苏小音坐在廊下纳鞋底，看着这一幕，嘴角弯弯的。苏小清端着碗水过来，递给她一杯：“姐，喝口水。” “嗯。”苏小音接过来，目光落在院子里那群人身上——陈父坐在门槛上抽旱烟，时不时指点陈小河几句；陈大山在旁边收拾工具，准备明天上山的活计；四个孩子围着陈小河叽叽喳喳；灶房里，陈母还在收拾碗筷，传出轻轻的响动。 “姐，你看什么呢？”苏小清顺着她的目光看过去，笑了，“是不是觉得咱家人越来越多了？” 苏小音点点头，轻轻说：“是越来越多了。也越来越热闹了。” 苏小清挨着她坐下，小声说：“姐，我今天听小河说，大哥去牙行打听铺子的事了。他说周老爷那边又定了新活计，七两半银子呢。” “嗯，我听大山说了。”苏小音看着远处，目光柔和，“慢慢攒着，总会够的。” “姐，你说……咱们真的能在镇上买个铺子吗？” “能的。”苏小音的声音轻轻的，却很坚定，“只要咱们一家人齐心，什么都能办到。” 夜色渐深，院子里点起了油灯。陈小河还在编他的大鱼篓，四个孩子终于被陈母赶回屋睡觉。灶房里的灯火熄了，只剩下廊下一盏，照着纳鞋底的苏小音和陪她说话的苏小清。 ---- 站在山谷边缘，陈小河望着眼前这一片刚种下瓜苗的土地，心里涌起说不出的欢喜。 新翻的泥土散发着湿润的气息，一行行嫩绿的瓜苗整整齐齐地排列着，在春风里轻轻摇曳。远处山脚下的荒地也开垦出来了，同样种满了瓜苗。再过几个月，这里就会爬满瓜藤，结出圆滚滚的西瓜、香瓜，光是想想那场景，他就觉得心里美滋滋的。 “爹，今年咱们这山谷全种瓜苗吗？”陈小河回头问。 陈父正蹲在地头，仔细查看一株瓜苗的长势，闻言点点头：“差不多。不过我看这些苗，应该种不满，还差一小片地。”他站起身，拍了拍手上的土，“明天我跟你娘去县城摆摊，顺便再买点西瓜苗回来。还去去年那家买，和今年从邻县带回来的种子比比看，哪边的更好。以后就挑好的种。” 陈大山站在一旁，也在打量着这片山谷。他想的比弟弟远一些：“爹，您之前托李大夫找的草药种子，找到了多少？” 陈父指着山谷另一侧：“李大夫给了一点，都种在那边了。他说会继续帮忙寻摸，等下次去医馆卖草药的时候，我再问问。” 陈大山摇摇头：“爹，我不是催您。我是想……”他顿了顿，把自己的想法说出来，“您帮我问问李大夫，有没有哪种草药是带刺的？荆棘之类的？” 陈父愣了一下：“带刺的草药？你要那个做什么？” “我想在咱们这片山谷周围种上。”陈大山指着山谷四周，“您看，咱们这片瓜田，白天还好说，有人看着。可到了晚上，总不能天天守着。万一有人起心思，摸黑来摘几个瓜，咱们也不知道。要是周围种上一圈带刺的荆棘，就算防不住所有的人，也能挡一挡。” 陈父听了，眼睛一亮：“这倒是个好主意！我怎么没想到？”他拍了拍大儿子的肩膀，“还是你想得周全。行，回头我就去问李大夫，看看有什么合适的。再去里正家取取经，他们家果树比咱们多，肯定有防备的办法。” 陈小河在旁边听着，也跟着点头：“大哥说得对。去年咱们西瓜卖得好，今年种得更多，保不齐就有人眼热。防着点总没错。” 陈父看看天色，太阳已经开始西斜：“行了，下山回家。地里的活计都忙完了，以后除草施肥就不用你们了。大山，你们兄弟俩好好做接下来的订单吧。” 陈大山点头：“嗯，回去我跟小河就开始忙那二十套桌椅。周老爷那边三个月工期，得抓紧。” --- 山下，陈家院子里，苏小音和苏小清正忙着收拾晒干的野菜。 院子里支着几个大竹席，上面摊着各种山菜干、蘑菇干。姐妹俩蹲在席子边，把晒得干透的野菜分类收进背篓里。春笋干颜色金黄，蕨菜干墨绿油亮，蘑菇干散发着浓郁的菌香，每一种都晒得恰到好处。 “姐，这些菜干装得差不多了，可背篓没几个空的了。”苏小清拍了拍手，“等小河回来，我让他再编几个大的。装干蘑菇也得用，以后肯定越来越多。” 苏小音点头：“是得多编几个。去年娘在县城摆摊，这些干货卖了二两多银子呢。今年咱们晒得更多，到时候说不定能卖更多。” 她把最后一捧蘑菇干轻轻放进背篓，站起身活动了一下腰。四个孩子正在院子里玩，石头带着弟弟妹妹蹲在地上看蚂蚁搬家，几个小脑袋凑在一起，不时发出惊呼声。 “石头！”苏小音喊了一声，“看着点弟弟妹妹，别让他们跑出去！” 石头抬起头，小脸上带着认真：“娘放心，我会看好的！” 苏小音笑了笑，对妹妹说：“走，咱们进屋做绣活。手还没干透呢，趁现在再做一会儿。” 姐妹俩进了东厢房，先在手上抹了一层手油——这是陈大山特意给她们买的，做绣活的人手金贵，得好好护着。油膏抹匀，手指变得滋润柔软，这才拿起绣绷。 这幅新绣图名叫《富贵长春》，用色比之前更加鲜艳富丽。大朵的牡丹花层层叠叠，配上缠枝纹样，寓意富贵绵长。姐妹俩分工，苏小音绣主花，苏小清绣枝叶和配饰。两人埋头飞针走线，屋里只有丝线穿过绸布的细微沙沙声。