倪元璐深吸一口气。 瞬间传信千里，这种事，只在神话传说里听过。 现在陛下说，要用格物把它做出来。 他想象不出，那会是什么样的光景。 朱由检笑了。 “当然，朕也没指望一天两天就搞成。” “先把驿站改了，把邮电局建起来。” “电报的事，朕自己先琢磨。” “等琢磨成了，再跟你们说。” 倪元璐和黄道周对视一眼，一起跪下。 “陛下圣明。” “臣等，定当竭力辅佐。” 他们退下的时候，脚步都有些发飘。 出了乾清宫，两人对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。 电报，火车，驿站改革。 陛下这是要干什么？ 要把整个大明翻过来吗？ 倪元璐喃喃道：“黄阁老，你说……这些东西，真能成吗？” 黄道周沉默片刻，说：“陛下说有，那就一定有。” “咱们跟着干就是了。” 驿站改邮电这事儿，已经开始筹划。 而在辽东这边，八百里加急，五天就到辽东。 宋应星接到图纸的时候，正在格物院里跟一帮工匠琢磨蒸汽机。 最近他们在改进一款新式的锅炉，想把蒸汽压力再提高一些。 提高压力，就能增加动力。 动力大了，能干的活就多了。 听说陛下的密件到了，他赶紧放下手里的活，拆开看。 一看，愣住了。 火车。 蒸汽机车，铁轨，车厢。 图纸画得清清楚楚，连轮子怎么驱动都标出来了。 宋应星看着看着，手抖起来。 因为他发现，陛下这个想法，好像自己在工业区也听说过? 他想了想，猛地抬起头，对身边的工匠喊：“快去，把孙大匠叫来！” 孙大匠叫孙和，是格物院里最懂机械的工匠。 五十多岁的人了，手艺没得说，就是性子倔。 他祖上三代都是铁匠，从小就跟铁器打交道。 后来进了格物院，专门琢磨各种机械。 蒸汽机的改进，他出了大力气。 孙和来了之后，宋应星把图纸递给他。 “你先看看这个。” 孙和接过来，看了几眼，也愣住了。 “这……这不是我想的那个东西吗？” 宋应星眼睛一亮。 “竟然朕跟你那个想法不谋而合了？” “还真是，宋大人。”孙和说，“去年冬天，我瞅着那蒸汽机带动车床，就琢磨，这东西能不能带动马车？” “让马车不用马拉，自己就能跑。” “我跟宋大人您提过这事，您还记得吗？” 宋应星点点头。 “记得，当时你说，试过几次，都不成。” “对。”孙和说，“蒸汽机太大了，放马车上，车架子撑不住。” “而且方向难控制，跑起来东倒西歪，差点翻沟里。” 他指着图纸上的铁轨。 “可要是铺上这玩意儿，让车在铁轨上跑，那方向问题就解决了。” “铁轨卡着车轮，想歪都歪不了。” 宋应星笑了。 “你再看看这个。” 他指着图纸上的蒸汽机车。 “陛下这设计，不是把蒸汽机放车上，是专门造了个车头。” “车头里装蒸汽机，后头挂车厢。” “这样一来，车架子就不用撑蒸汽机了，轻省多了。” 孙和仔细看了半天，抬起头，眼睛亮得吓人。 “宋大人，这东西能成！” “只要按陛下的图纸造，一定能成！” 宋应星点点头。 “那就干。” “从今天起，你专门负责这个事。” “要人给人，要料给料。” “三年之内，我要看见火车在铁轨上跑起来。” 孙和重重抱拳。 “卑职遵命！” 他拿着图纸，兴冲冲地走了。 宋应星站在那儿，看着他的背影，心里头热得发烫。 火车。 有了这东西，辽东的煤铁，就能源源不断地运往关内。 以前运煤，靠马车，一车拉几百斤，还要走好几天。 有了火车，一车能拉几万斤，一天就能到。 有了这东西，京城到辽东，就能从半个月缩短到两天。 有了这东西，大明的版图，就能真正连成一体。 他深吸一口气。 陛下，真乃神人也。 他转过身，走回屋里。 桌上还摊着刚才琢磨的蒸汽机图纸。 可现在，他觉得那些都不重要了。 火车，才是真正的重器。 他拿起笔，开始写信。 给陛下的信。 他要告诉陛下，火车的事，他一定办好。 还要告诉陛下，格物院的人手不够，能不能再拨一些？ 还有经费，能不能再拨一些？ 还有铁轨用的生铁，能不能从辽东的铁厂直接调？ 这些事，都得陛下点头才行。 他写着写着，又想起一个问题——火车造出来，往哪儿跑？ 从辽东到京城，沿途都是山地，能修铁轨吗？ 他铺开地图，仔细看了看。 辽东到京城，有两条路。 一条走山海关，沿着海边走，地势平坦，好修。 一条走喜峰口，翻山越岭，难修。 他选了第一条。 海边那条路，虽然远一点，但好修。 他在信里写上：建议先修山海关线，等有了经验，再修别的。 信写好了，他叫来一个差役。 “八百里加急，送到京城。” 差役接过信，转身就跑。 宋应星站在门口，看着那个方向。 京城，在很远的地方。 可有了火车，就不远了。 他深吸一口气。 干活。 从现在开始，全力搞火车。 他转身回到屋里，看见孙和正召集一帮工匠，围在一起看图纸。 “孙师傅，你有什么想法？” 孙和抬起头，说：“宋大人，这图纸我仔细看了。” “有几个地方，得琢磨琢磨。” “比如这个车轮，陛下画的是铁轮，可铁轮在铁轨上跑，会不会打滑？” “还有这个刹车，这么大的车，跑起来怎么刹得住？” 宋应星点点头。 “问得好。” “这些问题，都得一个个解决。” “你们先琢磨着，我去找陛下请示。” 他回到书房，又写了一封长长的书信。 把这些问题列出来汇总，派人快马加鞭送往京城。 京城这边，朱由检也没闲着。 他把那些辽东来的学生召集起来，在乾清宫旁边腾了间屋子，专门琢磨电报机。 屋子不大，但收拾得干净。 靠墙摆着几张桌子，桌上堆满了各种工具和材料。 铜丝，铁片，磁铁，线圈，玻璃管，乱七八糟的，什么都有。 地上还放着几台从辽东运来的发电机，不大，但能发电。 朱由检站在屋子中间，看着那些学生。 十个人，最大的二十出头，最小的十五六岁。 都是宋应星从辽东大学堂挑出来的，专攻格物。 一个个眼睛亮亮的，透着一股子机灵劲儿。 “知道朕叫你们来干什么吗？”朱由检问。 学生们面面相觑。 一个胆子大的说：“学生不知。” “不知道没关系。”朱由检说，“朕慢慢告诉你们。” 他拿起一块磁铁，又拿起一根铜丝。 “这个东西，叫电磁感应。” “你们在辽东学过吗？” 几个学生点头。 “学过一点。”那个胆子大的说。 “宋先生讲过，说电和磁的互相转换。” “对。”朱由检说。 “朕现在要做的，就是用这个原理，造出一样新东西。” “而这东西，就叫电报机。”