迅捷如闪电的白影子从阴影处猛地窜出，直扑人群。 “啊！” “什么东西？！” 惊呼声、尖叫声陡然炸开，人群大乱。 原本井然有序的营地顿时乱成一锅粥。 那冲进来的不速之客，赫然是一只成年的雪豹。 体型矫健，獠牙微露，毛皮泛着银灰色的光泽，斑纹鲜明， 它似乎也被突然的喧闹惊到，低伏身子，喉间发出威慑性的低吼。 粗壮锐利的爪子扣着地面，身躯微弓起，随时可能暴起伤人。 有人高声疾呼：“保护老夫人！快保护老夫人！” 远处巡逻的士兵听闻动静，也立刻提刀赶来。 但他们再快，哪有四条腿的雪豹快？ 眨眼间，那雪豹已然逼近老夫人的轮椅，离柳闻莺等人不过数步之遥。 士兵们虽奋力赶来，却终究是来不及的。 腥风扑面，兽瞳灼灼。 柳闻莺握紧了轮椅椅背，她同样如其他人一般害怕恐惧，但强迫自己冷静，在电光火石间寻到端倪。 这不是西山该有的兽类！ 西山围场虽有猛兽，多为黑熊、野猪、寻常豹子，毛色多以黄褐为主，便于山林隐藏。 而眼前这只通体银灰，斑纹如雪中墨梅，优雅冰冷。 更像雪豹，不，不是像，它就是雪豹。 雪豹生活在苦寒险峻的高山雪线附近，性喜独行，踪迹难寻。 它绝无可能自己从万里之遥的雪山跑到京郊的秋猎围场。 那只有一种可能，是有人专门饲养的。 容不得细想，雪豹已然逼近。 柳闻莺瞥见身旁篝火中燃得正旺的木头，猛地俯身捡起一根。 野兽无论饲或野生，怕火总是难免的。 她将燃烧火焰的粗木横在身前，挡住老夫人，大喝：“走开！” 雪豹果然顿住，金瞳收缩，忌惮地盯着那团火焰。 柳闻莺趁机给吴嬷嬷等人打手势，还不快把老夫人推回去。 听到车轮碾压的声音，柳闻莺也一边往营帐退，一边执着燃木驱赶。 见柳闻莺迟迟没有下一步动作，那雪豹似乎看穿她的外强中干，忽然龇牙，前爪刨地。 心提到嗓子眼，未多想，柳闻莺将燃木往前一捅，火星溅上豹子鼻尖！ “嗷——！” 雪豹暴怒后退，却未逃离。 它甩着头，胡须被燎焦卷曲。 那一下，彻底激怒这只高傲的猛兽。 原本因火焰而产生的些许忌惮，被暴戾取代。 它伏低身躯，肌肉绷紧如铁，就要扑上前。 偏在这时，一块青石挟着惊人的力道，精准无比砸在它的左眼。 青石拳头大小，棱角尖锐。 雪豹发出痛苦的惨嚎，用前爪扒挠着受伤的眼睛。 赶来的士兵纷纷将其包围，铁盾如墙，斧槊林立，再不能伤人性命。 与此同时，一道绯红的身影如同旋风般卷到柳闻莺跟前。 “你怎么样？伤着没有？” 裴曜钧一把抓住柳闻莺的手臂，力道大得她有点疼。 他总是带着玩世不恭笑意的眼睛，此时此刻瞪得圆溜，上上下下飞快扫视她，语气又急又冲。 “你疯了？就你这三两肉，还不够那畜生一口吞的，谁让你往上冲的？” 柳闻莺被他晃得有些晕，手里的燃木早就落地。 她刚要开口，便见裴泽钰上前拨开裴曜钧的手。 “别胡闹，先让人带她下去找大夫，看看有没有伤到。” 立刻有婆子上前，就要把柳闻莺带下去。 柳闻莺后退半步，对两人福身。 “谢二位爷关心，奴婢无事，并未受伤。” 她定了定神，解释道：“奴婢只是情急，想着野兽惧火，才拿了燃木，想要将其逼退。” 现在冷静下来，她也觉得方才举动实在冒险。 但若不冒险拼一拼，就要成为野兽的盘中餐，坐以待毙不是她的性子。 裴曜钧还想再说什么，被不远处传来的喧嚣打断。 只见营地对侧，人群如潮水般向两边分开。 数支火把高举，照出一行人马。 为首之人，身高足有九尺，极其魁梧雄壮。 他穿着北狄贵族常见的翻领窄袖锦袍，领口簇拥着浓密的银狐皮毛。 肤色是常年在马背上风吹日晒形成的深麦色，鼻梁高挺，眼窝深邃。 一双眸子竟是罕见的浅灰色，如同冬日塞外的冰湖。 头发并未完全束起，前半部分编成几股细辫，以金环束在脑后，其余则披散在肩头，狂放不羁。 那雪豹温顺地收起獠牙，朝着他的身边靠拢。 “惊扰各位了！实在抱歉！” 来人用略带生硬的大魏官话扬声说道。 他抱拳拱手，姿态倒是磊落。 “雪团是本太子的宠物，平日顽劣，野惯了，跑到此处撒野，让诸位受惊，本太子赔个不是。” 雪豹在他脚边，从猛兽化作乖驯的大猫，低呜一声，将受伤的脸埋进他掌心。 “北狄太子耶律元嘉。”裴泽钰折扇轻合，清晰划开暮色。 耶律元嘉抬眸，浅灰目光越过众人。 柳闻莺的大半身形被裴曜钧与裴泽钰所挡。 他只能瞧见她绣鞋边遗落的燃木，以及笔直的影子，像株雨后的竹。 营地里的骚动未完全平息，几道身影匆匆赶到老夫人身边。 正是裕国公夫妻、二夫人林知瑶与四娘子裴容悦。 大夫人温静舒要照料年幼的烨儿，被裕国公勒令不准靠近，免得危险，没能一同前来。 裕国公走得最快，瞧见轮椅上的老夫人，焦灼不已。 “母亲你没事吧！” 他抚上老人家的肩，又细细打量母亲的神色，生怕错过半点异样。 裴夫人也紧随其后，“母亲可有受惊？” 几人围着老夫人问个不停。 柳闻莺见他们已至，往后退了些许，默默与三爷和二爷拉开距离。 老夫人摆了摆手，镇定道：“放心吧，我无事，不过是虚惊一场。” “当真无事？”裕国公犹自不信，又看向一旁的吴嬷嬷。 吴嬷嬷惊魂甫定，连连点头：“回国公爷的话，老夫人确实未曾伤着。” “要不要让御医来看看，您岁数大，可别强撑。” 见父亲关心则乱，裴泽钰上前，“父亲放心，那雪豹来得突然，但没有真正近身，祖母确实未曾受伤。” 二儿子行事稳妥，有他开口，裕国公是信的。 那始作俑者耶律元嘉正要携着宠物离开，但事情并没有真的结束。 裴曜钧上前一步，怒声发难。 “北狄太子闹得营地人仰马翻，嘴皮动动说句惊扰就算道歉，当裕国公府是什么？当我大魏无人吗！” …………