黄兴榆根本没料到亲弟弟敢跟他动手。当众挨了一拳，甚至没有脑子去想他怎么变得这样冲动，怎么消失了两天又出现，他究竟牵扯进什么问题里，是不是他该详细问问然后明哲保身的问题。 只觉得耻辱，莫大的耻辱。 他颤着手，指着黄兴桐，除了你你你别的也骂不出来。有下人看情形好像稳定了些，上来想扶他起来给他擦衣服，被他一手挥开。 “你你——给我跪下！” 他终于找回了点底气，朝黄兴桐喝道。 “弟殴兄，你好大的胆子！反了天了你！跪下！” 黄兴桐当然不可能跪他。要不是石头攥着，他甚至想再给他补一拳。 石头打哈哈道：“黄大老爷这话说的。凡事都有个先后因果吧。您不干那损人不利己的事，我们老爷也不至于找上门发这么大通脾气。就是要论错，您做兄长的难道不更应该——那什么，严于律己？给弟弟做个表率么。您先犯的错，就是要赔罪道歉，那也该您先来不是。” “我的错？”黄兴榆被气笑了，“我有什么错？” “您不是开玩笑吧……我们太太都跟我们说了，大太太带着人来又是骂人又是砸东西，还说要给她送乡下去。您这让人怎么想？不是奔着占我家房子来的么。你要是眼馋那园子你早说呀，大家兄弟一场，我们老爷肯定愿意伸手帮一把，也不至于就弄到这么难看。欺负弟媳占房子，我们乡下才有这样的事情。” 石头不动黄家兄弟与女眷之间任何前因后果，他就是图嘴上便宜，什么话没脸说什么。却没想到歪打正着，打中了黄兴榆一家一处关窍。 黄兴榆当下就气红了脸，发作起来。 “小人之心！小人之心！你身边就尽是这种人，把你完全歪带坏了，让你什么礼义廉耻都不懂了，兄友弟恭你也忘了。我没有替爹娘看好你，是我的错，我自己到灵位前领罚。但外头那些事不是我能拦得住你的，你自己想想，你给家里招了多少污名。今天我先教训了你！你跪不跪！” “兄不友，才有弟不恭，”黄慕筠淡淡道，“外头什么事大老爷自己难道就知道么？都是风言风语一知半解，大老爷就因为这些倒向外人，怀疑自家亲弟弟。我们老爷家里有不方便，大老爷不说帮衬，我们也不图大老爷雪中送炭，别火上浇油就行，没想到是自家人打起自家人来了，趁着我们老爷不在欺负太太一个女人，大老爷觉得这是亲大哥能干出来的事？” 黄慕筠这会儿反而有点像以往黄兴桐的样子，淡淡的，不激动，说话戳人肺管子，“畜生都干不出来。” 黄兴榆一时无言。 在他自己的逻辑里，是没有他的责任的。他前半辈子爹娘跟前的委屈和忍气吞声已经付完了他所有的责任，此后他只有索取的，都是黄兴桐欠他的。 按他的想法，黄兴桐现在俨然已经证明了他自己终于露了馅儿，他不是爹娘一直相信、世道一直相信的那个能干的好儿子。他生不出儿子，他保不住事业，他的名声也给他自己糟蹋了。黄兴桐失去的所有东西都到了他这个做哥哥的这里来。 难道这还不能证明他比黄兴桐好么？路遥知马力日久见人心，黄兴桐终于暴露了，可惜爹娘看不见。他自己难道不清楚么？ 黄兴榆的想法里，黄兴桐应该从此夹着尾巴做人，应该知道从此他只能倚靠他这个做哥哥的，对哥哥毕恭毕敬，无有不从。他应该把黄兴榆前半辈子受过的屈辱折磨原样都经历一遍，甚至是加倍。 黄兴桐一家今后过什么样的日子，都要看他的脸色。 黄兴桐如今还能在他面前站着，都是他的仁慈。 但现在很显然，黄兴桐不知道自己几斤几两，看不清自己的位置，不理解他大哥对他已经非常宽宏了。 黄兴榆忽然收敛了神色，不想刚才那样气急败坏。 他定定地望着黄兴桐，“这是你的意思？你任由这两个杂种在我的家里跟我这样说话，他们传达的就是你的意思吧。” “他们是我的家人。”黄兴桐没有说别的，就说了这么一句。 黄兴榆忽然笑了。 “好，很好。他们是你的家人，我却不愿意有这门亲戚了。” 他站起身来，从下人手里拿过抹布掸了掸自己身上。 “不孝不悌，殴辱尊长，是为重罪。” 将抹布 145. “这倒是。你不知道，那边派人来船上搜人的时候，一个个全都凶神恶煞，都以为是船上窝藏了什么逃犯，带走就要砍头的。我被抓出来的时候还给上了镣铐，就差戴枷了，我是真以为自己要死了。没想到平平安安送我上了岸，来了个胖乎乎的管事，他说的话我一句听不懂，一会儿恐吓我在船上是不是认识什么危险的人，一会儿又对我笑，说我将来要发了财别忘了他。我都给问傻了。他看我不说话，好像又防备起来，把我带下去关押，铐子都没给我除。我在一间仓房里呆了没一会儿就又有人来带我出来，帮我卸铐子。接我走的就是黄家的人，我还看见他们给那胖管事塞了个很沉的荷包，那胖子最后送我走的时候居然还来搂着我，跟我称兄道弟，简直太会变脸了。” 黄兴桐是两榜进士，翰林的官职，后又主动辞官回家乡办学，鉴山书院是本府都叫得上名的好书院； 黄兴榆却科举不顺，身为兄长，至今仍是个秀才，屡考不中，只能在弟弟办的书院里混一个塾师的活。 沈絮英是小女儿，管教宽松些，幼时于节庆灯会与黄兴桐初见，黄兴桐帮她猜了二十条灯谜，赢了只月兔捣药的花灯，数年后黄兴桐中了秀才便来沈家提亲，沈絮英自是愿意，可爹娘嫌弃黄家门楣低，只是个小小的秀才，便让他中了举人再来。当时沈絮英在家还闹过一场，同辈的姐妹皆知，做了好一阵的恨嫁笑柄。谁知黄兴桐再回来已经有了翰林的官身，身份大不同往日，沈家爹娘的阻碍自然是没有了，沈絮英便欢欢喜喜地嫁了人。 沈玉蕊则是长房长女，从小教养便不同，一向认为什么最好的都该是她的。可小小的鉴山县，上哪儿再去找一位翰林相公呀？别说是鉴山县，就是整个府州，一科也未必能出一个翰林呢。沈玉蕊当初也嘲笑过沈絮英急着想嫁人，还是嫁一个穷秀才，这下面子上下不来，她比沈絮英还年长五岁，隔房妹妹嫁了人，她便也感到急迫了，一打听，黄家还有一个秀才公，也在科举，想着兄弟二人总不至于差太多吧，就借此说服了父母，急吼吼地嫁了。