丑时初刻，夜色浓得化不开。 朱友俭骑在一匹深栗色的战马上，玄甲外罩着不起眼的深灰色斗篷，斗篷下摆已经被夜露打湿，结了一层薄冰。 他微微弓着背，目光紧锁着前方那片被黑暗吞没的山路，手一直按在腰间那柄宝剑柄上。 王承恩紧跟在马侧，不时担忧地看一眼皇帝。 李若琏在前方十步外引路，锦衣卫指挥使今夜换了普通军官的戎装，腰刀出鞘半尺，在微弱星光下泛着幽蓝的光。 身后，七千荡寇军精锐排成四列纵队，沿着崎岖的山路蜿蜒前行。 这是一次赌博。 朱友俭心里清楚。 从接到宣府急报那一刻起，他就知道时间不多了。 建奴已经南下，宣府北路各堡能拖多久是未知数。 姜瓖在大同经营多年，城中守军虽被抽调南下，但残余兵力加上豪绅族人，仍不容小觑。 更关键的是，李自成在平阳。 太原南线，周遇吉和徐允祯正在苦战。 三方压力，像三把钳子，同时掐向宣大和山西的咽喉。 他必须速破大同，斩断北线这根最危险的刺，才能腾出手来回援宣府。 “陛下。” 李若琏策马折回：“前方就是黑风峡，两山夹一沟，路宽不过三丈，长近一里。过了那，再往前数里便是大同西郊。” 朱友俭抬眼望向黑暗深处，仿佛能穿透夜色看到那座雄城的轮廓。 “有岗哨吗？” “锦衣卫两个时辰前摸进去看过，峡口有姜瓖军设的暗哨，但只有五人，已经处理了。” 朱友俭点点头，手按剑柄的力道松了些：“传令下去，过峡谷时加快速度，但保持安静。出峡后，全军休整一刻钟，然后直扑大同西城。” “是。” 命令像水波一样无声向后传递。 很快，他们就抵达了黑风峡，这里像一道被巨斧劈开的伤口，横亘在群山之间。 两侧山壁陡峭如削，高逾二十丈，在夜色中黑黢黢的，像两尊沉默的巨人。 谷底是一条冻了一半的溪流，官道就贴着溪流北侧蜿蜒，路面被历年车马压得坑洼不平，此刻结着冰，踩上去“嘎吱”作响。 队伍进入峡谷，道路骤然狭窄，加上有是夜行军，压抑感扑面而来。 朱友俭本能地勒紧缰绳，马匹不安地喷着鼻息。 他仰头望向两侧山脊，可惜太黑了，什么也看不清，只有寒风刮过岩缝时发出的呜鸣声。 “加快速度。”他低声对李若琏道。 李若琏点头，策马向前，挥手示意。 队伍开始小跑。 马蹄踏碎冰面，溅起混着黑泥的冰碴。 士卒们埋头赶路，没人说话，但呼吸声明显粗重起来。 在这种地形，谁都本能地感到不安。 朱友俭的心跳也在加快。 就在队伍走到一半的时候，忽然一声牛角号，从两侧山脊炸响！ “呜呜呜~~~~~~” 紧接着—— “轰......” 一团团火光在两侧山脊同时亮起！ 成片、成串的火光，像两条燃烧的毒蛇，沿着山脊迅速蔓延，眨眼间便将整条峡谷照得亮如白昼！ 火光照亮了山脊上黑压压的人影。 密密麻麻，不知有多少。 一面田字大旗，在峡谷北侧最高处猛地展开，在夜风中猎猎作响！ “田？” 朱友俭瞳孔骤然收缩。 不是姜瓖的人！ “放箭！！！” 山脊上传来一声暴喝。 “咻咻咻......” 一阵箭雨从两侧山脊倾泻而下，覆盖了整条峡谷！ “盾阵！护驾！” 李若琏嘶声狂吼一声。 但太迟了。 荡寇军长蛇阵被挤在狭窄的谷道里，首尾不能相顾，两侧毫无遮挡。 第一波箭雨落下。 “噗噗噗...” 箭矢入肉声、惨叫声、马匹嘶鸣声瞬间炸开！ 最外侧的士卒成片倒下，很多人连盾牌都没来得及举起。 战马受惊，人立而起，将背上的骑士掀翻在地，又被后续冲来的同袍践踏。 队伍彻底乱了。 “结阵！向中间靠拢！” 有军官在吼，但声音很快被淹没。 朱友俭的马被一支流矢射中脖颈，惨嘶着向前扑倒。 他反应极快，在落马瞬间滚鞍而下，但落地时脚踩在冰面上，一个踉跄，差点摔倒。 “皇爷！” 王承恩扑过来，用身体挡在他身前。 “噗！” 一支箭擦着老太监的肩膀飞过，带起一溜血花。 王承恩闷哼一声，却死死挡着不动。 李若琏已经带着十几名锦衣卫冲过来，盾牌迅速拼成半圆，将朱友俭护在中央。 “陛下！退！往后撤！” 李若琏脸上溅着不知是谁的血，眼睛赤红。 朱友俭抬头。 火光映照下，他看见峡谷中段的队伍已经被截断。 前面的人想往前冲，后面的人想往后退，挤成一团，互相践踏。 不断有人中箭倒下，尸体堆积，很快堵塞了本就狭窄的道路。 而山脊上，更多的贼兵正顺着陡坡向下滑降，手中钢刀在火光下泛着寒光。 朱友俭很诧异！ 这里怎么会有埋伏？！ 难道队伍中有细作？！ 电光石火间，朱友俭脑中闪过无数念头，但此刻没时间细想。 “不能退！” 他咬牙，从地上捡起一面不知谁掉落的盾牌，架在身前：“往后撤，队伍会更乱，会被他们分段吃掉！” “那怎么办？！” 王承恩捂着流血的肩膀，声音发颤。 朱友俭目光扫过四周。 峡谷中段偏北，有一片稍开阔的石滩，是溪流转弯冲刷出来的，大约百丈见方，背靠一面陡峭岩壁。 “去那里！” 他指向石滩：“结圆阵，死守！” 李若琏瞬间明白了皇帝的意图，收缩防线，固守待援。 但援军...... 高杰、黄得功正在大同城下，按计划，此刻应该已经开始攻城了。 他们能及时回援吗？ “护驾！向石滩移动！” 李若琏不再犹豫，嘶声下令。 还活着的锦衣卫和附近能听到命令的荡寇军精锐，开始向石滩靠拢。 盾牌在外，长枪在内，弓弩手被护在中间，且战且退。 箭雨依旧在倾泻。 每退一步，都有人倒下。 朱友俭被簇拥在核心，透过盾牌缝隙，他看见一个年轻的士卒胸口中箭，踉跄着倒下，手里还死死握着刀。 另一个老兵背上插了三支箭，却咬着牙，用身体顶住盾牌，为身后的同袍争取时间。 血染红了黄土，融化了冰面。 “快！快！” 李若琏在前开路，刀光翻飞，劈落射来的箭矢，砍翻冲下来的贼兵。 短短五十步距离，走了足足两刻多钟。 当朱友俭被推进石滩中央时，身边只剩下不到八百人。 其他的荡寇军被截在外面，正在与贼兵混战，喊杀声、惨叫声响成一片。 ...... 石滩上，圆阵勉强结成。 外围是三层盾牌，缝隙中探出长枪。 中间是弓弩手，箭矢已经不多，每人只剩半壶。 最里层是锦衣卫和少数精锐，护着核心的皇帝。 朱友俭站在阵中，王承恩肩头的箭已经被折断，箭头还留在肉里，血浸透了半边棉袍。 他捡起地上不知谁掉的一把刀，颤抖着握在手里，站到朱友俭身侧。 李若琏在前沿指挥，左臂中了一箭，箭杆还在颤动，他却像没感觉一样，不断调整盾牌位置，填补缺口。 “清点人数！”朱友俭沉声道。 很快，一名锦衣卫百户喘着气回报：“陛下，能战的七百八十三人。重伤四十七人，已经抬到阵中心。” 不到八百。 而山脊上的火光还在增加，贼兵正从两侧源源不断涌下，在石滩外围重新集结。 粗看过去，至少有三千人，而且都是老营精锐，甲胄齐全，刀枪雪亮，队形严整。 更远处，峡谷入口和出口方向，还有贼兵在阻击试图回援的荡寇军。 敌军这是把全部家底都押上了。 火光中，一骑从贼兵阵中缓缓走出。 马上是个四十出头的中年将领，方脸阔口，颧骨高耸，一身铁甲外罩着貂皮大氅，正是田见秀。 他在阵前勒马，目光越过明军盾阵，落在核心那袭玄甲上。 “崇祯小儿！” 田见秀的声音在峡谷中回荡，带着戏谑继续道：“没想到吧？老子在这等你多时了！” 朱友俭没说话，只是冷冷看着他。 田见秀大笑：“闯王料到他会首鼠两端！让老子带五千精兵潜行至此，以防他耍花样！” “没想到啊没想到，没等到姜瓖反水，倒等来了你这条大鱼！” 他猛地提高声音，对身后贼兵吼道：“儿郎们！看清楚了！” “阵中那个穿金色玄甲的，就是大明朝的皇帝——崇祯！” 贼兵阵中瞬间骚动，无数道贪婪的目光射来。 “擒杀崇祯者！” “赏万金！封国公！世袭罔替！” 闻言，贼兵们的眼睛瞬间红了。 万金！ 国公！ 这是几辈子都挣不来的富贵！ “杀！！！” 田见秀刀锋前指，一声怒喝。 贼兵眨眼见如黑色的潮水，从三面向石滩涌来！ “弓弩手！放！”李若琏嘶吼道。 残余的箭矢抛射出去，落入冲锋的人群，溅起几朵血花，但很快被后续的人潮淹没。 距离迅速拉近。 三十步。 二十步。 十步！ ......