萧辰凛坐于马上，眉宇间阴鸷傲慢。 他将手里的精致的弯弓交给下属收好，嘴上无辜。 “真是对不住各位，林间草木葱茏，孤一时眼拙，将乱窜的兔子误看成比试要寻的玉鸽。” 真的只是为了射玉鸽么？ 柳闻莺不认为是自己多想。 太子那一箭角度刁钻，颇有一石二鸟之势。 对准兔子的同时也冲着她后心而来。 若不是三位爷同时出声提醒，让她有反应的时间，那一箭已经钉在她身上了。 她的下场便会和母兔一样，当场丧命。 但她垂眸，没有什么说话。 她人微言轻，不能说，但有人能为她说。 “太子殿下好箭法。” 裴曜钧站出来，明褒实贬。 “兔子都能看成玉鸽，差点伤到我公府的人，这等眼力，真是让人佩服。” 萧辰凛认得出他，更何况昨日他还上台玩鼎，惊艳四座，不可谓印象不深。 “一个下人也值得裴三公子如此维护？怎么，是没见过好的？” 裴曜钧脸色一变，上前一步就要发作。 “三弟，你先退下。” 裴定玄及时挡在他和太子之间，朝萧辰凛拱手。 “三弟年轻鲁莽，言语冲撞，请殿下海涵。” 萧辰凛眯眸，轻慢道：“听闻裴大公子位居刑部侍郎，素来铁面无私，此时倒是护弟心切。” 他瞥了眼裴曜钧，眼底戾气稍敛。 “罢了，孤不追究，只是裴三公子这般心性，日后若入仕为官，想来也成不了什么大器。 连最基本的人情世故都一概不通，如何能担起朝堂重任，为陛下分忧？” 裴定玄正要见招拆招，偏一道爽朗声音斜插而来。 “皇兄此言差矣！” 树荫之下，二皇子萧以衡身骑白马踱步而来，清贵从容，进退有度。 “裴三公子不正在工部观政？所谓工部专精机巧之术，日日琢磨的是如何改良器械、修筑水利、造福百姓，皆是利国利民之举。 与那些专司人情世故，周旋于朝堂之上的官员本就截然不同，何来人情世故不通之说？” 朝野皆知，太子与二皇子素来立场不合，政见不合。 今日萧以衡当众为裴曜钧说话，与太子针锋相对也不意外。 萧辰凛摩挲缰绳的力道加重，碍于众人在场，不便发作。 他只得强压心头不悦，扯出虚伪笑容，装出兄友弟恭的假模样。 “原来是二弟，真是巧了，二弟想必也是为了北狄比试之事，来寻那只玉鸽的吧？” 萧以衡微微一笑：“自然，北狄人设下此局，关乎两国尊严，臣弟岂敢懈怠。” 萧辰凛转开话锋，看向裴家三兄弟。 “裴大公子、二公子、三公子，齐聚于此也是为了寻玉鸽？” 裴定玄闻言神色不变。 他们本意是来捉兔子，可若如实相告，有置大魏国威于不顾的嫌疑，容易落人口实。 裴定玄沉稳有度，顺势应道：“回殿下，正是。” 裴曜钧虽然跳脱顽劣，但也明白轻重缓急，冷声鼻哼，并不拆穿。 裴泽钰亦颔首，未多添言语，算是默认。 “既然诸位皆是为寻玉鸽而来，不若共享情报，也好节省时辰？” 萧辰凛率先道：“孤从围场北方沿途探查，未见玉鸽踪迹。” 萧以衡也如实说：“臣弟自南方而来，同样未寻见踪迹。” 裴定玄面不改色：“臣等自东方来，沿途亦无所见。” “如此说来，北、南、东三方皆无所获，那便只剩下……” “西边。”萧以衡接话。 “那正好，孤提议我们一同前往西方探查，齐心协力寻得玉鸽，不负父皇所托，也不让北狄人小觑了我大魏。” 以大魏颜面为由，众人自然没有拒绝的余地。 商议已定，一行人朝着围场西边行去。 从最开始的抓兔子，演变成现在的找玉鸽。 柳闻莺按了下跳动的眼皮，总觉得有种不祥的预感。 但愿她想多了…… 他们一行人沿着西方搜寻，马蹄踏过野草，穿过树林，金乌逐渐西斜。 沿途遇上几队同样在搜寻玉鸽的大魏官员和世家子弟，交换了一无所获的情报，便又各自分道扬镳。 空耗大半日，日落时辰渐近，玉鸽依旧杳无踪迹。 若是再寻不到，大魏输了，颜面当真要受损。 太子那边的下属策马上前，低首问道：“殿下，属下斗胆，会不会是北狄人在戏耍咱们？ 围场说大不大，说小不小，里里外外，咱们都找遍了，哪有什么玉鸽？” 话一出，周围几人纷纷点头。 “是啊，别说玉鸽了，连根鸽子毛都没见着。” “北狄人莫不是故意设个局，让咱们白忙活一日？” 窃窃私语声渐起，气氛越发焦躁。 萧辰凛正要厉声喝止，让他们肃静。 萧以衡不疾不徐，压住那些躁动。 “大家放心，北狄人不敢在这上面耍心眼。” “此局关乎两国尊严，北狄虽心怀挑衅，却也不敢耍心眼。” “诸位再仔细想想，一路行来，可曾遗漏什么线索？莫要灯下黑了。” 灯下黑？ 众人面面相觑，开始回忆一路上的种种，试图找出什么被遗漏的细节。 柳闻莺站在人群边缘，前面是大爷的背影，左边则是三爷。 她想起昨晚偶然撞见北狄人抬的那个笼子。 这一点，她只与二爷有过片刻的消息互通。 北狄人既敢以玉鸽设局，定然不会将其藏得太过浅显。 可围场四方皆已寻遍，连蛛丝马迹都未曾见着，未免太过蹊跷。 若玉鸽是死物，是玉石雕琢而成的鸽形物件，纵然被藏得隐蔽，又有陷阱迷惑。 西山围场虽大，众人分路搜寻，遍历草丛石缝、古木枝头，断无寻不到的道理。 若它是活物，昨夜北狄人抬着的铁笼那般硕大笨重，那样的形制，用来藏匿玉鸽未免大材小用。 或许有一种可能，玉鸽被体型庞大的活物携带，会移动，自然不好搜寻。 想通后，柳闻莺抬眸，恰好撞进裴泽钰望来的目光。 双眸相对的刹那，无需言语，藏在心底的揣测便悄然共鸣。 两人心有灵犀，同时想到了一处。 …………