三天后，调查局的废墟清理得差不多了。死者的后事也办完了，伤者被送到医院休养。 赵国强的办公室是临时搭的板房，简陋得很，只有一张桌子、两把椅子、一个铁皮暖壶。屋里烧着煤炉，烟囱伸到窗外，屋里暖和但有股煤烟味。 “坐吧。”他给宋渊倒了杯热茶，“这几天辛苦你了。” “应该的。”宋渊接过搪瓷缸子捂着手，“赵处长，您说有事要跟我交底？” 赵国强在椅子上坐下，表情变得严肃起来。 “宋先生，关于玄阴教的事，我们调查局早知道了。三十年前，前任局长发现了玄阴教踪迹。他们一直暗中活动，试图破坏各地的封印。这三十年来交过几次手。但他们隐藏得太深，每次只能打掉几个小喽啰，抓不到核心人物。” “那郑玄机呢？” “郑玄机……他只是玄阴教的外围成员。九门那一套借运延寿的邪术，就是玄阴教传给他的。作为交换，他帮玄阴教做事，渗透各地的势力，削弱封印。” 宋渊沉默了。这些事，他之前完全不知情。 “那这次呢？玄阴教为什么突然发动这么大的行动？” “因为时机到了，省城封印被九门削弱了几十年，已经岌岌可危。你破掉十二龙脉后，阻止了九门的借运计划，但也让封印彻底失去了支撑。玄阴教等到了机会，同时对多处封印下手，想一举释放玄阴的所有分魂。如果成功了……后果不堪设想。” 宋渊攥紧了拳头。他早知道这事不简单，但没想到牵扯的势力这么大、布局这么深。 “现在呢？其他地方的封印怎么样了？” “暂时稳住了，省城那边有马三爷和陆青衣守着，其他几处也派了人去支援。这只是暂时的，玄阴教不会善罢甘休，迟早会卷土重来。” 他看着宋渊，目光真诚：“宋先生，我有个不情之请。希望您能加入749调查局，和我们一起对抗玄阴教。” 宋渊愣了一下：“加入调查局？” “对。”赵国强站起身，从抽屉里拿出一个红皮证件放在桌上。“这是调查局的正式编制证件。只要您愿意，明天就能上任。待遇方面，我可以向上面争取最好的条件。” 宋渊看着那个证件，沉默了很久。 赵国强的邀请是真诚的。加入调查局确实有很多好处，有组织、有资源、有情报，办起事来方便得多。 “赵处长，谢谢您的好意。”他站起身，把证件推回去，“但我不适合待在机关里。” 赵国强脸上闪过一丝失望：“是因为钱志远的事吗？您担心调查局里还有内鬼？” “不是。”宋渊摇头，露出一丝笑：“我习惯了自由自在。天天坐办公室写报告，我受不了。有些事情我一个人做比较方便，不用顾忌这个担心那个，该出手就出手。” 赵国强看着他，叹了口气：“我理解。” 他从抽屉里又拿出一样东西，那是一张红色的卡片。 “这是749调查局的协查证，最高级别的。凭这张证件，全国任何地方的调查局分部都会给您提供帮助。您虽然不加入我们，但以后有需要随时可以找我们。” 宋渊接过卡片，点点头：“多谢。” “应该的。”赵国强站起身，和他握手，“宋先生，祝您一路顺风。” “保重。” 从赵国强的办公室出来，宋渊回到招待所房间收拾行李。 东西不多，一个包就装下了。军大衣、替换衣服、几件法器，再加上周淑芬给的那几张纸。 他正要出门，忽然看见桌上放着一封信。 信封是普通的牛皮纸，上面写着“宋渊先生收”。没有寄信人地址，只有一个邮戳：东北，哈尔滨。 他拆开信封，只有几行字： “宋先生，久仰大名。东北有一处封印，最近出了问题。我知道您在找玄阴教线索，东北这边有些东西，也许对您有用。如果方便请来哈尔滨一趟，一个老朋友“ 信的落款只有“一个老朋友”五个字，没有署名。 东北？哈尔滨？ 宋渊皱起了眉头，他在东北没什么朋友，谁会给他写这种信？是真有线索，还是陷阱？ 他想了想，把信收进怀里，拎起包走出招待所。 门口，孙立成正等着：“宋先生，我送您去火车站。” “不用了，我自己去就行。” “那您……接下来去哪儿？” “东北，哈尔滨。有人给我写了封信，说东北那边有玄阴教的线索。我去看看。” 孙立成愣了一下，有些担心：“东北？您小心点，可能是陷阱。” “知道。”宋渊笑了笑，“放心，我有分寸。” 北京站的候车大厅挤得像罐头，宋渊排了两个小时的队，才轮到窗口。售票员是个中年大妈，眼皮都懒得抬：“去哪儿？几号？几个人？” “哈尔滨，今天，一个人。” “卧铺没了，硬座要不要？” “要。” 三十二块五毛钱，换来一张硬纸板车票。 下午三点半，绿皮火车晃晃悠悠驶出北京站。 车厢里人挤人，过道上都站满了。 有扛着蛇皮袋的民工，蹲在车厢连接处抽烟；有抱孩子的妇女，一边哄孩子一边往嘴里塞饼干；还有穿军大衣的复员兵，靠着行李架打盹。 宋渊运气还行，抢到了一个靠窗座位。 对面是一对带孩子的夫妻，男的黑瘦，一看就是干力气活的，女的白净，怀里抱着两三岁的娃娃。旁边是个中年男人，上车就睡，鼾声震天响，口水流了一下巴。 他把包塞在脚边，靠着窗户闭目养神。 窗外景色飞速后退。城市、村庄、田野、铁路道口。天越来越暗，只剩下车窗玻璃上映出的人影和灯光。 火车一路向北。过了山海关，冷气从车窗缝里往里钻。 宋渊裹紧军大衣，从口袋里摸出那块啃了一半的烧饼，正准备继续对付两口。 “小伙子，去哪儿啊？”一个声音从旁边响起。 他睁开眼。不知道什么时候，打鼾的中年男人不见了，换了个老头坐在那儿。 六十来岁，穿着一件黑色的东北大棉袄，棉袄上打着好几块补丁，洗得发白。头上戴着顶狗皮帽子，帽耳朵垂下来，遮住了半边脸。 这老头什么时候上来的？ 宋渊回想了一下，自己刚才确实闭了会儿眼，但也就十来分钟。这么挤的车厢，换个座位都费劲，他居然一点动静都没听见。 “去哈尔滨。” “巧了，我也去哈尔滨。”老头咧嘴一笑，露出一口黄牙，“老家在那边，出来跑了一圈，回家过年。” 他从兜里掏出一包烟，是那种两块钱一包的红梅，抽出一根递过来。 “来一根？” “不抽。” 老头自己点上，吸了一口，吐出一团白雾。烟雾散开，他眯着眼睛打量宋渊。 “年轻人不抽烟，好习惯。我姓关，你叫我关老头就行。” 宋渊“嗯”了一声，没接话。 关老头也不在意，自顾自地抽着烟，偶尔往窗外看一眼。 过了大约二十分钟，他又开口了。 “小伙子，我看你这面相不错啊。印堂发亮，是贵人命。” 关老头吧嗒着烟嘴，一副高深莫测的样子，“但你这眉宇间有煞气，最近是不是惹了什么不该惹的人？” 宋渊终于正眼看了他一眼。 这套词儿他太熟了。上次在青州火车站，那个孙立成也是这么套他话的。街边算命的都能说出来的玩意儿，糊弄糊弄普通人还行，想糊弄他？ 但他没打断，想看看这老头葫芦里卖的什么药。 “您这话说反了，不是我惹了什么人，是有人惹了我。” “哦？”关老头来了兴趣，身子微微前倾，“怎么说？”