刘义隆背着背篓，一路小跑着回了家。 他家住在县城东边的一个小院子里，不大，但收拾得干净。他娘刘母正在灶房里忙活，听见动静，探出头来。 “回来了？今儿个怎么这么早？” 刘义隆把背篓放在院子里，喘了口气：“娘，您出来看看。” 刘母擦了擦手，走出来。她往背篓里一看，愣住了：“这……这是哪儿来的？” 刘义隆把刚才的事说了一遍。刘母听着，眼眶也红了。 “这是陈大山送的？”她又问了一遍。 刘义隆点点头：“就是那个摆摊的木匠，我跟您说过。他家媳妇绣活好，我还帮他们介绍过几回活计。” 刘母蹲下来，一件一件地往外拿。冬笋，两个，个顶个的饱满；干蘑菇，用油纸包着，闻着就香；干山菜，也包得整整齐齐；大白菜，外头的老帮子都剥掉了，只剩白嫩嫩的菜心；萝卜，洗得干干净净；南瓜，黄澄澄的，一看就是自家种的；还有那一大包豆芽，用湿布盖着，根根都水灵灵的。 刘母拿着那包豆芽，手都在抖：“这……这得发多少豆子才能出这么多芽？他们这是把家里最好的东西都拿来了。” 刘义隆在旁边说：“娘，我也觉得太重了。可他们非给，我推都推不掉。” 刘母沉默了好一会儿，才说：“义隆，这人情，咱们欠大了。” 她把东西一样一样收好，拉着儿子在灶房坐下，认真地说：“义隆，你听娘说。这年头，雪灾刚过，县城里什么都贵，有钱都未必买得到菜。他们家能给咱们送这些，那是把咱们当实在亲戚待了。” 刘义隆点点头：“我知道，娘。” 刘母继续说：“往后他们摆摊，你多照顾着点。别让人欺负了他们，也别让那些地痞流氓去捣乱。他们家的木工活和绣品，你也多帮着宣传宣传，给介绍几个好主顾。” 刘义隆说：“娘，您放心，我都记着呢。” 刘母想了想，又说：“还有，他们家有四个孩子吧？回头我做点小孩穿的棉袄棉裤，给他们送去。咱们不能光收人家的，也得有个回礼。” 刘义隆笑了：“娘，您这主意好。” 刘母摆摆手，起身去收拾那些东西了。她一边收拾一边念叨：“冬笋留着，等你媳妇生了，炖汤喝，下奶。干蘑菇好，能放得住，慢慢吃。这豆芽……今晚就炒了，给你媳妇补补……” 刘义隆看着娘忙碌的背影，心里暖暖的。 --- 县城这边，陈大山和陈小河继续守着摊子。 下午的人更少了，偶尔有几个路过的，也只是看看，没买什么。陈大山看看天色，对弟弟说：“差不多了，收摊吧。” 两人把东西收拾好，装上骡车，往家走。 回去的路上，陈小河说：“大哥，刘管事今天好像挺感动的。” 陈大山点点头：“是啊。他那人实在，咱们对他好，他记在心里。” 陈小河想了想，又说：“大哥，你说咱们以后是不是能多跟刘管事走动走动？他认识的人多，说不定能给咱们介绍更多活计。” 陈大山笑了：“你小子，心眼倒是活泛。行，以后逢年过节的，多去看看。” 骡车吱吱呀呀地走着，夕阳把他们的影子拉得很长。虽然今天没挣多少钱，但两个人都觉得心里踏实——该办的事办了，该送的东西送了，人情往来，就是这样一点一点攒起来的。 --- 回到家，天已经快黑了。 陈母正在灶房里做饭，听见院门响，连忙迎出来。看见两人脸上的神色，她问：“今天怎么样？” 陈大山把今天的事说了一遍，又把剩下的银子交给陈母。陈母听了刘管事的事，点点头：“应该的。人家帮了咱们那么多，咱们也得记着人家的好。” 苏小音也从屋里出来，问陈大山：“膏药买了吗？” 陈大山一愣，这才想起来：“哎呀，忘了。” 苏小音叹了口气，但也没说什么：“没事，下次再买吧。” 陈大山有些愧疚，但苏小音已经转身去灶房帮忙了。 --- 晚上吃饭的时候，一家人围坐在一起。 陈父问起县城的情况，陈大山说了。陈父听完，沉默了一会儿，说：“这雪灾闹的，县城的生意肯定受影响。接下来咱们得有点准备，不能光指着摆摊。” 陈大山问：“爹，您有什么想法？” 陈父说：“过段时间要过年了，估计能好一些。你们该去还去，但别指望挣太多。家里的活计也别停，你那些家具，小河那些竹编，该做还得做。等开春了，说不定生意就好起来了。” 陈大山点点头：“爹说得对。” 陈母在旁边说：“小音小清那幅五伦图，也快做完了吧？” 苏小音说：“快了，再有十来天就能收尾。到时候给孙掌柜送去，还能进一笔银子。” 陈父点点头：“那就好。今年虽然遭了雪灾，但咱们家底子厚，扛得住。只要人没事，什么都好说。” 一家人边吃边聊，热热闹闹的。窗外的风呼呼地刮着，但屋里暖融融的。 吃过饭，苏小音给陈大山端来洗脚水，又帮他把膏药贴上。陈大山看着她低头的侧影，心里软软的。 “小音。”他忽然开口。 苏小音抬起头：“嗯？” 陈大山张了张嘴，想说点什么，又不知道说什么好。最后只是说：“没事，就是谢谢你。” 苏小音笑了，轻轻拍了拍他的腿：“谢什么，快睡吧。” 炕上，四个孩子已经睡着了，挤在一起，呼吸均匀。那只小狗蜷在草垫上，发出细微的呼噜声。 窗外，月光照在雪地上，白茫茫一片。明天，太阳还会照常升起，日子还得接着过。但只要一家人在一起，再难的日子也能熬过去。