快到大年三十了，内务府把那些斑驳的宫墙漆得通红，那股刺鼻的气味一直散不开。 所有太监和宫女都绷紧着神经，生怕哪一个环节就出错了。 首领太监攥着一根鞭子，不停地骂道。 “都轻点，这可都是进贡的玻璃瓶。” “那边的雪怎么没人扫干净，要是滑了贵人，你们有几个脑袋可以砍的！” “那几个旧灯笼怎么还没有弄下来，快换上新的！” 季朝汐正拿着一个破水桶从旁边路过，旁边的小太监一看见就想绊倒她。 结果被首领太监抓到了正着，鞭子一下打在了那个小太监的脚上。 “你这腿要是不想要了，那杂家就叫人把你这条腿砍下来喂狗！” 小太监吓得魂飞魄散，重重跪在地上，浑身抖得跟个筛子似的。 季朝汐正旁边偷笑，首领太监眯了眯眼睛，拿鞭子戳她脑袋：“还笑还笑，干活去。” “好——”季朝汐叹了口气，提着破桶离开了。 慎刑司与外面张灯结彩的热闹形成了鲜明的对比。 慎刑司的空气中充斥着一股生锈味和烧焦的味道。 刘公公坐在太师椅上，他额头上的伤口已经好了，但还是留下了疤，他脸上的表情阴沉极了。 “再快点，杂家没时间跟他们耗。” 必须要把这些犯错的奴才在年前处理掉。 “啊——” 凄厉的惨叫声在夹道里回荡着，紧接着是行刑太监把水瓢泼在炭火上的声音。 刘公公像是什么都没听到，慢条斯理地翻着手里的册子。 天还没亮，各个宫的小太监就排起了长队，缩着脖子等在门口，他们脸上都带着讨好的笑。 季朝汐一出来，那些太监就围了上来。 “小西子，你能不能把这个给刘公公。” “小西子，刘公公在不在院子里啊？” 一个个地跟看见祖宗似的看着季朝汐，纷纷要往季朝汐身上塞东西。 季朝汐一没反应过来，她袖子里就被塞了一个赤金打的小锞子，季朝汐被吓了一大跳。 “我不收我不收，你们给我师傅吧。” 季朝汐赶紧跑了，刘公公能收东西，那是他能给人家办事儿，她收了可帮不了别人。 她跑得很快，那些小太监不停追在她后头，季朝汐拐了好几个弯，终于把他们甩开了。 季朝汐今天穿的是新的太监服，她在镜子里臭美了好久，虽然镜子并不是很清楚。 她拿了食盒跑到了如晦宫，萧砚尘站在门槛上安静等着，在看见季朝汐的时候，他笑着朝她跑了过来。 “小西子，你换新衣服了。” 虽然看起来和她以前的太监服差不多，但他还是知道这是新的，毕竟她的太监服都是他洗的。 季朝汐看着萧砚尘身上来来去去就这几件衣服，突然有些可怜他了。 “七皇子，要不然我把我的旧衣服给你吧。” 萧砚尘眼睛一亮：“真的吗？” 季朝汐看着他这么高兴，更是觉得他可怜，她大方道：“你看你喜欢哪件太监服，我送给你了。” 萧砚尘有些紧张地看着她：“小西子，我可以要那件墨青色的吗？” 季朝汐根本不知道他说的哪件，非常爽快地点了点头。 萧砚尘看着旁边的季朝汐，鼓起勇气道：“小西子，你以后能不能不要叫我七皇子了。” 季朝汐皱了皱眉：“那我叫你什么呢？” 萧砚尘脸一红，小声道：“你可以叫我小尘子。” “你叫小西子，我就叫小尘子好不好？” 季朝汐沉默了一会儿：“可是你这样听起来像小太监，你又不是小太监。” 萧砚尘的眼睛一红：“可是我想跟小西子叫一样的名字。” 季朝汐装作老成地叹了口气：“其实我有名字的，我刚开始也不是叫小西子。” 她可是有名有姓的。 萧砚尘愣了一下：“那你叫什么名字？” “我不告诉你。” 萧砚尘的眼神一下黯淡下来，接下来都是闷闷不乐的。 “到时候我们去箭楼那儿看烟花吧，那里没有人守着，你想去吗？”季朝汐有些心虚地问道。 她已经想了好几年了，但其他小太监都不肯跟她一起去，她跟刘公公说，刘公公还骂她了。 萧砚尘有些受宠若惊，他赶紧点了点头：“我想跟小西子一起去。” 季朝汐的眼睛一下就亮了：“那我们可说好了！” 萧砚尘用力点了点头：“就算是上刀山下火海我也会去的。” 躲在房梁的死士：…… 季朝汐离开以后，萧砚尘高兴地在院子里转了几圈。 离大年三十越来越近，季朝汐这几天没有去找萧砚尘，她一直跟着太监挂宫灯贴对联，要么就是扫雪。 “小西子，这里怎么没扫干净？”宫女皱了皱眉，指着地上。 季朝汐赶紧拿着大扫把跑过去了，一跑过去，就直接被几个宫女捏住了脸。 “小西子怎么总是偷懒，要不要我帮你扫？” “小西子叫声姐姐来听听。” 季朝汐被她们逗得面红耳赤，赶紧想拿着扫把跑，但一下就被揪住了。 “又跑又跑，每次见到我们几个就跑。” “见到小禾怎么不跑，因为小禾给你糖吃？” 季朝汐一本正经地看着她们：“姐姐们，现在可忙了，我要去干活了。” 宫女摸了摸季朝汐的脑袋，塞了一颗糖到她嘴里。 “去吧去吧。” 季朝汐赶紧拿着大扫把跑了。 旁边的太监默默翻了个白眼， 装脸红，装乖，仗着自己年纪小就到处跟宫女玩，呸！ 贵妃一直在跟着几个嬷嬷学，但也没学到什么，嬷嬷根本不敢教她，每次贵妃一生气，嬷嬷也不敢说话了。 最后宫宴还是让其他几个娘娘来帮忙才弄成的。 贵妃非常讨厌这些嬷嬷，她们说的那些全都是照着先皇后来的，什么端庄素雅。 大过年的有什么可素雅的，她就是要最华丽，最夸张的宫宴，难道什么宴会都要照先皇后的喜好来吗？ 人都死了，还那么碍事儿。 各个宫已经开始分布料和炭火了，萧砚尘拿到的依旧是最次等的布料和炭火。