这话里的机锋，周谨只当没听见，侧身让路：“钦使请，驿馆已备好。” 入城的路上，杜文远仔细观察着凉州城。 街道整洁，商铺林立，行人衣着虽不华丽却干净整齐，脸上多有红光。 这是吃饱饭的人才有的气色。 最让他心惊的是百姓的眼神，见到官府仪仗没有常见的畏惧躲闪，反而带着一种……审视？ “周大人，凉州看起来治理得不错啊。”杜文远看似随意地说道。 “托陛下洪福，殿下苦心经营，百姓勉强温饱。” 周谨回答得滴水不漏。 “听说土豆亩产四千斤？这可是祥瑞，本官倒想亲眼看看。” “收获已近尾声，不过粮仓中尚有部分存留，钦使随时可查。” 杜文远点点头，不再说话。他心里清楚，查账查粮都是表面文章，关键是要找到秦渊“私通外族、图谋不轨”的真凭实据。 驿馆安排在城东，是凉州最好的宅院。 但韩猛一入住就发现了问题。 四周民居的屋顶上，隐约有人影晃动； 街口卖菜的老农，眼神太过锐利；甚至驿馆里的仆役，走路都带着军人的步伐。 “大人，我们被监视了。”韩猛压低声音。 杜文远坐在太师椅上，慢悠悠地品茶：“意料之中。 秦渊要是连这点手段都没有，反倒奇怪了。” “那咱们的计划……” “按原计划进行。”杜文远放下茶杯，“你带人去查账目、查军备，我去"拜访"凉州的乡绅名流。记住，要找那些对秦渊不满的。” “可万一秦渊阻挠……” “他不敢。”杜文远冷笑，“抗旨不遵是死罪，阻挠钦使查案形同谋反。 秦渊现在最想做的，就是证明自己清白。我们查得越细，他越要配合。” 正说着，门外通报：“六殿下到——” 杜文远和韩猛对视一眼，整了整衣冠迎出去。 秦渊只带了四个亲兵，一身常服，笑容温和：“杜大人、韩统领，远来辛苦。 本宫刚处理完乌桓使团的事，来迟了，还请见谅。” “殿下言重了。”杜文远躬身行礼，态度恭谨，“陛下思念殿下，特命下官前来传旨，召殿下回京述职，圣旨在此” 他从袖中取出黄绫圣旨，双手捧起。 按礼，秦渊应跪接圣旨。但他只是站着，目光扫过圣旨，淡淡道：“本宫近日偶感风寒，腿脚不便，可否容后接旨？” 杜文远脸色微变。不跪接圣旨，这是大不敬！ “殿下，这恐怕……” “杜大人放心。”秦渊打断他，“圣旨本宫自会接，也会遵旨回京。 不过凉州事务繁杂，需要时间交接。可否宽限一月？” 一个月？太子给的期限是十天之内必须押解秦渊回京！ 杜文远强压怒火：“殿下，陛下思念心切，望殿下早日回京团聚。 况且朝中对凉州之事多有议论，殿下早日回京自辩，也能平息流言。” “流言？”秦渊挑眉，“什么流言？” “这个……”杜文远故作迟疑，“有言官弹劾殿下私通乌桓、擅杀朝廷命官、聚众练兵意图不轨。 虽然陛下圣明，知道殿下忠心，但三人成虎，殿下还是早日回京澄清为好。” 这话绵里藏针，既点明了罪名，又搬出了皇帝。 秦渊笑了：“既然父皇知道本宫忠心，那本宫晚些回京又何妨？ 凉州刚刚丰收，与乌桓盟约初定，西域商路将开，这些事都需要本宫亲自料理。 杜大人，您说是不是？” 杜文远语塞。秦渊句句在理，却又句句暗藏机锋。 丰收、盟约、商路，这都是实打实的政绩，搬出来就是最好的辩护。 “殿下，”韩猛忍不住插话，“末将奉命核查凉州军备，还请殿下配合。” “韩统领尽管查。”秦渊大方道，“凉州军马、兵械、粮草，都有详细账册。 不过……”他顿了顿，“凉州是边城，军中难免有些机密。 韩统领查可以，但须有本宫的人在旁。这是边军规矩，想必韩统领理解。” 韩猛脸色难看。有秦渊的人盯着，还能查出什么？ “好了，二位远来辛苦，先歇息吧。”秦渊起身。 “今晚本宫设宴为二位接风。凉州偏远，没什么好东西，但新收的土豆管够。” 说完，他拱手告辞，留下杜韩二人面面相觑。 “这个秦渊……比传闻中难对付多了。”杜文远沉声道。 韩猛咬牙：“要不要今夜就……” “不可。”杜文远摇头，“凉州是他的地盘，硬来我们占不到便宜。 先查，查出问题再动手。你去找那些乡绅，我去看看账目。记住，分开行动。” 当日下午，凉州城暗流涌动。 韩猛带着二十名御林军，按名单“拜访”乡绅。 第一个就是孙有财。 孙家堂屋里，韩猛大马金刀地坐在主位，孙有财陪坐一旁，额角冒汗。 “孙老板，听说你原本对六殿下颇有微词，怎么后来改口了？”韩猛单刀直入。 孙有财擦了擦汗：“韩统领说笑了，草民一直拥护殿下……” “是吗？”韩猛从怀中掏出一封信，“可有人告诉本将，三个月前你曾密信京城，状告秦渊纵容流民欺压本地百姓。这信上的笔迹，是你的吧？” 孙有财脸色煞白。那封信他明明烧了，怎么还有副本？ “韩、韩统领，那都是过去的事了……” “过去的事可以过去，但要看你怎么做。”韩猛身子前倾，压低声音。 “太子殿下知道你是被逼的，只要你肯出来作证，指认秦渊强征粮饷、私通外族，事成之后，凉州的生意全归你孙家，太子还保你一个六品官身。” 诱惑太大了。孙有财的手在袖中颤抖。 但想起这三个月来凉州的变化，想起秦渊当众说的“凉州人自己守护自己”，想起那些领到土豆的百姓脸上的笑容…… 他深吸一口气，抬起头：“韩统领，草民不知您在说什么。 六殿下在凉州秉公执法，爱民如子，这是有目共睹的。 至于那封信……定是有人伪造陷害！” 韩猛眼中寒光一闪：“孙老板，想清楚了再说。”