山道有些陡，走起来并不轻松。 赵有才一家四口，走得比其他村民要更慢些，也更吃力些。 原因无他，他们带的供品，分量着实不轻。 赵有才三十八岁，是家里的顶梁柱。 他背上背着一个大竹篓，里面满满当当地装着五十斤土香。 竹篓的背带深深勒进他肩头的衣服里。 他的妻子跟在稍后一点，手里挎着一个大竹篮， 篮子里装着处理煮熟的一只鸡、一条鱼，还有几个月饼和几个红苹果，都用红布盖着。 两人额头上都沁出了细密的汗珠，喘气声也比旁人粗重些。 在他们身后，大儿子紧紧牵着妹妹的手。 大儿子十四岁，身子骨已经开始抽条，脸上带着少年人的认真。 小女儿八岁，扎着两个羊角辫，走得有些磕磕绊绊，但小脸上满是兴奋。 两个孩子手里，各自捧着一束用野花扎成的花束， 有黄的蒲公英、紫的地丁、还有一些叫不上名字的白色、蓝色小花，虽然不名贵，但颜色鲜亮，带着山野的清新气息。 给桃花娘娘献花，是村里人后来想出来的主意。 有人说，娘娘生前是女干部，后来又成了女神，是女子，定然喜欢这些花花草草。 这说法得到了大家一致认同。 另一方面，让自家孩子亲自去山野间采摘、整理、献上花束， 也是一种参与，能让孩子们从小就知道感念娘娘的恩德，将这份虔诚传承下去。 在外人看来，或许会觉得这仪式过于古朴，甚至有些“迷信”， 但只有赵家湾的村民自己心里清楚，桃花娘娘是真实存在的。 当神迹真正显现在眼前，那份由敬畏、感激和切身受惠所凝聚的信仰， 便不再是虚无的寄托，而成了生活中坚实的一部分。 这份虔诚，不仅仅源于对护佑和福泽的祈求，也掺杂着普通人灵魂对于更高层次存在一种本能的亲近与仰望。 队伍走走停停，约莫半个多小时后，全体村民，连同那些好奇跟随的经销商，终于都登上了后山。 原本的坡地，在这一年里被村民们自发地平整、拓展， 形成了一片相当宽阔平坦的广场，地面用碎石头仔细铺过。 广场尽头，便是那座不算高大、但修缮得干净整洁的桃花娘娘庙。 庙前，村民们按照长幼尊卑，也按着平日里的默契， 依次上前，将自己带来的供品——香烛、三牲、果品、糕点，乃至野花——恭敬地摆放在庙前的石制供台上。 没有人说话，动作也放得轻缓。 摆放好后，便默默后退，聚集到站在最前方的赵老栓身后。 很快，供台上便摆得满满当当，空气里飘散着香烛、食物和野花混合的复杂气味。 那十几个经销商，被这肃穆、虔诚的气氛所感染， 不自觉地收敛了脸上的随意和探究，也跟着安静下来，退到人群一侧，神情庄重地观看着。 见众人已准备妥当，赵老栓从自己洗得发白的对襟褂子内兜里，小心地掏出一张折叠得整整齐齐的纸。 他展开纸，清了清嗓子。 这祷文是村里去年那个高中生，今年刚考上大学的后生写的， 那后生如今成了村里公认的“笔杆子”，每逢重要祭祀，撰写祷文的任务就落在他头上。 这可让学理科的后生每次都要挠掉不少头发，翻着古书，琢磨字句。 赵老栓不认识多少字，但这祷文他提前让人教着念熟了。 他双手捧着纸张，挺直了些佝偻的背，对着庙门，用一种朴拙而洪亮的声音高喊：“跪——！” 话音落下，他率先颤巍巍地屈膝，朝着庙门方向跪下。 他身后的村民们，无论老少，也齐刷刷地跟着跪下。 广场上黑压压一片，只闻衣衫摩擦的窸窣声和轻微的呼吸声。 赵老栓开始念诵祷文，声音在寂静的山顶上传开： “维今吉日，春风和畅，桃林繁茂，硕果垂枝。 本村农人，谨具虔心，敬告桃花娘娘尊前： 仰赖娘娘慈恩庇佑，春时花开祥瑞，夏来果木丰登。 今桃实已熟，味甘色润，将择时采收，以承天恩，以济民生。 伏惟娘娘鉴此愚诚，护佑采摘顺遂，不伤枝干，不损佳实； 愿风调气和，日暖天晴，桃果清甜，岁岁丰饶，乡里安和，人勤物阜。 农人感念神恩，诚心祈祝，伏望娘娘福泽绵长，护佑一方。” 祷文的词句文雅，甚至有些古奥，赵老栓念得不算流畅， 更谈不上什么抑扬顿挫的韵味，但恰恰是这份质朴，甚至略带生硬的念诵， 配合着他苍老而认真的声音，以及身后全体村民屏息凝神的姿态，反而透出一种难以言喻的庄重与神圣。 当赵老栓念到“伏望娘娘福泽绵长，护佑一方”的最后一个字时，异变陡生。 原本晴朗无风的山顶，不知从何处，悄然拂来一阵清风。 这风起初极其微弱，只稍稍吹动了供台上野花的花瓣和香炉里笔直升起的青烟。 但紧接着，风势以肉眼可见的速度变大，吹得众人的衣袂猎猎作响，广场周围的桃树枝叶也开始哗哗摇晃。 风卷起了地面的微尘和枯叶，形成一小股一小股的旋涡，打在人的脸上，有些生疼。 许多人被风沙迷了眼睛，不由自主地眯起眼，低下头，用手遮挡在面前。 这风来得突兀，毫无征兆，且越来越大，带着一种说不清的凉意。 刚刚还沉浸在虔诚氛围中的村民们，心里不由得有些发慌，不知这突然的变故是吉是凶，跪在地上，有些不知所措。 就在这阵莫名的恐慌开始弥漫时，呼啸的风声，戛然而止。 一切重新归于平静，快得仿佛刚才那阵怪风只是众人的错觉。 众人迟疑地、缓缓地放下遮挡的手，重新睁开眼，看向前方。