黄家一行人在码头上下了船，天还没亮，码头上有市舶司巡逻的人，黄兴桐过去打招呼，这边跟船上道别，石头跟其中一个稍微会两句汉话的汉子混得半熟，又是抱拳又是作揖。 到了这时候，船上的东瀛人脸色也好许多，毕竟是逃了出来的，他们接下来往南洋去，何尝不是回家。 这件事上他们这群人连黄家的人一起，和仍留在宝船上那些人都不一样。他们只是想要一个确定的生活，想要回家，海上再大的诱惑都抵不过回家。 他们的东西也从上面送下来，都归两个年轻人，只有一个包袱，黄初自己抱着，看着老大一个，她居然也抱得起来。 石头有点看不过去，把自己怀里空出来，“大姑娘你给我吧。” 黄初不像是不要人帮忙的，但是没应声，朝石头挑挑眉，用眼神指指边上。 石头马上领命，去把黄慕筠身上的包袱扒下来，“你去帮忙。” 黄慕筠垂着手，站着没动。 在船上的时候他就还生闷气，黄初自己心乱得很也没顾得上他，现在发现真把人气坏了。 不能不生气，他怎么想，一家人逃跑都不叫他，全家丢下他了，他就是个小可怜。 就这么微妙，黄初自己也生着气，但是被阿珠冲了一下，她得了照顾，心胸也更开阔了，心想也没必要一直跟他这么计较，总归他最后想明白了的。知错就改，善莫大焉。 黄初宽宏大量地主动走过去，抱着包袱站在黄慕筠面前，黄慕筠还着相地扭着头不看她。黄初笑出声来，黄慕筠听她笑，也有些绷不住，主要还是生气的，就转过头来，结果刚扭头就眼前一黑，鼻子一酸。那包袱里的东西当头砸了他一脸。 “哎哟哟——我没拿稳，你怎么样？疼不疼？我不是故意的。” 黄初连忙把包袱放地上了，却又没有完全放下来，还是伸手扶着，只是人朝前探了探，像是关心的样子。黄慕筠捂着鼻子，眉头皱得紧，瞪着她，认为她连关心他都不认真，不用心，还放不下手里那包袱。 到底是什么东西，又大，看起来又不重。 黄初掀开一个包袱角给他看，分享秘密似的，有一股亲昵劲儿。 报复下面露出半截沉黑不反光的东西。是木头。 黄初把季徵的黑木神偷出来了。 石头在一边，本来没眼看他们打闹的，这会儿也瞪着眼睛过来了。 “天爷，你怎么想的啊大姑娘。这东西——季徵不会追到岸上来么？” “我不拿，他还可能追过来；我拿了反而没事。你信我。”黄初有些得意道。 季徵迷信，祭祀之前他敢对黄初用计，抓个肉身给他的神佛做容器；祭祀之后他是怕黄初的。 黄初撑着这雷击木道：“回家给娘熏屋子，这东西吸臭味可好用了；不知道能不能敲开来分出去，家里哪儿哪儿都放一点。” “姑奶奶你消停点，”石头笑道，“你真不怕啊。” “不怕。” 她踹了这木头一脚，又俯身向黄慕筠，“还痛不痛？” 黄慕筠的手放下来了，鼻梁上给磕了一块，擦伤起皮，还好没流血，鼻尖撞得有点红，滑稽相。 他不说话，石头拍了他一下，“哪儿就这么脆了，敲一下而已。大姑娘你都搬得动的东西，一点都不痛的。” “我看不行，还是我自己来吧。这木头说不定真的有灵，会认人。” “哪儿用，木头而已。让我哥搬，他不记仇。” 他俩一唱一和，给黄慕筠搭台阶。黄慕筠在黄初面前厉害不起来，就瞪石头，然后一手就把包袱提起来了，一言不发就往码头外面走。 “人大，力气也大，脾气更加大。”黄初在他身后起哄。 “大姑娘你别欺负他了。”石头也笑。 不知道怎么的，市舶司不肯借车子给他们送他们回去，而且脸色相当古怪的。 黄兴桐都看见了下面停着两三辆马车，马跺蹄子甩尾巴打鼻子，明显刚吃饱了草正精神着，分他们一辆能怎么，就是不同意。 不光不同意，还赶他们出来。 “我是黄家二老爷，叫你们管事的出来，他认得——” “我管你黄家红家，大半夜渡海，没抓你们治罪就是老爷慈悲！还不快滚！真想蹲大牢是吧！” 结果大半夜的，他们只能走着回去。 黄兴桐憋着气，好不容易回了家的喜悦都给冲淡了不少。 “算了吧先生，就像人家说的，我们大晚上坐船从海上溜回来，人家能装没看见就不错了，真要治罪，那可有的审。” “我怕什么，沈敬宗敢审我就敢说，你问他敢不敢审我。” “是是是，他不敢，也别让他耽误咱们回家。” 石头哄小老头的本事越来越好了，黄初和黄慕筠走在他俩后面都发笑。 笑着笑着，不小心看到对方一眼，黄初还没怎么样，黄慕筠先扭开脸。 黄初也没管，跟他商量道：“你猜是沈敬宗本人去，还是派人去。” 等了一会儿，黄慕筠那边闷闷地开了口，“他自己吧。总共没两天，远了他还有借口，这么近，他不亲自去请罪，说不过去。” 黄初很顺地接口：“对他来说也是个机会，当面讨好一下季徵，再想办法把周家断掉的那条线续上。” 黄慕筠皱眉，“能么。他还能让谁接这个事。周家的例子就在眼前，都不要命了么。” 黄初想了想，“总有不怕死的罢，周家赚得那样，前两年谁不是低他们一头。” 她转转眼珠子，忽然低了声去，“你也知道怕，在船上还敢说不走了。” 黄慕筠一怔，没想到她这么直白地说了出来，有些心虚地望向前头，石头和黄兴桐也低声说这什么，跟他们隔着一点距离，应该是听不见的。 “我是想……”他犹豫着怎么说，这种事不是好开口的。 “我不听。”黄初打断他，“我就当没有这回事。船上的事一笔勾销了好不好。” 其实是示弱的，意思是你也别跟我生气了，大家都冲动一次，都知道错了，就两相抵消，以后谁也不提谁的错行不行。 黄慕筠有一点笑意，硬是压了下去，粗着声音道：“我想想。”想拿乔。 黄初踹了他一脚，单方面给了结果。后面就不说话了，慢慢地往家走。 走到家门口石头拍门，一听说是他们回来了，门房还有些不信，门缝里看一眼，然后就仿佛遭了大罪似的扑出来磕头。 “怎么回事？不是都撤走了，让人来家里说过没事了么。” 门房颤巍巍地，“老爷不在家，说什么的都有，说官面上要给咱们家面子，只处理了周家的事，但是咱们也不清白，衙门里又不给个准信，连周家的事情都还压着，神神秘秘的，说是动了死刑没撑住。老爷小姐都不在，也都说是给拿了去秘密处置了。大老爷气坏了，白天刚来过一次，搬走了好些东西，把咱们夫人吓坏了。”