八十名学子考完陆续离场，汤成玉和陆昊留在学堂计分、分班。 两人忙了大半个时辰，把学子分成甲、乙两班，每班四十人，将名单贴在教室门口。 学子们一拥而上围观，个个情绪激动。 甲班第一是杨小宝，第二杨狗剩，第三杨枝茂。 乙班第一杨大富，第二邓小猫。 汤成玉当众宣布奖励规则：甲乙班前三有奖，进步最明显的也有奖。 杨狗剩当场不服，皱着眉开口：“这次珠算才三道题，我强项根本没发挥出来，不公平！” 他指着榜单，语气坚定：“下次考核，我一定把第一名夺回来！” 杨小宝也不服输，立刻跟他较劲：“我不会让你超过我的！” 看着热闹的场面，汤成玉暗自反思。 科举本不重算术，可村里孩子读书，大多不是为了考科举。 会算术，将来能去店铺当学徒，比种地强太多。 他当场承诺：下次考核，一定增加算术题量。 回到家，他又悄悄下定决心，要把《九章算术》重新钻研一遍，身为先生，学识必须扎实，才能让学生信服。 没过多久，一群村妇提着粮袋、抱着东西涌进学堂。 她们是来补交之前欠汤成玉的束脩，白米、小米、鸡蛋、白面、布料、干柴、素包子、猪肉，堆了一地。 放下东西，村妇们怕汤成玉不收，转身就跑。 汤苏苏帮忙清点：白米七十斤，小米一百三十斤，鸡蛋三十颗，猪肉两斤，麻布九块，折算下来，差不多值一两白银。 汤成玉却打算把这些变卖，钱交给里正建学堂。 他说自己靠抄书，每月能赚四百文，赶考盘缠足够。 汤苏苏连忙劝说：“里正正组织全村共建土砖学堂，不差这点钱。你院试赶考，路费、食宿、笔墨开销都大，这些你留着自己用。” 汤成玉坚持不肯，汤苏苏看着他这般无私，心里十分赞赏。 另一边，汤家新房施工快得惊人。 近五十名工人日夜赶工，地基已经全部完工，青石砖也运到了。 地基用青石砖砌筑，上面再砌土砖墙，三天就建好一整面墙。 新房是合围大院，东西两侧各四间，前方再加四间，一共十六间，每一间都宽敞明亮。 后部还规划了厨房、茅厕、澡屋，规模远超村民预料。 有人问汤苏苏为何建这么大，她笑着解释：“孩子们一天天长大，将来娶亲、添丁，人口只会越来越多，建房就得一步到位。” 正说着，郑婆娘走了过来，阴阳怪气地开口：“苏苏姑娘可真讲究，建个房子还单独弄洗澡房、茅厕，太浪费银子了。” 汤苏苏眼皮都没抬，直接回击：“讲究点总比引狼入室强，宋公子、金公子在里正家住得好好的，偏有人把人请到家里，最后闹得人财两空。” 这话一出，村民目光齐刷刷落在郑婆娘身上，议论声四起。 郑婆娘心里又气又憋屈，真相她不敢明说——是她故意让罗翠菊勾引宋志锋，等事成后再踢门逼婚。 谁知道宋志锋穿好衣服，直接带着随从连夜逃走，半点不认账。 如今罗翠菊在家哭闹不休，她也成了全村的笑柄。 郑婆娘脸色铁青，放话道：“明天我就去迁江镇闹事，非要让宋家丢脸不可！” 汤苏苏懒得理她，转身和杨非成研究土炕细节。 她指着图纸讲解：土炕内部有烟火通道，一定要防漏烟，灶台和烟囱要加挡风墙、迎风墙。 不少村民好奇围过来看，都以为是新式土床。 汤苏苏耐心科普：这是土炕，里面走火排烟，冬天专门取暖。 她笑着说自己怕冷，所以先建，村里其他人想效仿也可以。 邓老太太也在一旁帮腔：老人睡硬炕，对腰好，暖和又舒服。