黑衣人疼得浑身抽搐，却仍咬牙道：“你不如现在就杀了我，反正回去也是死！” 叶知薇怒极反笑，眸中寒芒更盛，刀尖又往前送了一分，冰冷的刀锋划破颈侧皮肉，暗红血珠顺着刀刃缓缓滑落：“别以为我不敢杀你。你当我是在跟你讨价还价？现在，最后一次机会——说，还是不说？” 冰凉的死亡气息扑面而来，刀刃贴颈的触感尖锐刺骨。黑衣人瞳孔骤缩，方才的硬气瞬间崩塌，眉头一松，浑身脱力般瘫软在地，声音带着哭腔：“说……我说！但你得答应我，不能杀我！” “那得看你说的是什么。”叶知薇收回些许力道，语气冷硬如铁，“若是满嘴废话，我不介意让你尝尝北境最狠的酷刑，让你求生不得、求死不能。” 黑衣人喉头剧烈滚动，狠狠咽下一口唾沫，眼神躲闪着不敢触碰她寒刃般的锋芒，声音抖得像秋风里的枯叶：“是齐王……齐王出了天价，要取祁远洲的性命。” “我一路赶来，也曾听过坊间流言，说各方势力围捕祁远洲，是因他境界通天，才遭群雄忌惮、群起而攻之。” 黑衣人发出一声短促而讥讽的嗤笑，眼底满是不屑：“那不过是掩人耳目的幌子罢了。想杀祁远洲这般顶天立地的人物，总得找个冠冕堂皇的由头，才好遮掩背后的龌龊。” 此言入耳，叶知薇眸中的怒意翻涌得更烈，指节攥得发白，却死死按住翻涌的血气，没有挥刀，只沉声逼问：“那叶知安呢？你们为何疯了一般搜寻他的下落？” 黑衣人抬眼望着她眼底的决绝，犹豫再三，终究抵不过求生的执念，颤声讨价：“你……你发誓，真的留我一条性命！” 叶知薇压下胸腔里焚心的怒火，微微颔首。 黑衣人这才松了垮下肩膀，声音压得极低，带着一丝对皇权的敬畏与惶恐，抬手虚指了指苍穹之上：“这是……圣人的旨意。” 他顿了顿，吐出的每个字都像千钧重锤，狠狠砸在叶知薇心上：“圣人要活捉叶知安，不为别的，只为用他做掣肘的质子，牢牢制衡、钳制北境铁马王！” 一语道破天机。 叶知薇如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间凝固，又在下一秒轰然冲上头顶！ 原来从始至终，什么江湖仇杀、什么境界过高，全都是精心编织的骗局。 老祁之死，是齐王排除异己的手段；知安被追，是皇权制衡父亲的棋子；武陵城满城疮痍，不过是这场肮脏权谋里，随手可弃的尘埃！ 她自幼随父亲镇守北境，饮过风沙、战过蛮族，一门心思护家国安宁，却从未想过，朝堂之上的刀光剑影，竟比边境沙场还要阴毒百倍！ “好一个圣人旨意，好一场制衡之术。” 叶知薇缓缓抬眼，墨发被风拂动，眸中再无半分焦灼，只剩冰封千里的凛冽与决绝。那是铁马王府儿女，面对强权阴谋时，绝不低头的锋芒。 “你走吧，我说过不杀你……”叶知薇语气淡漠，随手将长刀掷于地上，金铁撞地的脆响刺破荒野死寂。她缓缓直起身，墨眸冷冽，无半分波澜。 黑衣人如蒙大赦，瘫在地上磕头如捣蒜，额头磕得渗血，只顾着仓皇求生。可就在他颤巍巍撑地欲起的刹那，一道凄厉破空声骤然而至！ 羽箭如寒星破空，精准洞穿他的心口，鲜血喷涌而出，黑衣人连闷哼都未曾发出，便当场气绝。 叶知薇背脊挺直，未曾回头半分。早在片刻前，她便已察觉林间十余道森冷杀机悄然逼近，只是万万没料到，玄镜门的人竟狠戾至此，对自家同门也能痛下杀手，毫不留情！ “我允诺不杀你，却没说，你的同门派会饶你。”她薄唇轻启，声线冷得像冰。 话音未落，叶知薇足尖轻点，身形利落翻上赤雪马背。双腿微夹马腹，神驹通灵般昂首长嘶，四蹄蹬地，如一道赤色闪电，朝着官道远方绝尘而去。 林间的杀手见灭口成功，却眼睁睁放走了洞悉机密的叶知薇，顿时怒喝震天。十余道黑影纵身跃出树丛，提气狂追，淬毒的箭雨再次破空而出，朝着她的背影疾射而去！ 叶知薇伏低身形，紧贴马背，赤雪灵敏地辗转腾挪，箭支要么擦着鬃毛飞过，要么被她挥袖精准格挡。“追！务必拿下她！镜主之令，绝不能落空！”为首杀手嘶吼，语气里满是疯魔的狠戾。 狂风卷动她的衣袂猎猎作响，身后追兵的喊杀声渐密，可叶知薇的眸中却无半分慌乱，只剩冰封的决绝。 圣人的阴谋、齐王的狠辣，京洲已然成为风云诡谲之地，绝不能让弟弟独自前往！ 赤雪神骏非凡，四蹄翻飞如踏风逐电，渐渐将追兵甩得无影无踪。叶知薇勒住缰绳，回头望向那片杀机四伏的密林，指尖攥得发白。 儿时与老祁在麒麟山一起掏鸟窝的情形还历历在目，她只恨自己来晚一步，否则绝不能眼睁睁看着这些恶人将老祁逼入绝境！ “老祁……你等着，等我找到弟弟，我再去齐王府，亲自为你讨回公道！” 说罢，她调转马头，朝着叶知安离去的方向再次疾驰。晨光洒在她冷毅的侧脸，北境铁马女将的锋芒，在这乱世权谋中，愈发锐不可当。这一次，她要护着弟弟，以手中银枪，破局而生！ …… 叶知安狼狈地靠在老槐树下，后背被粗糙的树皮硌得生疼，却顾不上半分。他大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕裂般的灼痛，额前的碎发被冷汗浸透，黏在苍白的脸颊上。 方才那场截杀来得猝不及防，玄镜门的追兵如附骨之蛆，招招狠辣致命。他们本就带着旧伤，一路奔逃早已耗尽心力，此刻浑身筋骨酸痛，手臂抖得如同筛糠，连握紧剑柄的力气都快没了。 阿福望着他不住颤抖的右手——那道前几日被苏流云所伤的口子，此刻又崩裂开来，鲜血顺着指缝往下淌，染红了半片衣袖，忍不住红了眼眶，声音带着哽咽：“少爷，你的手……伤口又裂了！” 叶知安顺着他的目光低头，瞥见那片刺目的猩红，却只是无所谓地抬手抹了把脸，将冷汗与血渍混在一起，哑着嗓子道：“没事，小伤。” 话虽如此，他尝试握紧拳头时，钻心的疼痛还是让他眉头紧蹙，指尖不受控制地抽搐。 吴剑豪靠在不远处的树干上，咳得撕心裂肺，咳完便虚弱地摆摆手：“玄镜门的人太疯了……我们一路换了三条路，还是被盯上了。祁老先生用性命换来的时间，怕是撑不了多久了。” 这话如一块巨石，压得众人沉默。 叶知安闭上眼，脑海中不由自主浮现出祁远洲最后挡在他们身前的背影，鼻头一酸，眼泪止不住的落下。 “若是老祁还在……”他话音未落，耳尖骤然传来一阵锐痛。郝三娘细嫩的手掌狠狠揪住他的耳朵，力道里全是恨铁不成钢的急恼，吴剑豪疼得浑身一缩，失声惨叫。 “能不能少说两句丧气话！”郝三娘柳眉倒竖，厉声喝止。 吴剑豪后知后觉惊觉失言——此刻提老祁，只会往知安的心口捅刀子，更乱众人心神。他慌忙捂住嘴，狠狠扇了自己一个耳光，满脸懊恼与愧疚。