陆昊皱紧眉头，语气里满是不屑与质疑：“办学堂、当教书先生，只有秀才才有资格！你不过是个童生，连秀才都没考中，也敢妄自授课，不怕误人子弟？” 他自小在县尊府长大，耳濡目染皆是“秀才方能执教”的说法，从未想过还有例外。 要知道，东台镇下辖三十多个村子，偏僻贫瘠，仅有六七个村子出过秀才、办得起私塾，阳渠村从来不在其中，村里大多人连自己的名字都不认识。 “陆公子说得不对！”杨小宝立刻仰着小脸反驳，语气坚定，“我们不用考科举，也不用办正规学堂，大家只是想认几个字、学些算术，不至于被人骗。玉舅舅识字、懂算术，就能教我们，和秀才身份没关系！” 陆昊被杨小宝问得一噎，张了张嘴，竟无言以对。 他拉不下脸认输，又实在无聊，便嘴硬道：“哼，我倒要看看，你一个童生能教出什么名堂，我跟你们一起去！” 说着，便厚着脸皮，跟在汤成玉和孩子们身后，往杨家宗祠走去。 上课的地方就在杨家宗祠的院子里，是一处简陋的露天课堂，没有屋顶遮挡，只有一片平整的空地。 院里的桌凳高矮不一、样式杂乱，有的是自家闲置的旧木桌，有的是几块木板拼凑而成，还有的凳子缺了腿，只能用石头垫着才能坐稳，简陋得不能再简陋。 来上课的学生，年纪跨度极大，模样也参差不齐。最年长的是二十出头的汤力富，平日里忙着地里的农活，却依旧挤出晚上的时间赶来识字； 最年幼的是个四岁多的小男孩，扎着两个小揪揪，脸上还挂着鼻涕，被家里人送来，只求能认几个简单的字。 其余十几个半大孩子，都是村里农户家的，白天跟着家里人割谷、脱粒，累得浑身酸痛，眼底却依旧满是求知的期盼。 汤成玉走到院子中央的石板前，拿起一根木炭，在石板上写下“一而十，十而百。 百而千，千而万”，随后转过身，语气温和地对众人说道：“昨日我们学了这几句，今日先来复习一遍，谁能说说，这句话是什么意思？” 话音落下，院子里瞬间陷入死寂。所有学生都低着头，大气不敢出，一个个缩着脖子，生怕被汤成玉点名——他们底子薄弱，虽跟着读了几遍，却依旧似懂非懂，生怕说错了被人笑话。 杨狗剩、杨小福站在人群中，其实隐约懂几分，可二人性子内敛，不愿出风头，也跟着低下头，沉默不语。 一旁的陆昊见状，忍不住嗤笑出声，语气里满是嘲讽：“哈哈哈，真是愚钝！这么简单的句子都不懂，我三岁的时候，就已经熟读《三字经》了。这说的是十进制计数原理，一到十，十到百，百到千，千到万，依次递增十倍，连这点道理都不明白，还来上学？” 他话音刚落，杨小宝就立刻站起身，语气流利地说道：“陆公子说得对，这就是算术里十进制的基本原理，一乘以十是十，十乘以十是百，以此类推，就能算出更大的数。” 陆昊脸上的得意瞬间僵住，难以置信地看着杨小宝，皱着眉头厉声质问：“你既然懂，刚才为什么不说话？故意装不懂，看我笑话是不是？” “并非如此。”汤成玉上前一步，语气平淡地解释道，“是我叮嘱小宝他们，不要急于开口，给其他同窗多留些思考的机会。求学之事，重在领悟，而非攀比谁先说出答案。” 说完，他转头看向陆昊，语气里带着几分不耐：“陆公子，若是你只是来嘲笑众人、扰乱课堂的，便请你离开，不要耽误孩子们学习。” 汤力富也主动站起身，对着陆昊拱了拱手，语气诚恳：“陆公子，我这里有凳子，你若是愿意安静听课，便坐下；若是不愿，还请移步，莫要打扰我们。” 陆昊被怼得满脸通红，自尊心作祟，嘴硬道：“哼，谁要听你们这些小儿科的课？我才不屑于在这里浪费时间！” 说着，便甩了甩手，故作傲气地转身，大步走出了宗祠院子，可脚步却不自觉地放慢，心里莫名有几分不甘与好奇。 院里，汤成玉没再理会他，转身继续授课，拿起木炭，一边讲解，一边领着众人齐读：“一而十，十而百。百而千，千而万……” 朗朗的读书声，顺着风飘出院子，传到了刚走出不远的陆昊耳中。 他脚步顿住，犹豫了片刻，终究还是忍不住，悄悄驻足，探头往院子里望去。 这一眼，让他彻底怔住了。 院子里的几十位学生，白天劳作疲惫，衣衫上还沾着谷灰和泥土，脸上满是倦意。 可此刻，他们看着汤成玉的眼神，却纯粹又炽热，满是求知的光芒，那份发自内心的渴望，是他从未见过的模样。 陆昊的心底，莫名被触动了。他从小到大，锦衣玉食，有人逼着他读书、练字，可他从来都是敷衍了事，从未有过这般求知的念头。 他看着这些孩子，明明身处贫瘠之地，明明整日劳作，却依旧不肯放弃学习，忽然觉得，自己先前的嘲讽，太过可笑，也太过肤浅。 沉默片刻后，陆昊放下身段，转身重新走进了宗祠院子，脚步放得极轻，生怕打扰到众人。 汤成玉察觉到他的到来，眉头立刻皱了起来，语气里满是不满，低声提醒：“陆公子，我已说过，不要打扰孩子们学习，你若是不愿离开，便安静站在一旁，不许插话。” “我不插话。”陆昊却轻轻推开他，径直走到石板前，语气里没了先前的嘲讽，多了几分认真，“我就是想问，你们明明这么辛苦，为什么还要熬夜来学习？” 汤成玉愣了一下，终究还是停下了授课，示意孩子们安静，轻声道：“你想问什么，便问吧。” 陆昊抬眼，扫过院子里的众人，缓缓发问：“你们白天割谷、脱粒，累得连腰都直不起来，晚上不好好在家休息，反倒来这里认字、学算术，难道，你们都想做官，想通过读书，摆脱现在的日子吗？” 最先开口的，是汤力富，他挠了挠头，语气朴实又真诚：“我没想过做官，我就是想多识几个字，以后出门赶集、与人打交道，不至于因为不识字，被人骗、被人笑话，能看懂自己的名字，能看懂家里的收成账本，就够了。” 紧接着，杨狗剩也站起身，眼神坚定：“我想学会算术，以后长大了，想开个铺子，做大买卖，不至于因为算不清账，被人坑骗，能凭着自己的本事，挣些银钱，让家里人过上好日子。” “我就是不想太笨。”汤力强挠了挠脸，语气直白，“以前，别人都笑话我不识字、不会算术，说我是傻子，我来这里学习，就是想努力一点，变得厉害一点，再也不被人笑话。” 轮到杨小宝时，他挺直小小的身子，语气认真，一字一句地说道：“我娘告诉我，知识比金银还要珍贵，金银会花完，可学到的知识，会一辈子留在自己身上；无知，比家境贫苦更可怕，就算家里再穷，只要有学问，就不至于被人欺负。” 他顿了顿，又继续说道：“我读书，不是为了考科举、做官，就是想充实自己，多学些东西，以后能帮到娘，帮到家里人。玉舅舅也跟我说过，识字能明事理，学诗能养心性，学算术能辨盈亏，这些，对我们每个人，都有好处。” 汤成玉站在一旁，听着杨小宝的话，瞬间怔住了，眼底满是感慨。 他一直以为，自己苦读多年，只为科举成名，却没想到，大姐一个普通的农妇，竟有着这般通透的道理，有着历经苦难得来的生活智慧，这份智慧，远比书本上的知识，更让人动容。 其他的孩子，也纷纷站起身，说出了自己的想法——有人想学会写信，以后能给远方的亲人写信； 有人想学会算术，能帮家里记账； 还有人想识几个字，能看懂村里的告示。 没有一个人，是为了科举做官，所有人的愿望，都简单又纯粹，只为了自身成长，只为了能变得更厉害一点。 陆昊站在原地，彻底沉默了，脸上没了先前的傲气与嘲讽，眼底满是复杂。 他静静地站到一旁，不再插话，只是默默地看着汤成玉授课，看着孩子们认真学习的模样，心里，悄然发生了变化。 等汤成玉教完成语识字，便继续授课，这一次，教的是珠算。 陆昊抬头望去，只见二三十个孩子，纷纷从怀里掏出自己的算盘。 这些算盘，样式简陋，大多是用普通木材制作而成，珠子也不够光滑，边缘还有些粗糙，却被孩子们小心翼翼地保管着，没有一丝破损，看得出来，他们十分珍惜。 他忍不住，轻声询问身边的杨小宝：“你们怎么都有算盘？这些算盘，是从哪里来的？” 杨小宝一边摆弄着自己的算盘，一边轻声回答：“这些算盘，都是杨老爷子做的。之前，我们想学珠算，可没有算盘，爹娘就一起去找杨老爷子，各家自出木材，让杨老爷子帮忙做算盘的框架和珠子，打磨的活儿，我们自己来做，手工费，就是给杨老爷子一斤白米。” 他顿了顿，又补充道：“秋收之后，村里人都越来越重视学习，觉得识算术很重要，纷纷拿家里的谷子，去找杨老爷子做算盘，没多久，我们就都有自己的算盘啦。” 陆昊点了点头，心里满是感慨，他从未想过，这些孩子，为了学习，竟能这般用心，这般珍惜来之不易的机会。 不知不觉，夜色彻底降临，天色越来越暗，夜幕笼罩了整个村子。 宗祠院子里，渐渐亮起了几盏油灯，昏黄的灯光，照亮了孩子们认真的脸庞，也照亮了汤成玉授课的身影，显得格外温暖。 与此同时，汤苏苏家里，农活也渐渐收尾了。 多亏了白天宋志锋一行人帮忙，夜里脱谷的工作量，减少了不少，一家人分工合作，有条不紊地忙碌着，没有一丝懈怠。 没人主动提及，可所有人都清楚，今年的收成，并不理想。 刚经历过蝗灾和干旱，地里的谷子，长得稀疏又干瘪，颗粒不饱满。 往年，一亩地能收近四百斤谷子，今年，每亩地，也就只能收二百斤左右，还不及往年的一半。 汤家一共有六亩地，算下来，总产也就一千二百斤左右。 而朝廷的赋税，是收成的百分之六，算下来，大约要交一百斤谷子。 衙门会逐村收粮、当场验收，粮食的干湿、饱满度，都有严格的要求，半点无法作假，村里人唯一能做的，就是尽量让粮食不干透，多凑一点重量，能少交一点，是一点。 院子里，家人分工明确，各司其职：苗语兰蹲在地上，小心翼翼地装着谷粒，动作轻柔，生怕洒出一粒，装好一袋，便喊汤力强，让他抱进屋里，放在干燥的地方，等明日天放晴，再拿出来晒一晒，防止发霉变质； 汤成玉拿着杈子，将脱完粒的稻草，一一拨到一旁，摆放整齐，方便后续处理； 汤力富则拿着绳子，将稻草捆成一束一束的，堆成整齐的草垛——这些稻草，用处极大，冬天可以用来引火、铺床，还能用来保暖，堆好之后，他还特意在草垛顶部，盖了一层茅草，防止下雨淋湿、发霉； 阿贵则去了厨房，烧起了热水，准备让大家忙完之后，能洗个热水澡，缓解一天的疲惫。 所有人都在忙碌，唯有陆昊，最是清闲。 他在院子里四处闲逛，看着众人忙碌的身影，一会儿看看苗语兰装谷粒，一会儿看看汤力富捆稻草，心里竟有几分无所适从，第一次觉得，自己这般无用，连些简单的农活，都不会做。 逛了一圈，他终究还是走到了汤成玉身边，看着汤成玉熟练地拨弄着稻草，语气里，少了先前的嘲讽，多了几分认真，还有几分困惑：“我爹临走前，特意叮嘱我，让我多向你学习，说你聪慧、懂事，可你整日里，不是干农活，就是教书，根本没有时间念书、备考，怎么能学好？怎么能考中秀才、举人？” 汤成玉停下手中的动作，转头看向他，语气平淡，却蕴含着深意：“在我看来，干活也是一种学问，世间万物，皆可学习。农活里的道理，书本上未必有，你若是没事，便过来一起干，说不定，能学到一些，书本上学不到的东西。” “干活也算学问？”陆昊嗤笑一声，满脸不屑，语气里满是鄙夷，“我才不干这些粗活，脏兮兮、累兮兮的。在这偏僻的村子里，整日里干农活、教小孩，纯粹是浪费时间，不如好好念书，背诵诗文。若是我爹回来考核，我答不上来，又要被他骂冥顽不灵、朽木不可雕了。” 他从小到大，从未干过农活，也不屑于干这些粗活，在他眼里，唯有读书、考取功名，才是正经事，干农活，不过是下等人做的事，难登大雅之堂。 就在这时，汤苏苏担着最后一担稻草，回到了院子里。 她放下扁担，捶了捶酸痛的腰，脸上露出几分疲惫，缓缓走到两人身边，休息了片刻，缓过劲来后，看着陆昊，忽然开口，语气平淡地问道：“陆公子，我倒想问问你一个问题，若是你答对了，便算你有学问，不负你爹的叮嘱，如何？” 陆昊闻言，眼睛一亮，瞬间来了兴致，脸上又露出了傲气，语气笃定：“尽管问！我熟读史书，学识渊博，上知天文，下知地理，怎会被你一个普通的农妇难住？你尽管出题，我定能对答如流！” 他满心傲气，根本不相信，汤苏苏一个常年待在偏僻村子里的农妇，能提出什么难住他的问题，只当她是随口问问，想试探他的学识。 汤苏苏轻轻摇了摇头，没有理会他的傲气，语气渐渐凝重了几分，缓缓道出了问题的背景：“如今，世道不太平，北方遭遇大旱，土地干裂，颗粒无收，百姓食不果腹；南方遭遇水灾，洪水泛滥，淹没良田、冲毁房屋，百姓流离失所；南北交界处，又遭遇蝗灾，蝗虫过境，寸草不生，无数百姓，无粮可吃，只能背井离乡，沦为流民。这些流民，四处游荡，食不果腹，衣不蔽体，已然成为朝廷的一大隐患。” 说完，她抬眼，目光平静地看着陆昊，缓缓提出了问题：“我问你，若是此刻，你身为朝廷官员，手握实权，面对这些流离失所、走投无路的流民，你会如何处理？” 陆昊脸上的傲气，瞬间僵住，脸上露出了震惊的神色，瞳孔微微收缩。 他万万没想到，一个常年待在偏僻村子里、从未出过远门的农妇，竟然能说出这般话，竟然能关注到流民这样的朝廷大事，还能提出这般有深度、有格局的问题。 他一直以来，都觉得汤苏苏只是个普通的农妇，头发长、见识短，只会干农活、做家务，眼里只有柴米油盐，却没想到，她竟有这般眼界和格局，能看透流民背后的隐患。 这一刻，他不由得反思，自己先前，是不是太过偏见，太过轻视她了，把她看得太过浅薄。 更何况，流民问题，确实是朝廷的一大难题，关乎江山社稷的稳定。 他熟读史书，清楚地记得，前朝，就是因为流民四起，朝廷处置不当，没有安抚好流民，最终引发流民起义，一步步走向灭亡，可见，流民隐患，不容忽视。 沉默片刻后，陆昊收敛了脸上的傲气，语气变得郑重起来，不再有先前的轻佻，缓缓回答：“史书有载，面对流民，朝廷通常采用的，是武力镇压与抚慰并行的策略。一方面，派遣官兵，镇压那些聚众闹事、抢夺粮食、扰乱治安的流民，严厉处置为首之人，防止事态扩大，震慑其他流民； “另一方面，开设粥棚，发放粮食和衣物，安抚那些安分守己、走投无路的流民，再将一部分流民，迁往土地肥沃、人口稀少的地方，开垦荒地，自给自足，以此，化解流民隐患，稳定江山社稷。”