只顿了一下，连沈玉蕊也没反应过来的时候，黄兴榆一个巴掌便招呼上去。 黄煜光吃了一耳光，直接从椅子上摔下地，沈玉蕊连忙招呼人把他扶起来，替他检查脸上，用帕子沾了茶水替他敷脸擦拭。 “胡说什么。你是不是听了隔壁谁的话，才胡言乱语起来。你爹是为你好，什么无情无义，你书读到哪里去了，这是大义灭亲的事。你没听你爹说的那些，隔壁与贼商海盗勾结的，那周家还是已经判了的小石荡的罪魁祸首，跟他们混在一起的，能有好？快跟你爹道歉，说你不懂事，说你是胡说的。” 转头又抬手推了黄兴榆一下，“你教孩子就好好说话，动什么手！有威风你出去耍，在自家人面前厉害算什么？”不觉得打孩子是什么大问题。 她对儿子的好是一种极传统的母爱，混杂着依靠、期盼、控制、幼儿一般不讲理的溺爱，却又完全不把孩子当一个自主的人，呈现出来的爱意非常扭曲复杂。黄煜光其实并不领她的情，只是一厢情愿。 黄兴榆动了手也不觉得有什么不妥，他自己受压制一辈子，没有孩子到了一定岁数就不可以打脸的概念——不打孩子更是不可能——只要黄煜光还不得手，做错了就该打，再自然不过。 黄煜光站起来，垂着手立在黄兴榆面前。与父亲相比他确实矮小得不像长成的样子，小时候不觉得，因为是父亲，是爹，不要紧，儿子总是矮爹一头的，这是人伦。现在却只觉得自己仿佛残次似的，比不上爹，是一个男人比不上另一个男人，只有更重的耻辱。 他木着一张嘴，没有话说，只是站着，算作沉默的屈服。黄兴榆见他不受教，看他不顺眼，还待教训两句，便被沈玉蕊匆忙截断了，赶黄煜光回去念书。 “你现在教他这些有什么用。等你自己的事情做成了，现成的成王败寇，还用人教，他自然知道什么是好的什么是坏的。你还是想想自己的事。”她回护儿子。 黄煜光听见了母亲的话，回到屋里，心想他并不是是非不分的，什么好什么坏，跟成王败寇是不一样的。 有时候败寇才是好的那个。 他房里的灯点到全家都睡下了也没熄，家里人也都习惯了，夸他用功，明年一定马到成功。 他在房里踱着大圈子，一圈一圈地绕，自己不觉得，旁人看了很怪异，仿佛老学究似的。 末了踱出房门，进了院子。黄兴榆家并没有黄兴桐家那样的大园子，院子更像是半间拉长扩大的天井，有五开间，也很体面宽敞了，是当年黄兴桐京里回来时他定的规制，不能因为哥哥功名没考上就怠慢了他。 是天井便能上楼，有侧房的楼梯间，上去是后屋最角落的斗拱下，用来堆杂货。 黄煜光摸着黑过去，本来满腔不忿与怨气，越接近便越消散，最后只剩紧张。 “……今日可好些？我让人送来给你解闷的集子，你可看了？” “滚。你们家人的东西我一个也不要。都给我滚！” 黄煜光脸上露出耐心的劝解的笑容。 “你不要急，我知道你受不了这样的日子，想逃。我答应会帮你，就一定会帮你。” “你是你爹的儿子，能是什么好东西。我的事用不着你管，滚！” 提起爹，黄煜光仿佛脸上又感到那阵刺痛，一个耳刮子扇过来似的，下意识地捂上。 “……姨娘说的是，我们一家，都烂透了。” 他脸上的笑容消失了，仿佛悲哀似的，因为几乎从不叫她姨娘，本能地抗拒这个称呼。 房里的罗淑桃一顿。 她对黄煜光是没有同情的，她对黄家大房整个厌恶透顶了，却身不由己没有办法，姨娘不是自由人，她得宠的时候没有感觉，失宠了比当初寄在他家做表姑娘时更没有脸，随便沈玉蕊摆弄。 她一开始还不置信，黄兴榆不能这么对她，他们哪怕是她引诱投靠了他，怎么可能一丝情谊也没有，根本的没多大事，她又没有对不起他，只是跟黄初有私交而已，竟然就到了这地步。 她不知道黄兴榆对隔壁的介怀已经到了叵测的地步。 沈玉蕊把她关在这里的时候也没有她想象中那种大仇得报的爽快感，仿佛她早就知道有这么一天，所以只是等着，忍着，等这天到了，一切就都结束了。 罗淑桃才真的怕起来。她不怕输，只怕结束。 “太太不罚我？我得罪死了太太，就关我一关？不送我去庵里？不送我去乡下？让我一辈子也进不了黄家门么。” 沈玉蕊甚至笑出来，“你想尽办法进来，怎么没事先打听好，多少人是进得来出不去的，熬死在后宅里的女人有多少。你竟然一点不知道。” 正戳中罗淑桃最怕的一点。 “我怎么出不去。太太现在不一劳永逸解决了我，迟早也有我再起——” “不会有的，”沈玉蕊道，“你别想了。你以为我为什么不愿意开这个口子，纳妾又不是稀罕事，我手下多少丫头，送一个过去何妨。这就跟赌一样，男人的胃口开了，永远有新鲜的。我最恶心的就是这一点，除了老二那个蠢货，没有例外的。你有本事，我千防万防没防住你，我认输。可口子是你自己开的，你倒不知道下场？你以为他不能跟我一生一世一双人，就能守着你一个白头偕老了？为什么？就为你年轻漂亮身子新鲜么。天大的笑话。” 罗淑桃被她说得浑身冰凉。 “你犯了忌讳，跟隔壁走得那么近，还当众给了他难堪。从此他想起你便没有你的好，只有难堪的那一幕了。你想他还会想见你么。算了，你的结局就是这样了，所以也用不着我来治你。我不苛待你，只是你今后不能再在他面前露面了，委屈你就在这后面呆一辈子吧。” 罗淑桃当然不认命。她绝对不要就这样困一辈子。 可很快她就发现，她做姑娘时的来去自由，嫁了人做了姨娘之后再也回不来了。就真如沈玉蕊说的，不需要她来苛待她，今后的每一天她都完了。 黄煜光就在她最愤怒绝望的时候发现了她。 不知那两个混账一样的人怎么养出黄煜光这种一根筋的孩子，有一种过于天真的救世的愿望。罗淑桃现实地认为他来找她说话、想办法要救她如果不是对他爹威压的一种反抗，那就是他天真地认为如果他对她好，比他爹好，那他就是比他爹更好的一个人。 只有小孩子才看重这种比较。 所以罗淑桃一向懒得敷衍黄煜光，她被他家害惨了，没心思再给小少爷作解闷打发时间用，对他从没有好脸色，他爹他娘全给她骂了个遍，连他自己都天天挨骂。 只是没想到今天黄煜光真的为她做了点实事，不再是小孩嘴上喊的大义凛然的口号。 他带了罗淑桃住的这间杂货房的钥匙来。 罗淑桃在房里咬牙切齿咒骂的时候，就听见房门咯吱一声开了。 她震惊地望过去，里外都是一片黑，不影响，看见一个半脸肿胀神情凄惨的细瘦少年狼狈地站在她门前。