“怎么了？” 阿依老太太的表情严肃起来，她往前走了两步，压低声音。 “有件事我得提醒你们。黑山里面，有一个很厉害的东西。你们千万得小心。” “什么东西？” 阿依老太太沉默了。站在那儿望着远处连绵起伏的山脉，脸上皱纹动了动。好半晌，才开口。 “一个不应该存在于世的东西。” “什么意思？”宋渊追问。 “我也说不清楚。二十年前，我师弟白青云去黑山的时候，就是为了对付那个东西。他走之前跟我说，那东西不是妖，不是鬼，也不是人。是一种……不该出现在这个世上的存在。” 她转过头，盯着宋渊的眼睛。 “他一去就没回来。按理说，他的功力不在我之下，怎么也不该……但他就是没回来。” 周雪晴攥紧了手里的匕首，后背一阵发凉。 “记住，你们进去之后，如果遇到那东西，能跑就跑，千万不要硬拼。保住命，比什么都重要。” “知道了。” 宋渊点点头，转身往村外走去。 周雪晴跟在他身边，走出去十几步，忍不住回头看了一眼。阿依老太太还站在村口，佝偻着背。 “不应该存在于世的东西……”周雪晴低声说，“你觉得是什么？” “不知道。”宋渊看着远处的山脉，目光深沉，“但不管是什么，我们都得去看看。” 他迈开步子，往黑山方向走去。身后的村子越来越远，前面的山越来越近。 从乌拉那拉村到黑山，两百多公里的路程。 两人先坐了半天的马车，到最近的镇子上。镇子不大，就一条主街，两边稀稀拉拉开着几家铺子，卖杂货的、卖山货的、还有一家打铁铺子，炉火烧得通红，“叮叮当当”地响着。 从镇子再往前，就没有路了。 只有一条被雪埋了一半的山道，弯弯曲曲往山里延伸。两人买了两匹矮脚马，骑着往里走。走了一天一夜，马累得不行了，只能换成步行。 等他们来到黑山脚下时，已经是第三天的傍晚。 宋渊站在山脚下，抬头往上看。 黑山不高，海拔只有几百米，但看起来格外阴森。山上常年笼罩着一层黑雾，雾气翻滚着，遮住了山上的一切，连落日的余晖都照不进去。 山脚下是一片枯死的树林。那些树都是老松，少说也有几百年的树龄。 但不知道什么原因，全都死了，只剩下光秃秃的枝干。有几棵树的树皮已经脱落了，露出里面灰白色的树干，上面爬满了青苔和藤蔓。 “好重的阴气。”周雪晴皱眉，“比我想象的还严重。” “嗯。” 宋渊能感觉到，那股阴气从山上往下压，压得人喘不过气来。他的胸口有点发闷，连呼吸都变得沉重。 普通人在这种地方待久了，轻则神志不清，重则难保小命。难怪这里被称为萨满的禁地，连附近村民都不敢靠近。 “走吧。”他深吸一口气，开始运转隐身诀。 气息从丹田涌出，顺着经脉流转，最后汇聚在全身毛孔上，形成一层薄薄的屏障。那屏障像一层水膜，把他整个人包裹起来，隔绝了和外界的一切联系。 宋渊感觉自己变成了一块石头。没有呼吸，没有心跳，和周围的环境融为一体。 周雪晴也运转了自己的藏气功夫。她的功夫没有隐身诀这么高明，但应付普通的探查还是够用的。 两人一前一后，往山上走去。 黑山上的雾浓到伸手不见五指，走几步就会迷失方向。那雾不是普通的雾，是一种黏糊糊的东西，贴在皮肤上，像是有无数只小手在抚摸。 宋渊的后背一阵发凉，但他没有停下脚步。 他一边走，一边用破禁咒开路。 第一道阵法出现在山腰的位置。那是一圈由符文组成的屏障，肉眼看不到，但能感觉到——走到那个位置的时候，身体会莫名地沉重起来，像是有什么东西在阻止你往前走。 宋渊停下脚步，闭上眼睛，开始念破禁咒。 他想象着那道阵法的样子，交织的符文，流转的气息，环环相扣的节点。然后找到那个最薄弱的点，一个字一个字地念出最后的咒语。 “开！” 无声无息的，身前的阻力消失了。 第一道阵法，破了。两人继续往前走。 第二道、第三道、第四道……每一道阵法都比前一道更复杂，更难破。宋渊的额头渗出了汗珠，后背衣服已经湿透了，贴在皮肤上，又冷又黏。 第七道阵法是最难的一道。 那道阵法是用“意”组成的——萨满祖师的意念，历经百年不散，化作了无形的屏障。宋渊感觉自己像是站在一堵无形的墙前面，怎么都推不开。 他闭上眼睛，把全部的心意都集中起来。 脑海中，镇灵玉的影子浮现出来。那块玉石是周家传承了几百年的宝物，里面蕴含着周家祖师的意念和力量。 周家和萨满是合作的。 他们曾经联手封印邪神，他们的力量是相通的。 宋渊把心意灌入破禁咒中，然后念出最后一个字。 “破！” 轰隆一声，像是有什么东西碎裂了。身前阻力消失了，那股压得人喘不过气的沉重感也消失了。 第七道阵法，破了。 宋渊睁开眼睛，往前看去。 雾散了，眼前豁然开朗，他们来到了一片开阔地。 开阔地中央，是一座巨大的祭坛。 祭坛是用黑色石头砌成的，有三层楼那么高，呈金字塔形状。每一级台阶都刻着符文，在火光的映照下泛着幽光。那些符文像是活的，一闪一闪跳动着，透着一股邪气。 祭坛的最顶端，立着一尊神像。 那神像有两三米高，通体漆黑。它的形状很奇怪，不是人，也不是兽。头上长着弯曲的角，像是公羊的角。身上覆盖着鳞片，一层叠着一层，反照着火光。手里握着一柄三叉戟，戟尖直指天空。 最诡异的是它的眼睛。 那双眼睛是红色的，即使隔着几十米远，宋渊也能感到那双眼睛盯着他看，像是能看穿他的灵魂。 “那是……”周雪晴的声音发颤。 “玄阴。”宋渊的脸色沉下来，“邪神玄阴的塑像。” 他在周家典籍里看到过关于玄阴的描述，和眼前这尊神像一模一样。 玄阴教竟然把邪神塑像立在这里，祭坛周围驻扎着不少人。 宋渊数了数，大约有二三十个，都穿白袍子，袍子上绣着黑色花纹。他们分布在祭坛各个方位，有的在巡逻，有的在打坐修炼，还有几个正围着祭坛忙活什么。 “潜伏下来，看看他们在干什么？” 两人找了一块大石头，躲在后面观察，那些白袍人正在准备一场祭祀。 祭坛的每一级台阶都摆着祭品——牛羊的头颅，整整齐齐码成一排。香烛、符纸、还有一些叫不出名的东西，装在青铜盘子里，散发一股刺鼻味。 几个白袍人正在祭坛上画符文，一边画一边念念有词，听着让人头皮发麻。 祭坛的最顶端，神像的脚下，摆着一个巨大的铜鼎。 鼎有一人多高，鼎身刻满了花纹，和神像身上的鳞片一模一样。鼎里不知道装着什么东西，正冒着黑烟，“滋滋”地响着，像是有什么东西在里面煮沸。 “他们在准备什么？”周雪晴低声问。 “祭祀。看那个铜鼎，应该是用来接引阴气的。” 他仔细观察着祭坛上的符文布局。 那些符文大部分都认识，是用来聚集阴气、沟通邪神的阵法。如果这个阵法完成了，就能在短时间内汇聚大量的阴气，然后用这股阴气去冲击封印。 他的脑子飞速转动，盘算着各种可能。 就在这时，一个白袍人从祭坛上走下来，朝另一个人走去。