等兀良哈部的骑兵赶到时，黑石滩已经成了一片火海。 五十万斤粮草，烧得干干净净。 阿勒坦眼前一黑，差点从马上栽下来。 粮草没了，大军吃什么？这大冬天的，去哪儿找粮食？ 更糟的还在后面。 第二天，巴尔斯长老突然发难，带着他的人马，包围了阿勒坦的金帐。 “阿勒坦！”巴尔斯厉声道：“你打着为挛鞮第二报仇的旗号，把咱们兀良哈部往死路上带。现在粮草烧了，大军要饿肚子，你还有什么话说？” 阿勒坦脸色铁青：“巴尔斯，你敢造反？” 巴尔斯冷笑：“造反？我是为了兀良哈部的几千条人命，阿勒坦，你还不醒悟？” 两边剑拔弩张，眼看就要火并。 就在这时，外面忽然传来震天的喊杀声。 龙牙营的主力，到了。 三千龙牙营精锐，从四面八方杀来。 连射弩狂射，震天雷狂扔，兀良哈部的士兵被打得措手不及，死伤惨重。 阿勒坦带着亲兵拼死抵抗，但寡不敌众，被团团围住。 巴尔斯趁机倒戈，带着他的人马加入了龙牙营一边。 战斗持续了不到一个时辰，兀良哈部彻底崩溃。 阿勒坦被生擒，一万二千大军，死伤三千，被俘五千，其余四散奔逃。 巴尔斯跪在张玄面前，诚惶诚恐。 张玄扶起他，笑道：“巴尔斯长老，从今天起，你就是兀良哈部的首领。好好干，别让我失望。” 巴尔斯连连叩首：“多谢国公，多谢国公。” 兀良哈部归附的消息，如同野火般传遍草原。 那些还在观望的部落，心里开始打鼓。 兀良哈部可是草原上数一数二的大部落，连他们都败了，谁还敢跟张玄作对？ 札剌亦儿部的首领脱脱，第一个派人来联络。 脱脱是个四十多岁的汉子，满脸风霜，眼神锐利。 他的儿子，五年前被挛鞮第二杀了。 杀人的理由很简单，脱脱的儿子在打猎时，不小心冲撞了挛鞮第二的仪仗。 脱脱当时就想拼命，但被族人死死拉住。 他知道，拼不过。挛鞮第二有八万铁骑，他只有三千人马。 他忍了五年。 五年里，他每天晚上都会梦到儿子临死前的样子。 五年里，他无数次想过报仇，但都忍住了。 现在，挛鞮第二死了。 死在张玄手里。 脱脱跪在张玄面前，老泪纵横：“国公，您替小人报了仇，小人这条命，以后就是您的。” 张玄扶起他，拍拍他的肩膀：“脱脱首领，你儿子的事，我听说了。 挛鞮第二作恶多端，死有余辜。 以后，你和你的族人，就是我北疆的人。有什么事，尽管来找我。” 脱脱连连点头。 张玄又道：“听说你们部落的草场不太好？这样吧，黑水河沿岸还有一片好草场，原本是兀良哈部的。 现在兀良哈部归附了，我把那片草场划给你们。你们可以在那里放牧，也可以学着种地。愿意吗？” 脱脱愣住了。 草场？种地？这些东西，他以前想都不敢想。 他跪倒在地，声音颤抖：“国公大恩，小人，小人……” 张玄扶起他：“别跪了。好好过日子，比什么都强。” 接下来的几个月，草原上的局势发生了翻天覆地的变化。 克烈部主动来投。他们的首领是个精明的老头，叫桑昆。 他看出来了，张玄这个人，和以前那些中原将领不一样。 他不杀人放火，不抢掠财物，反而给草场、给粮食、给活路。跟着这样的人，有前途。 桑昆带着部落里的长老们，赶着牛羊，驮着皮毛，亲自来北门关拜见张玄。 张玄设宴款待，宾主尽欢。酒过三巡，桑昆提出一个请求，想和定国公开个亲。 “国公：”桑昆道：“小人有个女儿，今年十六，长得还算周正。小人想把她献给国公，做个侍妾，不知国公意下如何？” 张玄愣住了。 联姻？ 柳青娘在一旁听着，脸色微微一变。 张玄看了她一眼，轻轻握住她的手，对桑昆道：“桑昆首领的好意，我心领了。只是我已经有几位妻子，个个情深意重，实在不忍再纳新人。 这样吧，我有个大哥，叫墨尘，是北门关统制，安北伯。如果首领不嫌弃，可以考虑一下。” 桑昆眼睛一亮：“墨将军？那可是国公的左膀右臂，小人的女儿能嫁给墨将军，那是她的福气。” 墨尘在一旁听得直发愣，等反应过来，脸都红了。 张玄笑道：“墨尘，桑昆首领的女儿，你愿不愿意娶？” 墨尘挠挠头，憨笑道：“俺听国公的。” 众人哈哈大笑。 半年后，草原上发生了翻天覆地的变化。 兀良哈部、札剌亦儿部、克烈部、乃蛮部……大大小小十几个部落，陆续归附北疆。 那些不归附的，要么远遁漠北，要么被周围的部落吞并。 归附的部落，被安置在黑水河沿岸新建的五座城池里。 每座城池方圆三里，城墙高筑，街道整齐。 城内设仓库、市集、学堂、医馆，还有专门安置北狄人的住宅区。 那些曾经只会放牧的北狄人，开始学着种地。 汉人老农手把手地教他们翻土、播种、浇水、施肥。 那些还在放牧的北狄人，也开始改变。 他们不再到处游牧，而是在固定的草场上放牧。 张玄派人教他们搭棚圈、储备草料，冬天也能养活牲畜。 牛羊的成活率大大提高，收入也稳定了。 那些北狄人的孩子，被送进学堂，学汉字，学算术，学种地养羊的技术。 有些聪明的孩子，还被选出来，送到北门关的军校里深造，将来成为龙牙营的军官。 那些北狄人的姑娘，开始和汉人小伙子通婚。 婚礼上，既有汉人的拜天地，也有北狄人的篝火舞，热闹非凡。 那些曾经世代为敌的人，如今成了邻居，成了朋友，成了一家人。 这一年除夕，张玄带着墨月和孩子们，来到归化城。 归化城的百姓听说定国公来了，扶老携幼，夹道欢迎。 那些曾经凶悍的北狄汉子，此刻跪在地上，热泪盈眶，高呼国公万岁。