掌柜的瞅了一眼，笑了笑，伸出了一只手掌。 “客官，那地方可不便宜。” “光是进去坐坐，点壶最普通的酒水就得一贯钱。” “要是想让胡姬陪一晚上下来，没个五贯钱怕是出不来门。” 五贯钱。 耶律胡剌倒吸了一口凉气。 五贯钱，就是五千文铜钱，在草原上都够买两头壮牛了。 他们上次拼死拼活，猎了八百多颗黑水靺鞨的人头，换来的赏钱也不过六千多贯。 让他花五贯钱去潇洒一晚，他舍不得。 耶律胡剌不再言语。 三人在客栈里等了几天，酒也不敢多喝，怕误了大事，在御前失仪。 每天除了在客栈练武，就是坐在窗边，看楼下车水马龙，看来往的行人。 耶律摩鲁古最为好学，他从西市买来了纸笔，每日都在练习汉字，还拉着客栈的伙计教他认字。 耶律胡剌则是坐不住的性子，每日都在客栈的后院里打熬筋骨，弄得院子里的鸡犬不宁。 耶律速烈想得更多。 他隐约感觉到，皇帝召见他们绝不会只是为了嘉奖那么简单。 这天，他们在客栈附近转悠，耶律磨鲁古忽然指着街对面的一家店铺。 “大哥，你看那家店。” 耶律速烈顺着他指的方向看去。 牌匾上是黑底金字写着：“北绒商号总号”。 北绒商号，他们在草原上就听说过，是长安城里最大的羊毛制品商铺。 “我们进去看看。”耶律速烈说道。 三人走进店铺。 店里挂满了各式各样的羊毛衣。 有简单的圆领样式，也有开襟的，还有带帽子的。 颜色也很丰富，赤橙黄绿，什么都有。 一个伙计热情地迎了上来。 “三位客官，想看点什么？” “随便看看。”耶律速烈说道。 他随手拿起一件最普通的灰色圆领毛衣，摸了摸料子。 很柔软，也很厚实，比他们自己部落里鞣制的羊皮要舒服得多。 “这件毛衣，怎么卖？”他问道。 伙计笑着回答：“客官好眼力，这是我们商号卖得最好的款式，一件要五百文钱。” “什么？”耶律胡剌第一个叫了出来，“五百文？” “对，五百文，而且您要多少，我们就有多少。”伙计一脸自豪地说道。 这个价格让三兄弟都愣住了。 五百文钱一件的羊毛衣。 要知道，他们从那些往来草原的行商手里买一件最粗糙的羊毛衣，也得两三贯钱。 耶律速烈的心里突然有种不好的预感。 他松开手里的灰色毛衣，目光在店里快速扫视。 很快，他的目光停留在墙上挂着的一件繁复绚丽的花纹毛衣。 那花纹他一辈子也忘不了。 真是他在牙帐互市上面花了五百贯的血汗钱，买给审密苏埒的 那五百贯，是他带着兄弟们在山林里追杀了半个月的黑水靺鞨才换来的。 他颤抖指向那件毛衣。 “那……那一件，多少钱？” 伙计顺着他指的方向看去。 “哦，客官您说那件啊，那是我们商号最高档的"流光溢彩"系列，因为花纹复杂，用的又是最好的羊绒线，所以贵一些。” 伙计伸出五根手指。 “要五贯钱一件。” 五贯钱。 不是五百贯。 耶律速烈感觉自己的心被刺了一下，他疼得直抽抽。 这件在长安城里只需要五贯钱的毛衣，到了草原上，转手就卖出了五百贯的天价。 一百倍的利。 耶律速烈强迫自己冷静下来。 他问那个伙计：“店家，我想买一批毛衣，可以吗？” 掌柜的从柜台后走了出来，打量了他们一眼。 “当然可以，不知客官要买多少？” “买得多，我们还有优惠。” 耶律速烈和两个兄弟合计了一下。 “我们先要一百件，就是那种五百文一件的。” 他拿出一些碎银子，作为定金。 “我们过些时候来取货。” 在付定金的时候，耶律速烈对耶律胡剌低声说道：“胡剌，我们再多买三件好一些的，送给耶律质。” 耶律质就是那个说不干的战士，因为那一场战斗，他失去了两个弟弟。 “三件衣服，刚好送给他那两个刚娶来的嫂子，还有他的正妻，也算是个安慰。” 耶律胡剌点头道：“那小子确实是个刺头，但也真是条汉子，死了两个弟弟，他说不想干了也正常。” 跟在他们身后的耶律磨鲁古也插话道：“哥哥们，不光要买毛衣，到时候也去买些霜糖和香水，我看着女子们都喜欢这些东西。” 三人都点了点头。 掌柜的收下定金，开了凭据。 就在他们刚走出北绒商号，回到客栈门口时，几个穿着禁军服饰的士兵拦住了他们。 为首的一人高声问道：“谁是契丹坠斤部的耶律速烈？” 耶律速烈心中一凛，立刻上前一步。 “我就是。” 那名禁军军官上下打量了他一番，然后一摆手。 “陛下有召！” 他们立刻跟着禁军回到了客栈的房间。 房间里，已经站着一个穿着宦官服饰的人。 那名军官对三人说道：“陛下召你们今日未时入宫觐见。” “在此之前，尔等要沐浴更衣，焚香祈祷，莫要冲撞了圣驾。” 说着，他指了指那位宦官。 “这位是内侍省的张公公，奉陛下之命，前来教导三位御前规矩。” 三人连忙向那位张公公行礼。 那张公公看起来年纪很轻，不过十七八岁的样子，脸上还带着稚气。 但他神情严肃道。 “咱家姓张，单名一个登字。” 张登的声音很清脆。 “来教导三位面圣礼仪，时辰紧迫，我们现在就开始吧。” 接下来，三人便开始了长达一个多时辰的礼仪速成训练。 张登的教学非常严格。 “外臣觐见天子，有大礼，亦有常礼。” “尔等此番乃是因功受召，行常礼即可。” “第一步，是"趋"。” 张登示范道：“入殿时，需低头、躬身、碎步快行，不可昂首阔步，此为敬。” 他让三人在房间里来回练习。 耶律胡剌身材高大，步子迈得大惯了，让他走碎步，别提多别扭了，走了几步就同手同脚。 张登毫不客气地用手中的拂尘敲了敲他的小腿。 “腰弯下去！头低下去！步子要快，要碎！” “第二步，是"拜"。” “行至距离御阶三丈之地，需停步，行跪拜稽首之礼。” 稽首，是古代九种拜礼中最重的一种，行礼时需要双膝跪地，两手拱合，缓缓叩头至地，并停留片刻。 这代表着臣子对君主至高无上的尊敬。 “口称："臣，契丹坠斤部耶律速烈（胡剌、摩鲁古），叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁。"” “声音要洪亮，但不可过大，惊扰了圣驾。” 三人又跟着练习了数遍。 “第三步，是"对"。” “陛下若有问话，需先称"臣在"，然后抬头仰视陛下龙颜，再行回答。” “回答之时，目光不可直视陛下，需落在陛下膝前三尺之地。” “问答完毕，需再次叩首谢恩。” “陛下若有赏赐，需行三跪九叩大礼谢恩。” “最后，退下之时，需倒退而出，不可将后背留给陛下。” ……