沈敬宗还回不过弯来，“……没有来往不是好的么，我们清清白白……” 书吏急得直跺脚：“那不成了我们办事不利，压制不了海上干脆彻底放手不管了，那不成了渎职了！” 沈敬宗这才觉得了。根本是这个人做官做得太懈怠，平日里自己的职责推来推去，各种言语文字上的圆滑，把失职当成无为而治，下面的人哄他，把他借机敛财的行为说成制衡，把他对海上的忌讳说成审时度势，把他利用周家的行为说成纵横捭阖，说得多了他自己竟然也真的信了，以为只要账目上不出问题，他的行为就无可指摘。 这时候大难临头才被揭穿一个渎职失职，他才惊恐地想到里面那个人是巡抚啊，就是没有错处，在他面前做得不够好都算错，自己是怎么想的，竟然以为能敷衍上官。 是了，因为黄兴桐的缘故，他先入为主还以为这是他们的私事，以为赵玉泽是黄兴桐找来的帮手。大错特错。 忽然间他整个人抽离了，置身事外地观察着，思考着，他忽然明白过来自己的蝇营狗苟太久了，安逸了太久，当危险来临时他已经没有能力应付了，他甚至察觉不到危险的逼近。 不是指赵玉泽，而是海上。 他听到北边的战事都不觉得了，看到巡抚亲临也不觉得了，脑海里已经没有家国危机的意识，只顾自己一亩三分田，因为有私心在里头，潜意识里便觉得只要他的钱不亏，任凭外面洪水滔天呢。有得赚就只想着赚，海上赚钱如赌博，大起大落，人是会上瘾的，瘾头上来了，再也没有是非功过的概念，一切只分妨碍我赚钱的和帮我赚钱的。妨碍我的，如黄兴桐、赵玉泽，就是敌人，哪怕是上官也敌人，不想着怎么配合工作，而只想着怎么敷衍欺骗，都是些妨碍他赚钱的敌人；帮我的，如黄兴榆、季徵，哪怕明知是贼是盗，只要能帮我赚到钱，什么都可以出卖，小石荡的人可以出卖，周家的人可以出卖，再往下，海域权力国家利益都可以出卖。 沈敬宗不禁打了个寒战，自己把自己吓坏了。他真会走到这地步么？他只是个小小的知县啊，卖国，怎么就这么严重了，也轮不到他来卖啊。 可只要抽离思考，他就知道这种事情只有侥幸心理和一念之差。做官的都觉得自己只是庞大体系里的一粒小小尘埃，自己开点小差不打紧，其他人都警醒着。人人都这样想，人人都松懈，甚至不需要很多人，就比如本府八县，八县只要有四县知县打着和他一样的主意，海上来敌就能一路从海岸直插内陆，一整条官道畅通无阻，紧接着就能从这条海路扩散到全府，甚至上下蔓延至整个东南沿岸。 而大部分像他一样的人，甚至一开始都没有想要出卖什么的心思，都只不过是想捞一点，赚一点，人人都捞，法不责众。却忘了两点，第一，法不责众，可他们不是众，他们是官，是法，他们犯法的代价比一般百姓商人犯禁的代价要大太多，他们的一个判断错误，害死的也许就不止一个小石荡，而是全城全县乃至全府。第二，即便他们最开始都以为自己到了临门一脚能及时收手，平常与海上虚与委蛇，真到了关键时刻还不是该打打该杀杀，其实都高估了自己，海上想要的情报想要的特权早在日常生活里一点点透给他们了，就比如现在海防已经不会查季徵麾下的船，更多的别的特权和信息有没有泄露出去都不好说。真的事到临头，他们就是想拒绝也拒绝不了。 沈敬宗有一阵恍惚，仿佛在梦里，在另一个世界。起初是听说了海上打起来了，一开始只以为是为钱，隔几天又说打上岸了，心里还侥幸想着可能是前一向分赃不均，给地上一个警告，等再打进来，才察觉来者不善，来不及地调人去应战，已经来不及，封城也晚了，失去了最好的卫戍的隘口，被拖入苦战，地形上的优势也不知怎的早早泄露了，导致己方本来就虚报人数的官兵更加折损。眼看要城破，前头已经破了好几城了，有的人死守殉国有的人做了俘虏，沈敬宗怕死，卷了细软逃跑了。也不知道最后跑没跑走，如果没有被追上来杀了，也许战事平定之后也要全国通缉他，治他死罪。 这种恐惧和无力那么真实，仿佛一切真正发生过一样。 他像从噩梦中惊醒，出了一身冷汗。 赵玉泽从库房出来，他的人搬了一堆账册，也没有禀告谁，兀自走了。 “沈大人这是怎么了？” 沈敬宗抖了抖，忽然在赵玉泽面前跪了下来，身后书吏整个人瘫软了。 也不用说话，他这样，赵玉泽便知道他已经认命了。 以为是个大奸大恶的，还是高看了他，胆子这样小。明明应该只是个会躲事贪小便宜的文官，不知经历了什么胃口被喂到这样大。 赵玉泽对他没有同情，这样的官他见的太多了。他们不是真的改过认错了，只是知道自己干的脏事暴露了，一辈子翻不了身了。 他捋了捋须子，也不让沈敬宗起来，叹道：“你也不用怕成这样，早该知道有这么一天。” 沈敬宗愣着神，竟然惨笑起来：“大梦一场，简直像被迷了眼……实不相瞒，大人若是不来，我恐怕也没有梦醒的时候，继续昏昏沉沉下去，只能一条路走到黑了。” 赵玉泽反而被他笑得若有所思，最后道：“你也别沉湎，要死还没那么容易，先把活干完。戴罪之身，更加要好好干。” 越是绝望的人干活说不定越卖力呢。不骗白不骗。 没想到还有弥补的机会，沈敬宗冰凉的身子忽然发起烫来。 赵玉泽叫他去向商户征船，以及原先跟他一样的人，那些动摇的人，整理个名册罪证上来。仍然是干告密的活。 沈敬宗以为知道他和季徵有联系，会要他出面两边牵线，之前不就这么说了。 赵玉泽摆摆手：“这你不用管，我有别的路子。” 没想到别的路子指的是黄兴桐。其实是黄初。 赵玉泽带着公函走了。沈敬宗出来，发现黄兴榆还在。 简直是最不合时宜的一个人，永远尴尬，永远出现在他不该出现的场合和时刻，也是现在最不想见到的人。 黄兴榆什么也不知道。其实也是沈敬宗自己叫他来今天这么一回的，是沈敬宗许诺他今天能向他弟弟复仇的，他只是迟钝外加眼盲心瞎，跟不上他们后头的变化。 他问沈敬宗：“大人，可还要我……” 他也知道情况有异，所谓人证都走了，那些人还问他要不要一起走，大人们谈起要事，没有他们的份。他强撑着体面架子挥挥手，表示和他们不是一种人，只有他一个留下来。 他隐约觉得了，但是不懂，更加没有通人性的自觉，于是就固执地在这里等，已显示自己的重要与与众不同。 沈敬宗什么都没跟他解释，只道：“你回去吧。以后没有事，别随便再来。” 仿佛还是客气的，说完点点头，自己走了。 黄兴榆也自己回家，到家门口，门子迎他，笑着道：“老爷出门办事辛苦了。” 这才像先头沈敬宗的话听进了脑子里，一个延迟的虚空的耳刮子打在他脸上，整个脑袋嗡嗡的，比当下醒悟更深刻的一种羞辱。