江淮重新坐回椅上，目光落在那本关于林岳的奏折上，眸色冷了几分。 “你先回去吧。”他淡淡开口，“今日这事，莫要对旁人提起。” “妾省得。”元芷温顺应下，又行了一礼，轻步退出书房。 门被轻轻合上。 书房内，江淮拿起那本奏折，手指在“林岳”二字上重重一按。 他拿起笔，在奏折旁写下一行小字，随后扬声唤道：“来人。” 门外林风立刻躬身入内。 “去查。”江淮声音平静，却带着不容置疑的威严，“三日内，我要知道林岳近半年所有行踪。” “是。” 林风退下后，书房重归寂静。 三日后，定国公府书房内，气氛冷得如同结了冰。 暗卫将一叠密报呈于案上，每一页纸上，都密密麻麻记着林岳近半年的行踪往来。 江淮指尖漫不经心地翻过一页，目光落在几行字迹上，眸色一点点沉了下去。 果不其然。 林岳与南夷人私下来往已有半年之久，暗中收受了不少珍宝银两，对方所求，正是边境布防图。 更让他冷心的是，朝中几位与他父亲政见不合的官员，竟也在暗中推波助澜，一心要将林岳送上南夷主帅之位。 一旦兵败，第一个被拖下水的，便是他定国公府。 好一招借刀杀人。 “倒是打得一手好算盘。” 江淮低低嗤了一声，将密报扔在案上，声音平静，却让一旁躬身的暗卫心头一紧。 “世子，现下如何处置？” “处置？”江淮抬眸，眼底寒意凛冽，“急什么。” 他指尖轻叩桌面，节奏不急不缓：“先按兵不动，将所有证据捏在手里。再过几日，便是朝堂议事，南夷主帅人选一事，定会被重提。” 他要的，是在满朝文武面前，将那一双双伸过来的手，当众斩断。 暗卫心领神会：“属下明白。” “去吧。” 待暗卫退去，书房重归寂静。 江淮靠在椅背上，闭上眼，脑海里却再一次浮现出元芷那日温顺无害的模样。 她说，是偶然看见。 世上当真有这般巧合？ 几日之后，早朝之上，南夷主帅人选果然被再度提起。 几位官员齐齐出列，极力举荐林岳，夸他勇武有谋，熟悉边境地形，是镇守南疆的不二人选。 言语间，恨不得立刻便将兵符交到他手中。 龙椅之上，皇帝沉吟不语，目光淡淡落在下方站着的定国公父子二人身上。 林岳站在班中，腰杆挺直，神色间已隐隐带了几分志在必得。 就在此时，江淮缓缓迈步出列。 他一身绯色官袍，身姿挺拔，面上带着几分漫不经心的笑意，目光扫过那几位极力举荐的大臣，最后落在林岳身上。 “诸位大人如此推崇林将军，本世子，倒是有几分不同看法。” 声音不高，却清晰地传遍整个大殿。 林岳心头一突，强作镇定：“世子此言何意？” “何意？”江淮轻笑一声，抬手一挥，身后侍卫立刻捧着一叠密报上前。 “林将军敢问心无愧地说，你近半年来，与南夷人私下往来数次，收受珍宝银两，还暗中打探我大靖边境布防——这些事，都是子虚乌有吗？” 一语落下，满朝哗然。 林岳脸色骤然大变，失声喝道：“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！世子无凭无据，怎能如此构陷臣？” “无凭无据？” 江淮眸色一冷，随手将几份密报掷在他面前。 “你与南夷商人会面的时间、地点、所赠财物，都记得一清二楚。林将军，是要我一件一件，当众念出来吗？” 林岳脸色由白转青，再由青转灰，身体控制不住地微微发抖，一时间竟连一句辩解的话都说不出来。 那几位方才还极力举荐的大臣，脸色也瞬间惨白，慌忙后退几步，与他划清界限。 皇帝脸色沉下，厉声喝道：“林岳，此事当真？！” 林岳“噗通”一声跪倒在地，冷汗浸透了后背，颤声求饶：“陛下！臣……臣是被陷害的！求陛下明察！” 江淮居高临下地看着他，眸中没有半分怜悯，只有彻骨的冷意。 他顿了顿，声音冷冽如刀： “你通敌卖国，里通外域，一旦让你领兵，我大靖数万将士，岂非要因你一人，死无葬身之地？” 字字诛心。 林岳面如死灰，彻底瘫软在地，再也无力辩驳。 龙颜大怒。 “来人！将林岳拿下，革去官职，打入天牢，彻查到底！” 侍卫一拥而上，将瘫软如泥的林岳拖了下去。 那几位曾经举荐他的官员，也一个个心惊胆战，纷纷请罪。 江淮立在殿中，身姿挺拔，神色平静。 不过短短片刻，他便不动声色地，拔除了一枚埋在边境的毒瘤，也狠狠敲打了朝堂上那股暗中作对的势力。 退朝之后，江淮乘轿回府。 途中，他指尖轻轻敲击着膝头，忽然低低笑了一声。 元芷啊元芷。 你这一句话，可真是送了我一份天大的礼。 日影渐渐西斜，暖光透过窗洒在桌案上，映得丝线泛出柔和的光。 元芷正垂眸捻针，正凝神间，门外传来轻浅的脚步声，春桃低声通禀：“主子，外头有人找您，说是有急事，约您到后门僻静处一见。” 元芷抬眸，眼底掠过一丝疑惑：“可知是何人？” 春桃迟疑了一下，伸手递过一物。 那是一只用青草细细编织的小蚂蚱，手法笨拙却眼熟，是她年少时最常玩的玩意儿。 阳煦哥？ 他怎么会这个时候来找她？ 心头疑云翻涌，面上却不动声色，元芷飞快将针线与未绣完的衣物收起，理了理衣襟，轻声道：“我知道了，我去去就回。” 她避开府中往来下人，绕着抄手游廊，一路行至后门僻静处。 远远便看见一道青衫身影立在树影下，身姿挺拔，眉眼温文，正是李阳煦。 见她前来，李阳煦眼中立刻亮起光亮，快步上前，语气稍显急切：“元芷妹妹，你来了。” “阳煦哥，怎么这般匆忙？”元芷压下心头波澜，声音轻柔，“可是出了什么事？” 李阳煦神色焦灼，眉头紧锁：“实不相瞒，我有一位同僚，旧疾头痛反复发作，久治不愈，我记得你从前擅长制安神香薰荷包，最是凝神，不知……你手中可有现成的，能否予我几个应急？”