按科举旧制，秋闱三场考完，考卷需先经弥封糊名、誊录抄卷、对读校勘，再由诸位考官逐一评阅，层层流程下来，约莫要耽搁六七日功夫，方能张榜公布结果。 几千人的试卷着实是个不小的工程量，所以一场考试不只是学子累，等闲的考官亦是够呛。 而之所以时间会这么紧张，全因放榜多择寅日举行，寅属虎，又取士子登科、如龙似虎、前程峥嵘之意，故而科举榜单，民间又称作龙虎榜！ 不过寓意虽好，奈何事在人为，只要有心，怎会没有漏洞可钻？ 贡院阅卷房内灯火通明，昼夜不熄，已过数日。 一众同考官、弥封官、誊录官各司其职，案头考卷堆积如山，笔墨翻动之声不绝于耳，人人屏息凝神，不敢有半分疏漏。 一场秋闱，三场考试，堆积成山的学子试卷，全部存放于此。 负责抄录墨卷的誊录官伏案疾书，可当看到一则特殊的试卷编号时，他垂着眼，将原文一字不差誊写完毕，趁左右无人留意，笔尖在朱卷末尾不起眼之处，轻轻落下一个极淡的墨点。 这墨点小如针尖，浅如墨疵，若非刻意寻找，根本无法察觉这是人为留下的记号。 誊录完毕，他将朱卷归回卷堆，又借着整理文卷的间隙，悄悄写下一张仅有弥封编号与标记位置的小纸条，捏在掌心。 待无人注意、时机一到，便迅速将纸条递到了等候在外的小吏手中。 小吏不敢多言，揣着纸条快步穿过回廊，径直来到主考官太常寺卿兼八府巡抚雷凌云的签押房外，躬身入内，将纸条稳稳呈上。 雷凌云接过纸条，只淡淡扫过一眼，便随手在烛火上引燃，看着纸条化为灰烬。 他面色平静，眼底却已了然于心，阅卷之事，自此尽在掌握。 没错，这老小子在干件大事——作弊！ 无论是让糊名官记下吴狄的试卷编号，还是让誊抄官留下标记，这一切都是为了作弊而做的铺垫。 不过，当这一切做完，作弊大业，不过是迈出了关键的一小步而已。 在茫茫试卷中找到并识别吴狄的试卷只是其一，真正麻烦的是，即便他贵为主考官，也无权力独自一人一言九鼎，直接钦定某人为乡试解元。 按照本朝科举规制，取士定榜、尤其是排定魁首之位，需由正主考、两位副主考三人共同阅卷、合议商议，三方意见大体一致后方能圈定名次，缺一不可。 除此之外，一众同考官亦有荐卷、评议之权，若名次定得过于牵强、失了公允，极易引发同僚质疑，甚至引来监临官与监察御史的核查。 想要将一人稳稳送上解元之位，绝非单凭他一人便可成事，还需打通关节、说服副主考，将所有流程上的阻碍一一抹平，方能做得天衣无缝。 不过，即便困难如此，雷凌云也不慌。 姬鸿坤既然让他来干这个，那怎么可能会没有想到办法？ 只见其从袖中掏出了一份密诏，那密诏以明黄织金云龙绢帛为质，质地缜密垂顺，暗织双龙戏珠纹，触手温润华贵，一望便知是大内御用之物。 帛上以朱砂小楷恭书，字迹端肃，末尾钤盖着一方朱红鲜润的玉玺印文，印泥匀净厚重，龙纹篆法森严，正是天子御用玺印，真伪一目了然。 密诏正文寥寥数语，肃然威严： 【乡试阅卷定魁之际，凡有争议，翰林院侍读裴知章、侍讲顾书恒，俱听太常寺卿兼八府巡抚雷凌云节制，一应事宜悉遵其命，不得违逆。】 “嘿嘿！想必有了这个，小师父……解元无忧矣！” 雷凌云嘿嘿怪笑一声，心中全然无半分担忧。 他压根就不担心，裴知章和顾书恒二人会头铁誓死不从。 他这一套班子挑的极为讲究，说实话，年轻人或许会头铁一下。 或许会认为，科举考试怎可儿戏？公平公正，这不是起码的吗？ 但，早已在官场摸爬滚打多年的裴知章与顾书恒二人不在其列。 一来二人就不是那种头铁的铁头娃，二来，磨练这么多年，官场的规矩，他们怎么会不懂？ 三来，这玩意又不是他雷凌云自己要的，那是人家当今圣上的旨意。 身为臣子，抗旨可是杀头大罪，这两货即便不担心自己生死，那也总该替九族考虑考虑吧？ 说曹操，曹操到，几乎在雷凌云刚想到两人时，两人也急匆匆地来到了他所在之处。 “哦？是知章和书恒啊，来来来，我这边还刚好有事找你们呢。”雷凌云眼眸一亮，顺势便要拿出姬鸿坤的密诏。 以方便让两人，得知此行的真正目的。 可，兴奋的裴知章与顾书恒，压根就没空接话。 只见裴知章率先激动开口： “雷大人，你的事先放后边再说，快来看看这个！”他说着拿出一份誊抄后的试卷。 上注编号：天字甲列六十六！ “我二人阅卷多日，本以为梁洲文气平平，恐无甚大才，却不曾想，今日竟偶得一份绝世佳卷，心中激荡难平，特来禀报！” 裴知章一进门便拱手见礼，神色间满是激赏。 “此卷行文浑若天成，辞藻渊雅庄重，笔法老练圆融，论经则探微阐幽、直抵圣贤本意，论策则视野开阔、格局恢宏，全无寻常士子的迂腐之气，字里行间皆是经世济民之大才，放眼此次秋闱，堪称独一份！” 顾书恒紧随其后，沉声赞叹：“更难得的是策论之中所献奇策——以旱烟草熬制驱虫药液，喷洒田垄稻禾之间，可绝蝗灾之患，此法取材简易、施行便利，既护农桑，又安民生，一针见血切中地方弊政，堪称利国利民之良谋！ 有此等见识与才学，莫说本场考生难望其项背，便是朝中老臣，也未必有这般通透务实之见！我二人皆以为，此卷足可压服全场，位列魁首！” 说着，顾书恒也拱了拱手，“此试卷不光我们二人看了，其余同考官也被深深折服。 但碍于科举重规，我等觉得此人即便有才，也应当入得了雷大人的法眼才行，故而特来请您定夺。” 他倒是比裴知章略微会做人一些，人也精明一些。 此前就说明了，即便是雷凌云身为主考官，其实也并非他一言堂，又怎来找他定夺之说。 这老小子之所以这么讲，其实还是给足了雷凌云面子。 不过话又说回来，雷凌云是当今陛下之师，新帝登基后又是妥妥的重臣红人。 平日没机会就算了，如今，有机会两人可不就想着巴结一番吗？ 而听完他们所说，雷凌云看了看试卷的编号，又核验了一下卷章右下角的小点。 确认过暗号，这就是目标！ 咕咚！ 他吞咽了一口口水，顺手又把姬鸿坤的密旨，塞回了袖口中。 “呵呵！两位也知道，本官虽得陛下器重，但终究是棋待诏出身，科举之事我也不懂。 你二人若真觉得此子答卷乃是最佳，那我便定他为榜首就是了。” 老雷又是一个借坡下驴，怎么也没想到事情会这么轻松？ 原本还觉得这次恩正并科，下场之人太多，恐变数不小。 结果这下好了，准备那么多，感觉都白瞎了，亏得他还一个人斗智斗勇半天。 愣是把以前下棋谋算的水平全部用在了作弊上！ 好家伙一回头，完全用不上！ 人家小师父，凭借自身实力，就直接完成了对一州文运的碾压！ 力挫数千考生，勇争上游拔得头筹！ 该说不说不愧是吴狄，不愧是他老雷都佩服的小师父。 难怪能让当今陛下念念不忘，日思夜想呢！