六月初三，辽东的捷报终于让京城紧绷的弦稍松。奉天殿的朝会上，朱由检当众宣读熊廷弼的详报：“……是役，建州伤亡逾万，焚其粮仓三座，溃退三十里。锦州解围，辽西暂安。我军伤亡四千，其中轻车营八百，皆奋勇当先。” 殿中响起低低的赞叹声。自万历末年以来，明军对建州屡战屡败，如此胜绩已多年未见。 “有功将士，当重赏。”朱由检环视众臣，“熊廷弼加太子太傅，赏银万两；周遇吉擢升左都督，封靖北伯；满桂、赵率教等将俱升三级，赏银有差。阵亡将士，抚恤加倍，忠烈祠增祀。” “皇上圣明！”武官行列中，许多人眼眶发红。这些边关将领，多少同袍血洒疆场，如今朝廷重赏厚恤，怎能不感念？ 但朱由检话锋一转：“然胜不可骄。建州虽退，元气未伤。探马报，皇太极退至辽河以北，整军备战，秋后必卷土重来。辽东防线，仍需加固。” 他看向户部尚书李长庚：“今夏北方旱情如何？” 李长庚出列，面色凝重：“回皇上，河南、山东、北直隶，自四月至今，雨量不足往年三成。黄河水位骤降，漕运已受影响。若七月仍无大雨，秋粮恐减产三成以上。” 又是一个坏消息。殿中气氛复又凝重。 “赈灾预案可有？”朱由检问。 “已从江南调粮三十万石，分储河南、山东。另，命各地修浚水渠，打井抗旱。”李长庚道，“然国库……为辽东战事，已拨银百万，存粮百万石。若大旱持续，恐难兼顾。” 这是明摆着的困境：钱粮有限，边防与赈灾皆急。 朱由检沉思片刻，决断道：“传旨：第一，从海贸关税中拨银五十万两，专用于北方抗旱；第二，命山东、河南推广"抗旱麦种"，此麦虽产稍低，但耐旱；第三，开放漕粮借贷——各州县可向朝廷借粮，秋后加息一成归还。” 他顿了顿：“但需严防官吏借抗旱之名，加征摊派。都察院、廉政督察院需加强巡查，凡有舞弊，立斩不赦。” “臣等遵旨！” 退朝后，朱由检在文华殿单独召见徐光启。这位老臣近日憔悴许多，显然为抗旱之事忧心。 “先生，”朱由检温声道，“抗旱麦种推广如何？” “回皇上，”徐光启打起精神，“已在河南、山东试种百万亩。据各地回报，长势尚可，虽不及丰年，但可保三成以上收成。只是……百姓惯种旧种，对新种疑虑，推广不易。” “那就让百姓看到实惠。”朱由检道，“凡种抗旱麦种者，免当年田赋三成；收成后，若亩产高于旧种，额外赏银。另，命各地农官设示范田，邀老农参观，眼见为实。” “臣明白。”徐光启又道，“皇上，科学院有新进展。薄珏改进的蒸汽机，已可连续运转十二时辰，用于矿山排水，效率奇佳。臣建议，可在北方推广，用于深井取水抗旱。” “好！”朱由检振奋，“立即在河南、山东各选三县试点。所需银两，从科技转化基金中拨付。” 他想起一事：“汤若望的《崇祯历书》编得如何？” “已近尾声。”徐光启道，“新历较旧历精确许多，可准确预测日月食、节气变化。臣已命钦天监按新历测算农时，发往各州县。” “尽快颁行。”朱由检道，“历法关乎农时，农时关乎收成。此乃根本大计。” 六月六日，南海传来消息。 郑芝龙的奏报详述了三国联合舰队的困境：补给线屡遭袭扰，内部矛盾日深。西班牙舰队已率先撤退，葡萄牙舰队观望，只剩荷兰舰队独木难支。更妙的是，郑芝龙联络的南洋华人武装，在爪哇、苏门答腊袭击荷兰商站，迫使荷兰东印度公司分兵回援。 “红毛撑不住了。”朱由检在军事会议上判断，“但他们不会轻易认输。传旨郑芝龙：可派使者谈判，但底线不变——镇海岛主权属大明，南海北部为我控制区。在此前提下，可允荷兰商船通行、补给。” 兵部尚书王在晋担忧：“皇上，若荷兰不从，继续增兵……” “他们增不起。”朱由检摇头，“荷兰本土至此万里，派一艘战船，需银数万两，耗时半年。而我大明近在咫尺，水师可源源不断。拼消耗，他们拼不过。” 他展开海图：“告诉郑芝龙，谈判时可稍作让步：准荷兰在巴达维亚至广州航线上设三处补给站，但需纳关税、守规矩。此为"以退为进"，待我水师强大，再徐徐图之。” “臣遵旨。” 六月八日，山东。 海文渊送走孔胤礼的“请愿团”后，终于可以专注推行新政。但兖州的反弹虽平，隐患未除。他决定亲自巡视各府，实地解决问题。 第一站是泰安。岱庙主持清虚道长已按约定配合清丈，但庙田等则划分时，与官府产生分歧。 “海大人，”清虚指着庙田册，“这些山坡地，贫道报为下等，但官府定为中等。可是因庙产而苛待？” 海文渊实地勘察。这些山坡地确为贫瘠，碎石裸露，土层浅薄。他询问随行的老农：“老丈，您看这地该评几等？” 老农抓起一把土，又看周边植被：“大人，这地种麦不行，种豆尚可。若非要评等，属下等中的上则——比沙地强，比旱地差。” “那就定下等上则。”海文渊拍板，“道长，如此可公平？” 清虚满意点头：“公平。” 第二站是沂州。这里山匪与豪强勾结的问题最为严重。海文渊不绕弯子，直接调集卫所兵两千，剿灭了三处匪巢，擒获匪首。更关键的是，从匪巢中搜出与当地豪强往来的书信。 “刘员外，”海文渊将书信扔在沂州大户刘半城面前，“勾结山匪，阻挠清丈，你可知罪？” 刘半城面如土色，跪地求饶。海文渊不为所动：“按《大明律》，勾结匪类，视同谋反。念你初犯，从轻发落：田产充公五成，罚银万两，流放琼州。可有异议？” 雷霆手段，震慑沂州。自此，清丈再无阻挠。 六月十二日，海文渊抵曲阜。衍圣公孔胤植亲自出迎，态度比上次更加恭敬。 “海大人辛苦。”孔胤植引他参观孔府新设的“助学堂”，“按大人建议，孔府已削减佃农租额至三成，省下的租粮，用于资助贫寒学子。此堂可容百人读书，食宿全免。” 海文渊仔细查看。学堂整洁，书籍齐全，确有贫家子弟在此读书。他点头赞许：“衍圣公此举，可为天下表率。本官当上奏朝廷，予以褒奖。” “不敢当。”孔胤植低声道，“实不相瞒，孔府田产清丈已完成。在册田产五万三千亩，其中祭田五千亩永免，学田三千亩减半，余者皆按章纳税。这是税册，请大人过目。” 海文渊翻阅税册，条目清晰，数目准确。他心中感慨：这位衍圣公，终究是明事理的。 “衍圣公深明大义。”他郑重道，“山东新政能成，孔府功不可没。本官必如实奏报皇上。” 离开曲阜前，孔胤植忽然问：“海大人，新政之后，士绅该当何为？” 海文渊沉吟片刻：“士绅本为地方领袖，当引领新风。或投资工商，或兴办教育，或改良农事。朝廷已设"劝工局"、"助学基金"，凡有贡献，必得回报。固守田产，已非上策。” 这话让孔胤植沉思良久。 六月十五，京城。 朱由检在武英殿召见刚从辽东回京的周遇吉。这位新封的靖北伯不过二十五岁，却已显出名将风范。 “周卿，坐。”朱由检赐座，“辽东一战，你功勋卓著。轻车营战法，经此检验，可有何改进之处？” 周遇吉坐下，神色认真：“回皇上，轻车营确有成效，但有三弊：其一，战车转向仍慢，遇复杂地形难机动；其二，火器虽利，但弹药消耗巨大，补给困难；其三，车阵惧火攻，建州若用火箭，恐遭重创。” “如何改进？” “薄珏大人已设计新式转向机构，正在试用。”周遇吉道，“弹药补给，臣建议设"辎重车营"，专司运输。至于防火……可否在战车外包铁皮？虽重，但可防火箭。” “铁皮战车？”朱由检思考可行性，“太重则机动更差。或许可外覆湿毡，遇火浇水。此事交由科学院研究。” 他顿了顿：“周卿，朕欲在九边推广轻车营，你以为如何？” “臣以为可行，但需因地制宜。”周遇吉道，“蓟镇、宣大，地势平坦，适合车营；甘肃、宁夏，多山地沙漠，当以骑兵为主。且各边情势不同，训练需有侧重。” “有理。”朱由检点头，“此事交由兵部统筹。你先在京休整一月，再赴宣大，训练新编车营。” “臣领旨！” 六月十八，科学院喜报连连。 汤若望主持铸造的第一门“铁芯铜胎炮”试射成功。这种火炮以铁为芯，外包铜胎，既坚固又轻便，射程达四里，精度极高。更妙的是，采用后装式，射速比前装炮快一倍。 薄珏的蒸汽机在河南试用效果显著：十台蒸汽机用于深井取水，灌溉农田万亩，抗旱成效明显。当地百姓称之“铁龙王”。 徐光启亲自培育的“双季稻”在江南试种成功——早稻六月收，晚稻十月收，一年两熟，亩产合计可达五石。若推广，江南粮产将增五成。 “好！好！好！”朱由检连说三个好字，“立即推广：铁炮优先装备水师，蒸汽机推广至各大矿山、旱区，双季稻在江南全面推广。” 他想起一事：“汤若望、薄珏等有功人员，该当重赏。传旨：封汤若望为工部侍郎，薄珏为工部郎中，赐宅邸、银两。另，设"皇家科技奖"，每年评选，奖励杰出贡献者。” “臣代他们谢皇上隆恩！”徐光启激动道。 六月廿二，南海谈判传来结果。 郑芝龙奏报：荷兰东印度公司最终接受条件。双方签订《南海条约》：大明承认荷兰在巴达维亚的统治，允许荷兰商船在广州、泉州、宁波贸易，税率与他国同；荷兰承认大明对镇海岛及南海北部的主权，承诺不在此区域设军事据点。 “西班牙、葡萄牙呢？” “西班牙已撤，葡萄牙愿遵条约。”郑芝龙道，“臣建议，趁此机会，与各国签订长期贸易协定，稳定南海局势。” “准。”朱由检批复，“但需注意：条约要留有余地。比如"南海北部"的范围，可暂不具体界定，待我水师强大，再行划分。” 这是为未来扩张留空间。郑芝龙心领神会。 六月廿五，山东新政总结奏报抵达。 海文渊详细汇报了山东清丈成果：全省清丈田亩两千三百万亩，新增纳税田六百万亩，预计年增税银六十万两。更喜人的是，新增自耕农十五万户，佃农租额普遍降至三成。 “山东百姓，今岁可温饱矣。”海文渊在奏报中写道，“然新政之效，非止于税。士绅投资工坊者日增，城乡市集繁荣，流民安置九成，治安大善。此皆皇上圣德所致。” 朱由检阅毕，长舒一口气。山东突破，意味着新政可在全国推行。他提笔批阅：“海文渊有功，擢升户部尚书，仍兼山东巡抚，统筹全国新政推行。赐麒麟服，赏银五千两。” 但他知道，真正的考验才刚开始。山东成功，是因有海文渊这样的能臣，有孔府这样的表率，有高攀凤这样的士林领袖支持。其他各省，未必如此顺利。 六月廿八，京城夏雨终于落下。 朱由检站在乾清宫前，看着雨丝飘落，心中稍安。这场雨虽迟，但聊胜于无，北方旱情或可缓解。 王承恩轻声道：“皇上，辽东熊经略奏报：建州退兵后，派使者至蒙古，意图联合科尔沁、喀尔喀，秋后大举南犯。” “意料之中。”朱由检淡淡道，“皇太极新败，需重整旗鼓，拉拢蒙古。告诉熊廷弼：加强辽西防线，同时派使者至蒙古，以利诱之。科尔沁要茶，喀尔喀要布，咱们给。但告诉他们——若与建州勾结，茶布皆断，兵戎相见。” “奴才明白。” 雨渐渐大了。朱由检转身回殿，看着案上堆积的奏章。 休整是为了更好的进取。辽东暂安，南海初定，山东新政成，科技突破……这一切，都为大明赢得了宝贵的时间。 但他不敢松懈。秋后必有大战，内政仍需深化，海疆尚待巩固。 路漫漫其修远兮。 但既然选择了这条路，他就会坚定走下去。为了这个国家，为了这片土地，为了那些在苦难中依然相信希望的百姓。 夜色渐深，雨声渐沥。 明天，又将迎来新的征程。 而大明，在这位少年天子的引领下，继续前行。