腊月三十，清晨六点半。 天还没亮透，霍家的厨房却已经亮起了暖黄色的灯。 家里佣人都已经放假回家了，叶清婉系着围裙，正在灶台前忙碌。大锅里煮着什么，咕嘟咕嘟地冒着热气。 “阿姨，您起这么早？”林芝芝揉着眼睛走进厨房，身上还穿着珊瑚绒的睡衣。 “哎呀，芝芝你怎么醒了？”叶清婉回头，手里还拿着长筷子，“再去睡会儿，还早呢！” “我睡不着了，”林芝芝走过去，好奇地看向锅里，“这是在煮什么？” “酱牛肉！”叶清婉掀开锅盖，一股更浓郁的香气扑鼻而来。 “老方子，得小火慢炖四五个小时才入味。今天年夜饭的冷盘，就指望它了。” 林芝芝凑近看了看，牛肉纹理分明，在汤汁里微微颤动，看着就让人食指大动。 “我能帮什么忙吗？”她问。 叶清婉想了想：“那……你去把冰箱里那盆发好的面拿出来，咱们一会儿蒸花馍。对了，先洗漱，换件衣服，厨房里油烟大。” 等林芝芝洗漱完换好衣服下来，叶清婉已经把面团从盆里倒在了案板上。 “来，我教你捏枣花。”叶清婉揪下一小块面，在手里搓成长条，然后灵巧地绕了几圈，中间按上一颗红枣，一个精致的小枣花馍就成型了。 林芝芝学着做，但手指总是不听使唤。要么面团搓不匀，要么绕出来的形状歪歪扭扭。 “没事没事，慢慢来，”叶清婉耐心地指导，“你看，手指要这样，力度要轻……” 试了七八个之后，林芝芝终于捏出了一个还算像样的。叶清婉高兴地拿起来展示：“看看！芝芝做的第一个枣花馍！一会儿蒸好了，必须给你吃！” 霍庭下楼时，看到的就是这样一幕：母亲和女朋友围在案板前，头挨着头，手上脸上都沾着面粉，正专心致志地跟面团较劲。 他靠在门框上看了好一会儿，才轻声开口：“需要帮忙吗？” “你？”叶清婉头也不抬，“去帮你爸扫供台吧。对了，把昨天买的点心一起摆上。” --- 上午九点，霍家的年夜饭准备工作进入了高潮。 叶清婉像个指挥若定的将军，有条不紊地分配任务： “小庭，你去把鱼收拾了，要清蒸的那条鲈鱼，记得把鱼腹里的黑膜刮干净。” “芝芝，来帮我切配菜。这盆是葱姜蒜，这盆是香菇木耳，都要切成丝。” “文渊，”她转向丈夫，“你去地窖拿两瓶酒吧，要那坛十年陈的花雕。对了，再拿点冰糖，我做红烧肉要用。” 霍文渊点点头，放下手里的活儿，起身去了。 厨房里顿时热闹起来。水声、切菜声、炒菜声、还有叶清婉时不时的指导声。 林芝芝的刀工还可以，毕竟从小在爷爷诊所帮忙，也常切药材，后来又得霍庭真传。 她切出来的姜丝细如发丝，葱段长短均匀，清婉看了连连夸赞：“芝芝这手艺，以后做饭肯定好吃！” 霍庭在处理鱼。他动作娴熟，去鳞、去鳃、开膛、清洗，一气呵成。洗好的鱼放在盘子里，鱼身划了几道花刀，抹上料酒和盐，等着上锅蒸。 “霍教授就是专业！”林芝芝夸道。 “都是妈教的。”霍庭洗着手，“她说，男人也得会做饭，不能总等着吃现成的。” 叶清婉在灶台前炒糖色，闻言笑了：“这话是你爸说的！我嫁过来那会儿，他除了煮面条什么都不会。后来有了你，他说“不能让儿子以为做饭只是女人的事”，这才开始学的。” 霍文渊正好拿着酒和冰糖进来，听到这话，轻咳一声：“陈年旧事，提它做什么。” 中午简单吃了点饺子。 饭后，叶清婉宣布：“下午自由活动！想休息的休息，想出去逛逛的逛逛。不过五点前都得回来，咱们六点准时开饭！” 霍庭问林芝芝：“想出去走走吗？胡同里有庙会，虽然没正式开，但有些摊子已经摆出来了。” 林芝芝眼睛一亮：“好啊！” --- 下午两点，胡同里果然比平时热闹。 虽然没有正式的庙会布置，但沿街多了不少临时摊位。 林芝芝像个孩子似的，每个摊位都要看一会儿。霍庭跟在她身后，耐心地等她看完。 在一个卖剪纸的摊位前，林芝芝停住了。 “姑娘，看看喜欢哪个？”摊主奶奶笑眯眯地问。 林芝芝看中了一对“囍”字剪纸。那字设计得极巧妙，左右对称，笔画间还嵌着莲花和莲叶的图案，寓意“喜结连理，百年好合”。 “这个好看。”她小声对霍庭说。 霍庭问老奶奶：“这个怎么卖？” “十块钱一对。”老奶奶说，“我自己剪的，用的是老红纸，不退色。” 霍庭付了钱，老奶奶小心地把剪纸夹进两张硬纸板中间，递过来：“祝你们小两口和和美美，早生贵子！” 林芝芝脸一红，连忙道谢。 走出几步，霍庭才轻声说：“可以贴在你房间的窗户上。” “嗯。”林芝芝握紧那对剪纸，心里甜丝丝的。 他们又买了两串冰糖葫芦——山楂的给林芝芝，山药豆的给霍庭。就站在胡同口，一边吃一边看人来人往。 阳光很好，虽然气温低，但照在身上暖洋洋的。远处有小孩在放小鞭炮，“啪”的一声脆响，引来一阵欢笑。 “南城现在，”林芝芝咬了一口糖葫芦，酸得眯起眼，“应该也在准备年夜饭了吧。” “想家了？”霍庭问。 林芝芝摇摇头，又点点头：“有点。但……这里也是家。” “嗯。”霍庭笑着应了一声。 --- 下午四点半，他们回到家时，叶清婉已经换上了一件暗红色的中式上衣，头发也精心盘了起来，插了一支玉簪。 “回来得正好！”她迎上来，“芝芝，快，去换件衣服，挑件红色的！过年就得穿得喜庆！” 林芝芝上楼，打开行李箱。她带了一件砖红色的毛衣，是之前陈薇帮她挑的。换上后，她又把头发梳整齐，戴上了妈妈给的那对玉镯。 下楼时，叶清婉眼睛一亮：“真好看！这毛衣颜色正，衬你脸色。镯子也好看，水头足。” 霍庭也换了件深红色的羊绒衫，是叶清婉给他准备的，他平时很少穿这么鲜艳的颜色。 “来来来，最后一道工序！”叶清婉拿出两个红包，塞到林芝芝和霍庭手里，“压岁钱！不管多大，在爸妈眼里都是孩子，都得给！” 林芝芝推辞：“阿姨，我不能要……” “必须拿着！”叶清婉按住她的手，“这是规矩！拿着压岁钱，一年平平安安，顺顺利利！” 霍文渊也从书房出来了，手里也拿着两个红包，递给林芝芝和霍庭：“新的一年，好好工作，好好生活。” 林芝芝接过，眼睛有点热：“谢谢叔叔，谢谢阿姨。” “还叫叔叔阿姨呢？”叶清婉眨眨眼。 林芝芝脸一红，张了张嘴，那句“爸、妈”在嘴边转了几圈，还是没叫出来。 霍文渊摆摆手：“不着急，等正式改口的时候再说。” 五点半，所有的菜都准备好了，放在保温炉里温着。 叶清婉拿出相机：“来，先拍张全家福！” 四个人站在贴了春联的大门前。霍文渊和叶清婉站在中间，霍庭和林芝芝站在两侧。 “一二三——茄子！” 拍完照，叶清婉又张罗着贴窗花。之前买的那些还有剩，还有林芝芝今天买的“囍”字，都被仔细地贴在了窗户上。 傍晚六点，天色渐暗。胡同里陆续响起了鞭炮声——有些人家已经开始吃年夜饭了。 霍家的客厅里，电视已经打开，调到了中央一台，春晚的开场歌舞正在预热。 圆桌上，满满一桌子菜，丰盛得让人眼花缭乱。 “差不多了吧？”叶清婉环顾四周，“还有什么没准备的吗？” 霍文渊看了看表：“还差一分钟六点。” 四个人围着桌子坐下。 林芝芝的手机震动了一下。她拿出来看，是林家群里的消息。 林明浩发了一张照片：南城林家的年夜饭桌，也是满满一桌菜。吴敏君系着围裙在摆盘，林松在开酒，爷爷坐在主位，笑得慈祥。 紧接着是苏晓的消息：“我和艾伦到家啦！我妈做了十八个菜！艾伦正在努力用筷子夹花生米，笑死我了！” 林芝芝把手机给大家看。叶清婉笑着说：“真好，大家都在好好过年。” 霍文渊点点头，拿起了酒瓶：“来，倒酒。” 六点整，电视里，春晚正式开始。 霍文渊举起酒杯，目光扫过妻子、儿子，最后落在林芝芝脸上。 他的声音沉稳而温和，“今年家里多了人，热闹了。希望新的一年，大家都平安健康，诸事顺遂。” 四个酒杯轻轻碰在一起，发出清脆的声响。 “新年快乐！” 窗外的鞭炮声越来越密，越来越响。夜色彻底降临，但每扇窗户里都亮着温暖的灯光。 年夜饭，开始了。