朱家主接过帛书，就着夕阳余晖展开。 只见上面详细记载着原料选取、浸泡捣浆、抄纸晾晒之法，步骤清晰，图文并茂。 “造纸？” 他抬起头，“这有何用？” 在这个时代已经有纸了，不过纸的作用并非写字。 “大有用处。” 霍平眼中闪着光，“你想想，如今咱们写字，用的不是竹简就是木牍，又重又占地方。一卷《尚书》，得扛一车竹简。若是有了这纸——轻便、廉价、易于书写——往后读书人著书立说，学子抄录经典，朝廷文书往来，该有多方便？ 我这方法用树皮、麻头、破布、渔网，捣烂成浆，滤水晾干，便能成纸，成本大大降低。虽比不得后世……咳，比不得理想中的那般洁白细腻，但写字传抄，已是绰绰有余。这将大大降低文字传播成本，让知识启蒙天下更多人。换句话说，能够打破知识垄断。” 他看向朱家主，目光灼灼：“朱家主，你是豪商，有的是人手和本钱。这法子，小子传给朱家。您寻个稳妥的时候——比如，等朝中风头过去些——把这改良造纸术放出去。让天下人都知道，纸是怎么造的，让这好东西惠及万民。” 而且霍平还有一个想法，那就是四大发明之中，推动文明进程最重要的就是改良造纸术。 改良造纸术和活字印刷术出现后，文字传播成本才大大降低。 寒门子弟有机会接触知识，由此以后，才有可能推行科举，才能为帝国创造更多的人才。 霍平想要让这项发明提前出现，等时机成熟，再推活字印刷术。 也算他为这个时代，做出穿越者的贡献了。 推动汉民族文明，越发强大。 后世的很多悲剧，不知道是否能够因此发生改变。 正如他来到这个世界，巫蛊之祸莫名消失了，楼兰之乱也尽早结束了一样。 这个世界已经偏离了历史，既然如此，那他就再加一把力。 朱家主握着那卷帛书，手指微微收紧。 他看着霍平，看着这个年轻人眼中的赤诚与纯粹，忽然有些明白，为什么刘据、卫伉这帮人会心甘情愿为他死战，为什么三千楼兰兵会视他为“天人”。 这孩子……心里装的，是真真切切的东西。 不是权谋，不是算计，是真真切切的——要让这世间变得更好的念头。 “你可知道。” 朱家主的声音有些沙哑，“这造纸术若真成了，千古留名的，是你霍平。” 霍平笑了笑，摆摆手：“千古留名？小子没那么大志向。能多几个人读书识字，少几个人因为没书读而睁眼瞎，就挺好。朱家主您要是觉得过意不去，此物推行之后，给予我一定利润即可。” 这造纸术利润太大了，霍平可不敢独占，哪怕获得部分都够他荣华富贵了。 赚钱是肯定的，能赚多少，他也不计较了。 朱家主盯着他看了许久，忽然笑了。 那笑容里，有释然，有欣慰，还有一丝旁人难以察觉的……歉疚。 “好。” 他将帛书郑重收入怀中，“老朽收下了。往后若真成了，老朽定在纸上第一个写——霍平传术，惠泽千秋。” 两人已走到街角。 夕阳将长安城的轮廓镀上一层暖金，远处市井的喧嚣渐渐平息，炊烟袅袅升起。 朱家主忽然停步，转身面对霍平。 “霍先生。” “在。” 霍平看向朱家主。 朱家主面色严肃了起来：“今日你见了陛下，又同老朽说了这许多话。老朽有一言，想问你。” 霍平恭声道：“朱翁请讲。” 朱家主望着他，那双总是笑眯眯的眼睛里，此刻却有着深不见底的认真：“你说，老天爷让你这样的人降生在这世上，让你懂那些旁人不懂的东西，让你去西域打匈奴、救楼兰、传造纸术——这是为什么？” 霍平愣住了。 他从未想过这个问题。 穿越是意外，来到这个时代是意外，所做的一切，不过是凭着本心，一步步走下来而已。 为什么？ 他张了张嘴，不知如何作答。 朱家主却没有等他回答。 他仰头望向渐渐暗下来的天空，忽然笑了。 那笑声苍老而浑厚，带着某种释然的，甚至是欣慰的意味：“老朽以为，这是天意。” 他看向霍平，目光灼灼：“天生你霍平，让你有这般本事，这般心肠，这般赤诚——这是老天爷在告诉世人，大汉的气数，正旺着呢。天意，在大汉。” 霍平怔怔地站在原地，望着这位相识不久却待他极好的老者。 他听不懂朱翁话里深藏的万千感慨。 他只是觉得，那望向自己的目光里，有什么东西，沉甸甸的，暖洋洋的，压得人心头发热。 朱家主拍了拍他的肩，将那卷帛书又往怀里掖了掖：“行了，天不早了，回吧。老朽也要回去了。” 他转身，步履稳健地走向暮色深处。 走了几步，忽然回头：“对了，你那造纸术，老朽定会找个好时候放出来。你放心。” 霍平望着他的背影，忽然想起什么，喊道：“老朱！方才小子说的豪强之事，您可千万记着！” 霍平还是挺为朱家担心的。 朱家主背对着他，挥了挥手，没有回头。 “放心，老朽知道了。” 朱家主确实记在了心里，天下乱于豪强，这六个字已刻在心中。 那苍老的身影，渐渐融入长安城渐浓的夜色之中。 霍平立在街角，望着那个方向，心中莫名涌起一股暖流。 他来这时代不过数月，却已有了牵挂的人。 有了愿意为他冒险的战友。 有了肯听他唠叨的长者。 有了……一些自己牵挂的人和事。 他忽然想起宣室殿中那道屏风后的苍老声音，想起与这位千古一帝的对话。 他摇摇头，将这些纷乱的思绪甩开，牵过自己的马，翻身上去。 马蹄声嘚嘚，消失在长安城的街巷深处。 他没有看见，那消失在暮色中的“朱家主”，在转过街角后，停住了脚步。 也没有看见，那人从怀中取出那卷帛书，对着最后一丝天光，久久凝视。 良久，那人低低地、自言自语般说了一句：“天意……在大汉，那朕还能为大汉做些什么……” 那是帝王的低语。