下午，沈麦穗正在院里晾染好的柳条，院门被敲响了。 来的却是周骏。 他穿着技术组那身洗得发白的工装，手里提着两包用黄纸包的点心，脸上堆着笑，“听说宋工受伤了，来看看。” 沈麦穗心里有些诧异，面上还是笑着迎进去，“周技术员来了，快屋里坐。” 宋清朗还在炕上靠着，见周骏进来，点了点头，算是招呼。 周骏把点心放在桌上，目光在屋里扫了一圈。炕桌上的图纸、账本、散落的荆条，都落在他眼里。 他眼神闪了闪，笑着在炕沿坐下。 “宋工这伤怎么样了？陈工可惦记着呢，让我一定来看看。”他说着客套话，眼睛却往宋清朗手边那张画着针线筐的图纸上瞟。 “好多了，谢谢。”宋清朗言简意赅。 周骏又说了些技术组的闲事，谁谁谁接了新任务，哪块地的水利要重修。 宋清朗只是听着，偶尔应一声。 沈麦穗倒了水过来，周骏接过，喝了一口，忽然指着那张图纸，“哟，这画的是啥？挺精巧。” 宋清朗还没说话，沈麦穗抢先道：“瞎画的，编筐用的样子。” “宋工真是多才多艺。”周骏笑呵呵的，“养病也不忘搞创作。” 他话锋一转，“不过咱们技术组，主要管的是大田机械和水利工程，这些手工艺的小打小闹，怕是没什么能帮上忙的，宋工还是得多把心思放在正事上，毕竟……春播任务重啊。” 话说得客气，可字里行间都是刺。 沈麦穗脸色一僵。 宋清朗却神色不变，只淡淡道：“养病无聊，画着玩，周技术员费心了。” 周骏笑笑，又坐了一会儿，说了些不痛不痒的话，便起身告辞。 沈麦穗送他到门口，他回头笑了笑，“麦穗同志也是能干，这生意搞得红红火火。不过啊，咱们垦区主要还是抓粮食生产，副业嘛……适当搞搞就行，别耽误正事。” 送走周骏，沈麦穗关上门，回到屋里，忍不住“哼”了一声。 “阴阳怪气！”她撇撇嘴，“什么叫"小打小闹"？什么叫"耽误正事"？我们编筐碍着他什么事了？” 宋清朗放下手里的炭笔，朝她伸出手。 沈麦穗走过去，被他用右手轻轻握住手背。 “不必理会。”他说。 沈麦穗看着他沉静的眼睛，心里的火气慢慢消了。她反手握住他的手，用力捏了捏，“嗯，不理他！咱们过咱们的日子！” 话虽这么说，但两人心里都明白，周骏这次来，绝不只是“探望”那么简单。 技术组内部对宋清朗的排斥，并没有因为他救人而消失，反而可能因为他展露的才华和沈麦穗越来越红火的生意，变得更加微妙。 * 一转眼到了二月初二，龙抬头。 北大荒的风还带着刺骨的寒意，但天空总算透亮了些，阳光照在积雪上，晃得人睁不开眼。 按老规矩，二月二这天得吃猪头肉，讨个“抬头”的好彩头。 沈麦穗天不亮就起了，揣着攒了小半年的肉票，裹紧棉袄往场部供销社赶。 今天是个好日子，如果去得晚了，好肉可就没了。 在供销社排了将近一个钟头的队，总算轮到沈麦穗。 柜台里剩下的肉不多，她踮着脚仔细挑，最后选了块肥瘦相间的五花肉，又央着售货员割了小块板油。 这种板油回家可以熬油，油渣炒白菜最香。 沈麦穗高兴的提着肉回去，回到家时，宋清朗已经起来了。 他左臂还吊着，但气色好了不少，正用一只手笨拙地往灶膛里添柴，火苗蹿上来，映着他清瘦的侧脸。 “哎哟，你快歇着！”沈麦穗赶紧放下篮子，接过他手里的柴火，“伤还没好利索呢，别又扯着了。” 宋清朗没坚持，退到一旁看着她忙活。 沈麦穗动作麻利，先是烧水，紧接着焯肉下锅。锅里放了葱姜八角，又舀了小半勺白糖，糖在热油里化开，炒出焦糖色，肉块倒进去，“滋啦”一声响，香气立刻飘满屋。 宋清朗站在灶台边，看着她忙碌的身影。她围着旧围裙，袖子挽到手肘，脸颊因为热气泛着红，眼睛专注地盯着锅里的肉。 “得炖一会儿，你去炕上坐着，别在这儿熏着。”沈麦穗回头看他，笑着说。 宋清朗没动，“那我帮你看着火。” 沈麦穗拗不过他，由他去了，自己转身去和面，准备贴饼子。 两人一个在灶台前，一个在灶膛边，谁也没说话， 这画面寻常得不能再寻常，可宋清朗心里却涌起一种陌生的暖意。 在江南老家时，家里有保姆做饭，母亲很少下厨。后来下乡，冷锅冷灶的，再后来到了清淤队，天寒地冻的，像这样有人专门为他做一顿饭，守着锅灶等他吃，是多久没有过的事了？ 好像没有多久，又好像远的想不起来了。 宋清朗低下头添火，沈麦穗掀开锅盖，热气“呼”地扑上来，她眯了眯眼，用筷子戳了戳肉。 她盛了满满两大碗，红烧肉油光红亮，肥肉颤巍巍的，瘦肉酥烂入味，酱汁浓稠，旁边贴的玉米饼子金黄焦脆，沾着肉汁吃最香。 两人在炕桌两边坐下。 沈麦穗先仔细挑了挑，夹起最大最方正的一块肉放到宋清朗碗里。 “你流了血，多吃点补回来！” 宋清朗看着碗里那块肉，又抬眼看看她。 一直以来都是她照顾他，现在想来她也不过二十出头的年纪。 宋清朗细嚼慢咽地吃完那块肉，然后，用筷子在自己碗里拨了拨，挑出一块瘦多肥少炖得最入味的，轻轻放到沈麦穗碗里。 吃完饭，沈麦穗收拾碗筷，宋清朗靠在炕头休息。左臂的伤还在隐隐作痛，但比前几天好多了。 沈麦穗一边刷碗，一边跟他说闲话。 “今儿早上排队买肉，碰见周奶奶了。”她说，“她家鸡笼坏了，我答应下午去帮她修修。” 宋清朗“嗯”了一声。 “周奶奶可念叨了。”沈麦穗继续道，“说她城里的侄孙女开春要结婚，托她置办点嫁妆，别的都好说，就是想找几个好看又实用的筐啊篓啊，装针线，装零碎，新房里摆着也体面。” 她甩了甩手上的水，转过身来：“可咱们这儿供销社卖的那些筐，你也知道，粗粗拉拉的，样式老土，颜色也单调，周奶奶跑了几趟都没看上，正发愁呢。” 说到这里，她忽然停住了，眼睛眨了眨。 她快步走到炕边，从炕席底下抽出那张画着梅花针线筐的图纸。 这几天她已经照着编了个小样，摆在窗台上。 “清朗，”她指着图纸，声音里带着压抑不住的兴奋，“你说，要是把这个做大点，编得再精细点，用染过色的柳条，是不是就能当嫁妆？” 她的脸因为激动而泛红，“你看啊，咱们现在编的筐，都是实用为主，结实就行，可要是当嫁妆，不光要实用，还得好看，得有喜气！” 沈麦穗拿着手里的图纸朝他面前递了过去，“比如这个梅花，可以染成红色，或者用红柳条编。筐边可以加道花纹，提手上也能做点花样。” 她滔滔不绝地说着，手在空中比划，仿佛已经看到了那个嫁妆筐的模样。 宋清朗静静听着，目光落在她因兴奋而飞舞的手指上。 “城里姑娘结婚，讲究个体面。”沈麦穗总结道，“咱们北大荒的荆条筐，要是能做得又体面又实用，说不定真有人愿意要！” 她说完，期待地看着宋清朗，等他的意见。 宋清朗沉默了片刻。 他从炕桌底下抽出那张牛皮纸，又拿起炭笔，想了想，在原来那张针线筐草图旁边，重新画起来。 他仔细分出几个功能区，一侧可以放贵重针线，另一侧是敞口的大空间，放布料，中间还有一道浅浅的隔层，可以放顶针、扣子等零碎。 提手他画成了柔和的弧形，在连接处加了简单的云纹装饰。 画完结构，他在筐盖的位置停下笔，看向沈麦穗，“想要什么图案？” 沈麦穗凑过去，指着图纸，“这儿，画对鸳鸯？不行，太直白了……” 想了想，沈麦穗又说：“你会画喜鹊吗？喜鹊登梅，又喜庆又好看！” 宋清朗想了想，在筐盖的左上角，勾勒出两只简化的喜鹊。 一上一下，姿态灵动。 随后，他又在右下角，画了几枝疏落的梅花。图案不复杂，但布局巧妙，留白得当，一看就有种雅致的喜气。 宋清朗又在筐身侧面点了点，“这儿可以编出"囍"字纹，用红色柳条。” 沈麦穗盯着图纸惊呼，“这哪是针线筐，这简直就是一个艺术品！” 要是真能成，这就不再是小打小闹的副业了。 这针线筐既能满足人情感需求和审美需求的东西，又能让人心甘情愿花钱，甚至可能走出垦区，走到城里人婚房里的东西。