李毅忐忑不安，不知等待自己的是什么命运。 但叶霖的目光却只在他身上停留了片刻，便平静地移开，没有半分波澜。 如今的李毅，于他而言不过是陌路之人，如路边碎石，不值得他多看一眼。 李毅本惶恐不安，但当他看见叶霖眼中的漠视后，只觉得心中像是陡然空了一块，愤怒踊跃而来，但随后一股更大的无力感却又让他惨笑，只能将头埋得更低，以示对叶霖的恭敬。 …… 明日便要起程前往郡城，叶霖便推了唐霸天说的宴席，回了小院中。 和王婆婆聊了许久，这老妪眼中尽是对后辈的满意与前程的担忧，但她曾走南闯北，这些心态只是转眼便被她甩在脑后，拍了拍叶霖的肩头，朗声道：“小子，老婆子我就在这唐家堡，等你扬名立万后，来皆我老婆子去享福。” 叶霖欣然应诺！ 王婆婆对他的帮助是至关重要的，否则他走不到今日，他叶霖不是忘恩负义之人。 “你且去吧，你两口子应该有话要说。”王婆婆以这句话结尾。 叶霖抬眼看了眼正在灶房中洗碗的云娘，转身回了屋中，此去郡城，多的东西倒是不用带，可细软却是万万不可少了。 他正在房中收拾着行囊，云娘的身影从背后贴了上来，带着兰花香气的吐息拂过他的耳畔。 离别的愁绪无需言语，烛火摇曳下，衣衫落地，一夜的温存与缠绵，直至天边泛起鱼肚白。 翌日清晨，叶霖辞别了依依不舍的云娘与再三叮嘱的王婆婆，在城门口与楚天一行人汇合。 数匹骏马，一辆马车，向着郡城方向疾驰而去。 郡城之繁华，远非六安县可比。 城墙高达十丈，气势恢宏，城门处车水马龙，往来武者气息雄浑。 在六安县被尊为高手的七品强者，在此地并不少见，就算偶有六品武者现身，也引发不了任何波澜。 “叶兄，这里便是我家，先安顿下来，晚间我为你接风洗尘。”楚天热情地将叶霖引入一座占地广阔的府邸，尽显地主之谊。 当晚，郡城最有名的酒楼“望江楼”天字号雅间内，楚天引荐了两位好友。 一人名叫赵乾，身材魁梧，气息沉稳，已是六品中段的修为。 另一人唤作孙宇，手持一柄折扇，看似文弱，但眼神开阖间精光流转，竟也是六品高手。 “这位便是我常提起的叶霖，此番来郡城，也是为了备战不久后的乡试。”楚天笑着介绍。 赵乾与孙宇对着叶霖抱了抱拳，态度虽客气，但眉宇间那份属于郡城天骄的傲气却难以掩饰。 酒过三巡，雅间外的演武台上，突然传来一阵兵器碰撞的锐响与众人的喝彩声。 “是"奔雷刀"钱家的公子和"追风剑"柳家的千金在切磋！”孙宇来了兴致，推开窗户。 叶霖顺势望去，只见台上两道年轻身影兔起鹘落，刀光如电，剑影如风。 那刀法之霸道，剑招之精妙，皆远超他在六安县所见。 两人每一次碰撞，都激起强烈的气劲，让周遭看客连连后退。 “钱家公子已是六品初境，柳家小姐也相差不远。这等实力，在我郡城年轻一辈中，也只能排进前二十。”赵乾呷了口酒，平淡地评价道。 叶霖心中凛然，仅仅是排名前二十的人物，便有如此战力，郡城天骄果然多如过江之鲫。 孙宇晲了一眼叶霖，漠然问道：“叶兄，你若与他们二人对战，可有胜算？” 叶霖笑道：“两位倒是高看我了，在下不过区区七品之境，所学武技也属末流，哪里可能是这些天骄的对手？” 赵乾微微点头：“倒是个识时务的，这是好事，本少就怕你这种小地方来的看不清自己，反倒是给我兄弟带来麻烦。” 一句话说得毫不客气，楚天当即变了颜色，道：“赵乾，这是我的好友，请你客气点。” 赵乾道：“我把你当兄弟，所以才说真话。” 孙宇也瞟了一眼楚天：“郡城水很深，就连你我都算不上什么，他区区偏僻之地走出的蛮夷而已，还是提早敲打的好，否则日后难免累及你我。” 叶霖眼眸微微眯起，他一再谦虚，可这些人好像真将他当了软柿子，便在此时，宁微冷笑道：“叶霖是救了我父的恩人，你们这般鄙夷六安县，是连我宁家也瞧之不上吗？” 宁微这养开口，倒是让叶霖的怒气散了去，便不在说话，只是静静看着窗外的交战。 交战的两个的确属于天骄！ 可若是真的生死一战，拼着重伤的下场，他也能杀之！ 宴席散后，叶霖婉拒了楚天安排的后续消遣，独自一人走向了郡城的另一面——黑市。 换上一身不起眼的黑衣，戴上斗笠，穿行在阴暗的巷道中。 黑市里人影绰绰，交易的物品五花八门，从兵器丹药到来历不明的功法，应有尽有。 叶霖的目标很明确，他需要一门品级更高的功法。 他在一个售卖古旧卷轴的摊位前停下，摊主是个戴着恶鬼面具的干瘦老者。 “这个怎么卖。”叶霖压着嗓子，声音沙哑。 老者抬起头，面具下的双眼打量了叶霖片刻，从一堆兽皮卷中抽出了一本用金丝线装订的册子，册子封面没有名字，只有一片空白。 “六品内功，能开奇经六脉，内息雄浑霸道，千两黄金，不二价。” 叶霖接过册子翻看了几页，只觉其上记载的行功路线玄奥无比，远非《瀚海决》可比。 顿时便不再犹豫，取出一个沉甸甸的钱袋放在摊上。 老者掂了掂分量，满意地点了点头。 叶霖将功法揣入怀中，转身便消失在黑市涌动的人潮里。 但看着他离去的老者，眼中却是闪过一缕寒芒：“又是个赶考的秀才！” 他话刚说完，就有两个带着黑色面具的汉子走了出来，顺着叶霖的方向追了下去。 如今的叶霖耳聪目明，哪怕在熙熙攘攘的黑市中，依旧敏锐地察觉到，有人跟踪，待看出最终的两人，不过是七品之境的武者时，眼中杀意顿时一闪，加快脚步，向着黑市外大步离去。