楚岚拿到录音后，来到病房。 江文慧已经醒了，正坐在窗边，看着外面渐渐沉下去的暮色发呆。 “妈。想什么呢？”她轻声叫。 江文慧脸上露出温柔的笑：“岚岚回来啦？事情办好了？” “嗯，办好了。”楚岚在妈妈面前的矮凳上坐下，握住她微凉的手。 “妈，我有些事，要跟你说。” 接下来，用尽量平缓的语气，把今天发生的事，沈玥如何指使护士在药里动手脚，想让她错过考试，她又如何将计就计拿到证据，简单说了一遍。 江文慧脸上的笑容慢慢消失了。 她手指在楚岚掌心微微发抖，眼神先是困惑，然后是不敢置信，最后沉淀成一片深重的悲凉和疲惫。 “沈玥……”江文慧喃喃地念着这个名字，“沈玉梅的……她们母女，终究是不肯放过我们啊。” 楚岚握紧妈妈的手，“妈，证据确凿。录音里沈玥亲口承认指使他人投毒，意图造成您身体不适，从而干扰我参加重要考试。这已经涉嫌故意伤害。” “这次，我要报警。” “新账旧账，和沈家一起算清楚。她们欠您的，欠我的，该还了。” 楚岚以为会看到妈妈愤怒的支持，或者委屈的眼泪。 她甚至准备好了更柔和的话语来安抚妈妈可能激动的情绪。 然而—— 江文慧却缓缓地摇了摇头。 她抬起另一只没有被握住的手，轻轻抚上楚岚的脸颊。 指尖冰凉，带着轻微的颤抖。 “岚岚……算了。” 楚岚怀疑自己听错了。 “妈？”她微微蹙眉，不解地看着母亲，“您说什么？算了？沈玥她这次是想害您！如果不是小凯警觉，如果不是我提前察觉，您可能真的会出事！她们以前那么对您，现在变本加厉，怎么能算了？” “岚岚，妈知道你是为妈好，想给妈出气。” “可妈老了，也经不起折腾了。” “是，这次你有证据。可报警之后呢？沈家会善罢甘休吗？” “妈这辈子，争过，闹过，疯过……到头来，得到了什么？” “你爸走了，家散了，我自己成了这副不人不鬼的样子，住在这种地方，靠着药物才能维持一点清醒……” “妈就剩你了，岚岚。” “妈不能再看着你，为了我这个没用的妈，去跟那些人拼命，去惹上更大的麻烦……” “你现在好不容易离了婚，有了自己的事业，眼看要考上博士，有好前程……妈不能当你的拖累，不能再把你扯进这些烂事里啊！” “岚岚，听妈一次，算了，行吗？” “就当妈求你了，放过她，也放过咱们自己，咱们娘俩，好好过自己的日子，行不行？” 江文慧泣不成声。 楚岚僵在原地。 握着母亲的手，掌心一片冰凉。 她看着母亲涕泪纵横、卑微恳求的脸，看着这个被一段失败婚姻和一场恶意算计彻底摧毁了所有锋芒和勇气的女人。 胸腔里那股因为拿到证据而想要反击的想法，像是被一盆混杂着冰碴的冷水，迎头浇下。 妈妈说的话是有道理，一直缠斗，终究是对大家的消耗。 可是现在证据在手，这是稳赢的局。 妈妈却突然变得如此大度，还是让人不能理解。 这事很奇怪，很奇怪。 但到底妈妈为什么会这样想，楚岚一时搞不清楚。 虽然心里不乐意，但嘴上也只好勉强答应：“好吧，妈，我都听你的。” 江文慧搂住女儿，再次泣不成声。 …… 翌日清晨，天光未亮透。 政法大学研究生院的官网上，博士入学考试笔试成绩查询通道准时开启。 楚岚没有急着刷新页面，而是先去厨房，慢条斯理地煮了杯黑咖啡。 深褐色的液体注入白瓷杯，热气袅袅升腾，带着焦苦的香气。 她端着咖啡回到书桌前，看了眼时间。 距离通道开放已经过去三分钟，服务器最拥堵的高峰期应该已经过了。 她放下杯子，握住鼠标。 刷新。 页面跳转的加载圈只转了半圈，成绩单就清晰完整地铺满了整个屏幕。 姓名：楚岚 准考证号：20251027 笔试成绩：189分（满分200） 专业排名：1 下面是一行加粗的红色小字： 【恭喜获得面试资格，面试时间：今日14:00，地点：政法大学行政楼三楼会议室。请携带准考证及身份证准时参加。】 楚岚端起咖啡杯，送到唇边。 轻轻抿了一口咖啡，竟然不觉得苦。 手机在这时震了起来，是陆妍打来的。 “博士面试名单出来了呢，三取一。你在其中！”陆妍激动地说。 “我才看到分数，面试名单已经出来了？”楚岚问。 “出来了！面试名单上……有三个人。” “除了你，还有叶芯。” 楚岚挑眉。 叶芯笔试居然能进前三？这倒有点出乎意料。 不过想想也正常，她一直也在努力备考，而且她成绩本来也不差。 “第三个人你也认识，是顾明森。” 这就更加让楚岚意外了。 她想起昨天在考场外，顾明森陪着叶芯出现时，那副理所当然的“监护人”姿态。 原来不是陪考，是同场竞技。 所以之前顾明森找她，让她放弃考试，把机会留给叶芯，其实也是有一半假的。 他或许不是想让楚岚留给叶芯，他是想把机会留给他自己。 不过他一边工作一边备考，也能进面试，也很厉害了。 毕竟他有实打实的几年的从业经验，这是他的优势。 “学姐？”陆妍在电话那头小心地唤她，“你没事吧？” “没事。”楚岚放下咖啡杯，声音很平，“意料之外，情理之中。” “这算什么情理之中啊！”陆妍愤愤，“他分明就是故意的！知道你要考，他就来掺一脚，还带着叶芯！这摆明了是要给你添堵，要抢你的名额！” “笔试分数摆在这儿。” “他就算来，也是来陪跑的。” “那可说不准！”陆妍急道，“面试占百分之四十的权重！姜教授最看重实务经验和研究潜力，顾明森这些年接的案子多，在业内也有名气，万一他面试发挥得好……” “没有万一。”楚岚打断她，“我的实务经验，是比他少一点。” “但我的研究潜力，姜老师清楚。” “他既然要来，那就来。” “正好。大家再比一轮。” …… 下午的面试，楚岚提前二十分钟到了。 手里拎着个黑色的皮革文件袋，里面装着准备好的面试材料和研究计划。 踩着满地金黄的落叶，走向行政楼大门。 刚到门口，就听见身后传来汽车引擎的轰鸣。 一辆黑色的奔驰大G霸道地刹停在路边的禁停区。 驾驶座的门推开，顾明森先下来。 他穿了正装，深蓝色的三件套西装，同色系的领带系得一丝不苟。 副驾驶的门也开了。 叶芯从车上下来。 她穿了条很喜庆的红色连衣裙，脸上妆容精致，看起来温婉又乖巧。 手里拎着个小小的链条包，站在顾明森身边，仰起脸朝他笑。 “森哥，我好紧张呀。” “别紧张。”顾明森伸手，很自然地揉了揉她的头发，“正常发挥就行。姜教授看重的是学术潜力，你本科硕士成绩都不错，有希望。” “嗯！”叶芯重重点头，顺势挽住他的手臂，“有森哥在，我就不怕了。” 两人并肩朝行政楼走来。 走到门口时，顾明森才看见站在台阶上的楚岚。 目光落在楚岚身上，从她挽起的发髻，到她挺括的西装套裙，再到她手里那个看起来分量不轻的文件袋，最后回到脸上。 楚岚就站在那里，平静地回视他。 脸上没什么表情，眼神也很淡，像在看一个无关紧要的陌生人。 顾明森笑笑，“是不是没想到我也进了面试？” 楚岚耸耸肩，“瞒得挺好，但也是徒劳。” “笔试成绩只是入场券。”顾明森眼神里带着较劲的东西，“面试占百分之四十。最后谁能上，还不一定。” “我知道。所以顾律师更要加油。” “笔试差了十六分，面试要追上来，不容易。” 顾明森的脸色瞬间沉了下去。 他张了张嘴，想说什么，行政楼里传来脚步声。 一个工作人员从里面走出来，手里拿着文件夹，目光在三人身上扫了一圈。 “是来参加姜教授博士面试的同学吧？请跟我来。” 楚岚率先迈步，跟着工作人员往里走。 顾明森盯着她的背影，咬了咬牙，抬脚跟上去。 工作人员：“三位同学，请先在休息准备一下，面试马上开始。按照笔试成绩排名依次进入，楚岚同学第一个，请跟我来。” 来到行政楼三楼会议室。 楚岚在门口站定，然后抬手，敲了敲门。 “请进。”里面传来姜教授沉稳的声音。 会议室很大，中间摆着一张长长的会议桌。 桌后坐着五个人。 正中间是姜文渊教授，头发花白，戴着老花镜，手里拿着支钢笔。 他左边是政法大学法学院的院长，右边是两位楚岚不认识的教授，应该是外校的评审专家。 而最靠边的那个位置竟然坐着顾慎。 他又是以什么身份出现在这里？面试还有特邀嘉宾吗？