陛下召见，陈子龙来得很快。 在乾清宫门口整了整衣冠，他深吸一口气，才迈步进去。 作为崇祯四年的进士，他入朝为官已有数年。 可单独觐见天颜的机会，这还是头一回呢。 至于被召见的缘故，他自然是清楚的。 自己很快就要去山西巡查。 山西那个地方，他虽没去过，却还很了解。 虽说以前还是边关重镇，但那地方，可是富得流油。 可越是富的地方，水就越深。 他想起都察院的老御史们私下说的话。 山西的官，十个有九个经不起查。 可那一个经得起查的，偏偏是最大的那个。 这些话，他不敢信，却也不能不信。 缓步轻声，他进至殿中。 此时，朱由检还坐在御案后头。 手里还拿着的，正是那份都察院的名单。 名单上列着十几个名字，都是准备外派巡查的御史。 陈子龙排在第三个，前面还有两个人。 可朱由检最后选了他。 不是前面的不好，是陈子龙年轻。 年轻，就有冲劲，就不怕得罪人。 便也就不会跟那些官场老油子同流合污。 这一点，很重要！ 看到这年轻人进来，朱由检嘴角微微扬起。 这小子，文章写得好，人也正直。 就是不知道真办事的时候，能不能扛得住。 “臣陈子龙，拜见陛下。” “起来吧，又不是朝会上，子龙不必拘谨。”朱由检摆摆手，说话那叫一个随和，随后指了指旁边早已准备好的凳子，“坐吧。” 陈子龙愣了一下。 陛下召见臣子，赐座是常有的事。 可这一开口就让坐，语气还这么随意，倒像是拉家常。 这让他原本还有些紧张的神情，顿时放松了许多。 他小心地坐了半边屁股，可一抬头，却见陛下正看着自己。 忙又低下头。 他不敢直视，怕被看穿心底那些还来不及收拾的忐忑。 朱由检见状，不由得一笑。 都是子龙。 人家常山赵子龙那是浑身是胆。 可眼前这个，怎么却看着似乎没什么胆量？ 朕有那么吓人吗？ 朱由检自认为私下里，自己还是很随和的。 他打量着眼前这个看起来似乎不到二十岁的年轻人。 卖相倒是很不错，唇红齿白，眉眼清秀。 不过眼神中却带着股子倔强劲儿。 这时朱由检才突然想起来。 这小子不就是自己当初第一次恩科的时候殿选得进士？ 至于第几名倒是忘了。 但依稀记得，当初自己就是看中了他那股子不服输的劲儿来着！ 当时他就觉得，这人有点意思。 现在看来，倒也算没看走眼。 毕竟能躲过自己两次清洗朝堂之人。 那不说是个好官儿，至少也是做了点事实。 否则肯定不会出现在自己面前。 “关于山西那边的差事，可有你的上官跟你说了？” “回禀陛下，说了。”陈子龙拱手道。 “巡查山西吏治，严查贪腐，放贷、以及任何欺压百姓之事。” “嗯。”朱由检点了点头，端起茶碗喝了一口。 “所以，说说你的看法，去了山西后，你打算怎么查？” 陈子龙沉吟片刻。 这个问题，他来的路上就想过了。 可陛下一问，他又觉得，自己想得还不够深。 “臣想先从太原府开始。” “太原是大府，官员多案子也多。” “臣觉得从那儿入手，容易打开局面。” “然后呢？” “然后往南走，平阳、蒲州、潞安，一个个查过去。” “山西虽地处偏僻，却物产丰富商贾云集。” “油水大，自然官场上蛀虫也多。” 朱由检点点头，“想法不错。” 说着，他放下茶碗，看着陈子龙。 “可朕告诉你，光这么查，查不出什么名堂。” 陈子龙一愣，随后却又似乎有些不服气的。 “臣愚钝，还陛下请明示！” 朱由检笑了笑，起身走到窗前。 外头阳光正好，照得乾清宫的琉璃瓦一片金黄。 他背对着陈子龙，声音不高，却字字清晰。 “你到了山西，当地的官员会怎么对你？” 陈子龙想了想。 “应该是……毕恭毕敬？” “毕恭毕敬？”朱由检笑了，“他们恨不得把你供起来。” “每天好酒好菜招待着，漂亮话说着，让你舒舒服服的。” “可敬归敬，查归查，你前脚查完，他们后脚就把证据毁了。” “你走之后，该贪的还是贪！” “该欺压百姓的还是欺压百姓。” 陈子龙脸色变了变。 他想反驳，可张了张嘴，说不出话来。 因为陛下说的，是实话。 他在都察院这些年，见过太多这样的案子。 巡查御史下去，轰轰烈烈查一场，抓几个小喽啰交差。 真正的大鱼，早就在水底躲得好好的。 等风声一过，又浮上来继续吃人。 就像陛下不在朝中的时候，朝廷也曾派御史前往山东清查盐税。 结果查了三个月，抓了十几个小官。 最后报了个“积弊已清”上来。 可实际上呢？ 真正的大盐商，一个都没能动。 而那个御史回京之后，还因此升官。 可陈子龙知道，那升官的背后，是什么。 “那陛下的意思是……” “打草惊蛇。”朱由检转过身，看着他。 “到了太原，先别急着动手。” “放出风声，就说你要在太原待一个月，慢慢查。” “那些心里有鬼的，肯定会动起来。” “销毁证据，转移赃款，甚至杀人灭口。” “等他们动起来，你再突然出手，打他个措手不及。” 陈子龙眼睛亮了。 这法子，他从来没想过。 或者说，他想过，但不敢用。 因为打草惊蛇，蛇会咬人。 可陛下既然这么说了，那就是不怕蛇咬。 “臣明白了。” “还有。”朱由检走到御案前，拿起那份名单看了看，又放下。 “山西那些商人，跟朝里有些官员，勾得很紧。” “你查的时候，肯定会遇到阻力。” “有人会递话，有人会送礼，有人会拿你家里人威胁你。” “你怎么办？” 陈子龙站起身，挺直腰板。 “臣不怕。” “臣家里就一个老娘，臣已经把她接到京城了。” “至于送礼递话的那些人，臣一个都不会见。” 他说这话的时候，声音看似很四平八稳，铿锵有力。。 可心里头，其实多少还是有点虚的。