恒的脸上，透露出一丝痛心和一丝挣扎。 他长叹了一口气，声音里有一些疲惫。 “诛九族……太过了。” “他毕竟也为大业立下过功劳。” “朕，君臣一场的情分……” 赵恒顿了顿，他使出全身的力气。 “传朕旨意，吏部尚书刘佰信，大逆不道，夷其三族！即刻押入天牢，秋后问斩！” “其余家产，全部查抄入库！” “陛下仁慈！” 徐宁高呼一声，重重叩首。 满朝文武，也跟着山呼。 “陛下仁慈！” 杨阔跪在地上，心里却乐开了花。 夷三族！ 好！ 死得好！ 刘佰信死了，他留在吏部的那些党羽，也该清洗了！ 吏部尚书的位置，终于要轮到我杨阔了！ 赵恒的目光，落在了杨辰身上。 “杨辰，查抄刘府一事，就由你，协同刑部、大理寺、都察院，共同办理。务必，查个水落石出！” “臣，遵旨。” 杨辰躬身领命。 赵恒又看向杨阔。 “杨阔。” “臣在！” 杨阔心头一热，来了！ “吏部不可一日无主，尚书一职，暂由你署理。待日后有了合适人选，再行定夺。” 署理？ 不是直接任命？ 杨阔脸上的喜色，僵住了。 署理，就是代理。 说白了，就是个临时的。 皇帝，还是不完全信任我！ 一股失落，涌上心头。 但转念一想，署理也是尚书，总比侍郎强。 只要自己在这位置上干得好，日后扶正，是迟早的事。 “臣，叩谢陛下天恩！” 他压下心中的不快，重重磕头。 处理完刘佰信的事，所有人都以为，今日的早朝，该结束了。 没想到，赵恒清了清嗓子，脸上忽然露出一丝笑意。 那笑容，冲淡了方才的肃杀。 “众爱卿，今日，朕还有一件喜事，要与诸位分享。” 喜事？ 百官面面相觑，都有些摸不着头脑。 刚刚才办了一件诛三族的大案，哪来的喜事？ 赵恒的目光，投向了旁听席位上的金智恩。 “大汉女官金智恩，深明大义，愿与我大业永结秦晋之好。朕已决定，待太子病愈，便为他们二人，举行大婚！” “自此以后，大业与大汉，便是兄弟之邦，荣辱与共，永不相犯！” 轰！ 这个消息，比刚才的谋逆大案，还要震撼。 整个太和殿，死一般的寂静。 所有人都被这个突如其来的消息，砸懵了。 联姻？ 不是谈崩了吗？ 怎么突然就成了？ 孙浩然站在那里，只觉得天旋地转，眼前发黑。 他脚下一个不稳，要不是身后的官员扶了一把，他险些一屁股坐倒在地。 联姻了？ 怎么会联姻了？ 孙家，还有整个江南豪族，一直支持主和派，就是为了阻止朝廷对大汉用兵，保住江南和谈所带来的巨大利益。 为此，他们不惜重金，收买刘佰信，甚至安插人手，图谋太子。 可现在，大业和大汉，直接联姻了！ 成了兄弟之邦！ 那他们之前做的这一切，算什么？ 一个笑话吗？ 孙浩然的心中，掀起了惊涛骇浪。 他忽然想到一个可怕的可能。 从头到尾，这就是一个局。 皇帝和大汉，早就谈妥了。 什么主战，主和，什么使团谈判，都是演给他们看的！ 为的，就是引出刘佰信，引出他们这些藏在朝堂背后的江南蛀虫！ 想到这里，孙浩然的身体，抖得更厉害了。