松竹院，偏院内，烛火已被下人悄声点起。 江淮将元芷轻轻放在软榻上，随后直起身，居高临下地看着她。 屋内静得能听见烛花爆裂的轻响。 元芷一副受了惊的模样，眨着眼睛。 江淮忽然俯身，一手撑在她身侧，将她整个人笼在阴影之下。 “方才胆子不是很大，很跟我呛声？”他声音低沉，带着未消的冷意，“贴身荷包说送就送，旁人一抱，也不见你推开。” 元芷抬眸，眼底浮起一层薄薄的水汽，又迅速压下，声音轻得像风： “世子，阳煦哥是妾儿时挚友，他只是一时失态，妾与他清清白白。” “阳煦哥？”江淮重复了一遍，“你觉得倒是亲近。” 他指尖抬起，轻轻捏住她的下巴，强迫她抬头与自己对视。 “元芷，本世子说过，你的一切都是我的。” 他黑眸沉沉，字字清晰。 元芷心口微跳。 她从前世到今生，从未真正看懂过这位世子。 他时而冷漠，时而占有欲疯长，时而又深沉得叫人探不出底。 “是妾糊涂，一时失了分寸，惹世子动怒，是妾的不是。” 她索性主动伸手，轻轻拽住他的衣袖，微微用力，示弱道，“世子别气了，好不好？” 江淮垂眸，看着她拽着自己衣袖的手指。 纤细、白皙，是那双绣出兰草荷包的手。 他心头那股压了一路的郁气，竟被她这轻轻一拽，莫名松了几分。 可面上依旧冷硬，只淡淡开口： “知道错了？” “嗯。”元芷点头，温顺得像只被顺了毛的猫，“往后再也不会了。世子说什么，妾都听。” 江淮盯着她看了片刻，她眼底干净，温顺恭谨。 他忽然伸手，将她重新揽入怀中。 “记住你今日的话。”江淮低头，唇擦过她的发顶，声音低沉而危险，“别再让本王看见你与他有任何牵扯，否则——” 他没有说下去，可那未尽之语，足以叫人明白。 元芷乖乖靠在他怀里，轻声应道： “妾记住了。” 她抬手，轻轻环住他的腰，将脸埋在他衣襟间，遮住眼底一闪而过的暗光。 江淮…… 越是这般占有，越是在意。 我等你彻底离不开我的那一日。 江淮只当她是彻底服软，收紧手臂，将她抱得更紧。 窗外晚风渐起，烛火摇曳，将两人相拥的影子投在屏风上，看起来亲密无间，内里却各藏心思，暗流翻涌。 元芷依偎在他怀中，静了片刻，才轻轻开口，声音细弱得像一缕烟：“世子……方才夫人说，她父亲寿宴，您要陪夫人一同回谢府吗？” 江淮指尖一顿，随即捏住她的脸颊，微微用力：“怎么，你有意见？” 她眼睫轻轻一颤，垂眸掩去眸底细碎的情绪，模样看上去有几分低落：“妾若是说有……世子便会不去吗？” 江淮垂眸看着她泛红的眼角，语气平淡，冷硬开口，“不会。” 他顿了顿，声音冷淡如常：“她是镇国公府名正言顺的世子夫人，我陪她回府贺寿，是理所应当。” 元芷的心轻轻一沉。 她缓缓偏过头，声音轻得几乎听不见：“……世子说的是。” 江淮见状，眉峰微蹙，伸手强硬地将她的脸重新掰回来，目光沉沉地盯着她：“吃醋了？” 元芷轻轻摇头，眼底一片温顺，却又藏着掩不住的落寞：“怎么会，夫人是正室，世子理当陪她回府，是妾僭越了。” 她微微垂眸，声音轻软又懂事：“妾哪儿也不去，就在松竹院等世子回来。” 江淮盯着她，带着几分审视。 这般口是心非，倒比直接哭闹更勾得他心头发紧。 江淮喉间滚过低哑一声，俯身凑近，“想不想一起去？” 猝不及防的一句话，元芷却并不意外。 她等的，就是这句。 可面上，她却不能立刻应下。 元芷露出几分犹豫不安，“这样……是不是不太好？夫人若是知晓了，定会不高兴的。” 她刻意提起谢容澜，一副生怕惹正头夫人不快的温顺模样。 江淮眉峰微蹙，捏住她的下巴，强迫她抬头与自己对视，异常霸道，“别管她高不高兴，你只说——想不想去？” 元芷眼底瞬间漾开一层细碎的光亮，像是沉寂的夜色里，骤然亮起的星子。 先前的低落，在这一刻尽数化作欢喜，毫无保留地撞进江淮眼底。 她微微仰头，声音带着压抑不住的激动，“当然想。” “妾想陪着世子。” 江淮触碰到元芷温热的脸颊时，她轻轻一颤，却被他更紧地扣住了后脑。 惊慌失措在他沉下来的吻里，尽数化作了滚烫的浪潮，环着他腰的手也渐渐收紧。 帐幔轻垂，衣料摩擦的细碎声响。 江淮的气息笼罩着她，低沉的嗓音贴着耳廓，掺杂了几分缱绻：“记住了，往后只许想着我。” 元芷埋在他颈窝，气息微喘，玉手轻轻划过他后背的肌理，声音软得像一滩水：“妾知道了。” 他收紧手臂，将她整个人嵌进怀里，仿佛要将她揉进自己的骨血里。 一夜无梦，直到晨光透过窗子，染亮了帐幔的一角。 元芷是被身侧的动静惊醒的。 江淮已经起身，正在穿衣裳，侧脸的轮廓在晨光里显得格外清晰。 他回头看她，眼底还带着刚醒的慵懒，却在触及她的目光时，柔和了几分。 “醒了？”他走过来，坐在榻边，轻轻拂过她鬓边的碎发，“起吧，再不起该晚了。” 元芷撑着身子坐起来，锦被滑落，露出肩头斑驳的红痕。 她脸颊微红，拉过被子掩住，嗔了他一眼：“都怪世子。” 江淮低笑一声，伸手将她从榻上揽起，顺势替她理好凌乱的衣襟：“今日是谢尚书的寿宴，谢容会有许多达官显贵在，你能应付得来吗？” 元芷笑意盈盈，“世子放心，妾应付得来。” “那就好，本世子倒是要看看他们打的是什么主意？” 他的语气平淡，却带着一股莫名的冷意。 元芷心头微动，却并未多问。 洗漱完毕后，任由他牵着自己的手，缓步走出了偏院。 院外的晨光正好，洒在石板路上，映得两人相牵的手格外惹眼。 江淮的手掌宽大温热，牢牢裹着她的手，指尖相扣，没有半分要松开的意思。