“那……朱允炆呢？” “不知道。”朱尚炳摇了摇头，“现场烧得面目全非，只找到了几具烧焦的尸体，根本无法辨认。有人说，建文帝也死在了火里。也有人说，他趁乱从地道跑了。” 朱棣沉默了。 生不见人，死不见尸。 这八个字，像一块巨石，压在他的心头。 一个活着的朱允炆，会成为他皇位最大的威胁。 一个下落不明的朱允炆，则会成为一个永远的传说，一个随时可能冒出来颠覆他江山的幽灵。 “活要见人，死要见尸。”朱棣站起身，一字一句地说道，“传我命令，封锁金陵九门，全城戒严！就算把这金陵城挖地三尺，也要把朱允炆给我找出来！” 金陵城的天，变了。 前一天还人心惶惶，兵荒马乱。第二天一早，城门大开，街道上却出奇地平静。 老百姓们偷偷从门缝里往外看，只见一队队身穿黑甲的燕军士兵，正迈着整齐的步伐在街上巡逻。他们军容严整，目不斜视，别说抢东西了，就连路边小贩掉在地上的一个铜板，都会捡起来还给人家。 这和他们印象中“兵过如篦”的场景，完全不一样。 “这……这就是燕王的兵？” “看着比朝廷的兵还像好人呐。” 渐渐地，一些胆子大的商铺，开始试探着打开了门板。 燕军不仅不骚扰，甚至还有军官主动上门，拿出白花花的银子，采买军粮和物资，价格公道，童叟无欺。 民心，就在这一点一滴的细节中，悄然发生着变化。 奉天殿内，朱棣换下了一身戎装，穿上了一套玄色常服。但他没有坐上那张空了三天的龙椅，而是站在丹陛之下，看着那张椅子，久久不语。 这把椅子，他梦寐以求。 可真到了眼前，他又觉得它像一块烧红的烙铁，烫手，更烫屁股。 朱允炆的下落不明，就像一根毒刺，扎在他心里。 名不正则言不顺。 他现在是金陵城的占领者，但还不是这天下的主人。 “王爷，耿炳文、徐辉祖、李景隆等一众降将，已在殿外候命。”朱能走进来，躬身禀报。 “让他们进来吧。”朱棣收回目光，转身坐到了旁边的一张太师椅上。 不坐龙椅，坐旁边的椅子。 这个小小的动作，充满了政治意味。 很快，以耿炳文为首的一众降将走了进来。 耿炳文和徐辉祖站在最前面，两人都穿着布衣，神情复杂。李景隆则挤在后面，脸上堆满了谄媚的笑容，要不是地方不对，他都想上来给朱棣请安了。 “罪臣等，参见燕王殿下。”众人齐刷刷地跪了下去。 “都起来吧。”朱棣抬了抬手，“诸位都是大明的栋梁。所谓"靖难"，清的是君侧奸佞，而非与诸位为敌。如今奸臣已除，国难已靖，这大明江山，还需要诸位同心协力，共同辅佐。” 这番话说得冠冕堂皇，既往不咎。 降将们听了，心里都松了口气。 “王爷仁义！”李景隆第一个跳出来拍马屁，“我等愿为王爷赴汤蹈火，在所不辞！” 朱棣瞥了他一眼，没搭理他，而是将目光投向了徐辉祖。 “魏国公，你乃开国元勋之后，国之柱石。孤希望你，能以国事为重。” 徐辉祖抬起头，看着朱棣，嘴唇动了动，最终还是低下了头，声音沙哑：“臣……遵命。” 他没有称“罪臣”，只称“臣”。 这一字之差，代表了他最后的倔强。他降的是大明，不是朱棣。 朱棣也不在意。他要的，就是这个态度。 安抚完武将，接下来就是文官。 这才是最头疼的。 金陵城里的文官集团，大部分都是朱允炆的心腹，以方孝孺为首，一个个都是又臭又硬的石头。 “尚炳，”朱棣屏退众人，只留下朱尚炳和姚广孝，“文官那边，你怎么看？” “杀，肯定不能全杀。”朱尚炳坐在轮椅上，手里盘着两颗核桃，“全杀了，这朝廷就瘫了。但也不能不用雷霆手段。得找个鸡，杀了给猴看。” “谁是那只鸡？” “方孝孺。”朱尚炳毫不犹豫地说道，“此人是天下读书人的领袖，名望极高。他不降，天下士子之心就不会归顺。但同样，他要是降了，那效果，比十万大军还管用。” “他不会降的。”姚广孝在一旁淡淡地开口，“贫僧了解此人，其志如铁，其性如钢，宁死不屈。” “我知道他不会降。”朱尚炳笑了笑，“所以，才要逼他。不是逼他降，是逼他死。而且，要让他死得轰轰烈烈，死得天下皆知。” 朱棣和姚广孝都愣住了。 “让他死，还让他死得轰轰烈烈？”朱棣不解，“这不是成全了他的忠烈之名，反而让我背上滥杀文臣的骂名吗？” “四叔，您想啊。”朱尚炳把核桃往桌上一放，“方孝孺想当忠臣，想求死。咱们偏不成全他。咱们要让他活着，让他看着我们如何收拾这旧河山，如何开创一个新盛世。等他看到百姓安居乐业，四海升平的时候，他心里那套"君臣大义"，自然就不攻自破了。” “可如果他非要求死呢？” “那就诛他十族。”朱尚炳的声音突然变得冰冷，“用他一人的死，和他那所谓的"忠义"，来告诉天下所有的读书人。顺我者昌，逆我者亡。这天下，该换个玩法了。” 诛十族！ 这三个字一出，连朱棣都倒吸一口凉气。 自古以来，最重的刑罚不过是诛九族。这“第十族”，指的是门生故旧。 这是要把方孝孺在士林中的根，连根拔起！ “此计……太毒了。”朱棣皱着眉。 “不毒，站不稳。”朱尚炳看着那张空荡荡的龙椅，“四叔，您要坐上去，就不能再有妇人之仁。这垫子，必须用最硬的石头来垫，才能坐得安稳。” 就在这时，一个亲兵匆匆来报。 “王爷，世子！方孝孺……穿着孝服，带着百官，跪在午门外，请求……请求为建文帝发丧！”