第二日午后，阳光正好。 暖融融的光透过窗棂洒进来，把“杏林居”的卧室照得亮堂堂的。沈初九正跟萧溟对坐着下棋——五子棋。 外头忽然传来马蹄声，还有一阵喧哗。 不多时，护卫引着一位妇人走了进来。 那妇人约莫四五十岁，一身半新不旧的靛蓝棉布裙褂，洗得干干净净，头发梳得一丝不乱，挽了个利落的圆髻，只插了根素银簪子。脸上有岁月的痕迹，可眉眼间透着一股子沉静和干练。腰板挺得笔直，步子迈得稳当，一看就是走惯了长路的人。 她一进门，目光先落在萧溟身上，眼里那股慈爱和关切藏都藏不住。随即才转向沈初九，不着痕迹地打量了一圈，眼神温和，却带着审视。 “王爷。”妇人上前，作势要行礼。 萧溟早一步起身，伸手托住她胳膊，语气里带着难得的敬重和亲近：“嬷嬷不必多礼，一路辛苦。” 他引着妇人看向沈初九，声音放软了些：“初九，这位是秦嬷嬷，我的乳母。” 沈初九连忙放下棋子起身，规规矩矩行了个礼：“初九见过秦嬷嬷。” 秦嬷嬷侧身避过，不卑不亢，语气却透着暖意：“沈小姐折煞老身了。”她看着沈初九，目光在她清秀的脸上和那双清澈的眼睛上停了停，眼底闪过一丝不易察觉的满意。 萧溟请秦嬷嬷坐下，亲自给她倒了杯茶，这才向沈初九解释起来： “嬷嬷从小照顾我，后来跟我去了西北。之前看她操劳半辈子，就让她回老家养老了。”他顿了顿，看向沈初九，眼里带着化不开的担忧，“只是这回你要下江南，路远，只带翠儿和铁山，我实在不放心。想来想去，只有请嬷嬷出山，陪着你照看着，我才能稍微安心。所以前日让人日夜兼程，把嬷嬷请回来了。” 秦嬷嬷听完，拍了拍萧溟的手，语气笃定：“王爷的事，就是老身的事。”她再次看向沈初九，那眼神已经不一样了。 萧溟深吸一口气，对着这位像半个母亲一样的乳母，他收起了在外人面前那副冷硬模样，声音低沉，甚至带着一丝难得的脆弱： “嬷嬷，自父王走后，我就知道，再不能有私心杂念。”他目光灼灼地看着沈初九，眼里是毫不掩饰的深情，“可她，不一样。初九……是除了边关和百姓之外，萧溟唯一想要的人。” 这话说得直白，沉甸甸的。 沈初九心尖狠狠一颤，眼眶一下就湿了。 她从来没听他这样清清楚楚地说过她在他心里的分量。 秦嬷嬷浑身一震。 她看着自己一手带大的孩子，看着他眼里那份久违的、属于“活人”的真情实感，看着他毫不避讳地把自己的软肋摆在她面前。 她明白了，眼前这个看似柔弱的沈小姐，已经成了萧溟冰冷权谋生涯里，唯一的牵绊。 秦嬷嬷对着萧溟，也对着沈初九，深深福了一礼。声音不高，却字字砸在地上： “王爷放心，老身虽不中用，但只要有一口气在，定护得沈小姐周全。” 萧溟绷紧的那根弦，到这一刻，才终于松了些。 他把沈初九——他在这世上最珍贵的宝物——托付给了最信任的人。 —— 安排好了乳母，萧溟微微颔首。 一个护卫悄无声息地走上前来。 一身玄色劲装，身形跟萧溟差不多，甚至更精干些。脸长得普通，扔人堆里找不着那种。可那双眼睛，沉静得像古井，锐利起来又像鹰。周身气息收得干干净净，却让人觉着一股子不好惹的劲儿。 “初九，这是影七。”萧溟的语气郑重得很，“他的武功不在我之下，尤其擅长隐匿和追踪。这一路，他会暗中护送你们到江南。” 秦嬷嬷微愣，影七——靖安王影卫首领。 萧溟居然将自己的一道护身符拆下来给了她！ “不行！”沈初九想都没想就拒绝了，声音都高了些，“给我了你怎么办？！京城多少人盯着你？你忘了前两次了？我就是去游山玩水，走亲访友，又不是龙潭虎穴。有铁山和翠儿，现在还有秦嬷嬷陪着，足够了！还有…” 说着她想起什么，从怀里掏出个锦囊，小心打开，露出里头那枚触手温润、刻着“晏”字的繁纹玉佩。 她把玉佩递到他面前，语气又急又无奈： “还有…这个，你之前给我的。我知道这东西金贵，跟着我，糟蹋了。还你吧，放我这儿，我也不安心。” 萧溟的目光落在玉佩上，又抬起来，深深看进她眼里。 没接。 反而伸手，把她递玉佩的手轻轻裹进自己掌心里。 “给你的，就是你的。”他声音低沉，不容反驳，“它在你这儿，比放在任何地方都有用。” 看她还是那副不解的样子，他指腹轻轻摩挲着玉佩上的繁纹，语气软下来，带着哄人的意思： “听话，带着。到了江南，看见门匾上刻着同样繁纹的铺子，就进去看看。碰见新奇的玩意儿，尝到好吃的，或者……只是看到一株开得特别好的花，都写信告诉我。” 他微微俯身，凑近了些，声音压得更低，带着一丝恳求： “让我知道你一路平安，知道你过得好不好。这，就是它现在对我最大的用处。” 一直静静站在旁边的秦嬷嬷，把这些话全看进眼里。 当她定睛看清那枚繁纹玉佩时，倒吸一口凉气——那是靖安军的信物。见玉佩如见靖安王，怕是连朝中重臣都难得一见。 可如今，它就这么随随便便地戴在沈小姐身上，被王爷轻描淡写地拿来当传信的玩意儿。 她终于彻底明白了。 这位沈小姐在王爷心里的分量，哪是“重要”两个字能说得清的。 影七面无表情，跟什么都没听见似的。可低垂的眼睫下，也闪过一丝波动。 沈初九看着他眼里那份不容拒绝的坚持和深情，感受着掌心被他包裹的温度。 所有拒绝的话，都堵在嗓子眼里。 她郑重地，把那枚“晏”字玉佩用一根红绳串好。 然后，当着所有人的面，小心翼翼地、贴身戴在了自己胸口——最靠近心跳的地方。 玉佩刚贴上皮肤时有点凉，很快就被体温煨暖了。 就像他沉默却滚烫的感情，紧紧贴着她的心。