陆县尊坐在马车上，掀开车帘，冷声对陆昊命令：“在阳渠村老实住十来天，汤成玉做什么，你就跟着做什么，半点不许偷懒。” “若是敢胡作非为、耀武扬威，敢不听杨汤氏的管教，我就把你送往陆家祖宅，给你母亲守牌位！” 没人知晓，陆县尊并非抚州本地人，而是当年被朝廷发配至此任职。 陆家祖上本就是庄稼汉，祖宅在偏远山村，早已破败不堪、几近坍塌，族人们也四散而去，所剩无几。 而陆昊自幼丧母，对母亲的记忆模糊不清，打心底里厌恶那破败的祖宅，更绝不愿去那里，孤零零地守着母亲的牌位。 陆昊吓得脸色发白，连忙冲上前，死死抱住陆县尊的胳膊，眼眶泛红，哽咽着质问：“父亲！你是不是不爱我了？我是不是你捡来的？我要去见祖母，我要跟祖母说！” 陆县尊用力抽回胳膊，语气冰冷地反驳：“你祖母正在城外庙里礼佛，潜心修行，你寻不到她。” 见陆昊依旧执拗较劲，不肯妥协，他又补了一句，“既然你这般不听话，那就不用住十来天了，改成一整月，少一天都不行！” 陆昊瞬间僵在原地，脸上的委屈瞬间变成恐慌。 他立刻换了一副模样，装出体弱多病的样子，揉着胸口，轻声哀求：“父亲，我自小身子弱，杨家的房子破旧，条件又艰苦，我担心住在这里会生病，会耽误念书的。” “我保证，回去以后一定认真念书，再也不调皮捣蛋了，你别留我在这里好不好？” 陆县尊神色微动，假意松口，朝他摆了摆手：“过来。” 陆昊眼前一亮，以为父亲心软了，要带他一起走，连忙快步上前。 汤苏苏站在一旁，也暗自思忖，或许陆县尊真的舍不得独子，要改变主意了。 可谁知，陆昊刚走到马车旁，陆县尊便伸手，一把揪住他的衣领，细细搜查起来。 从他的衣兜、腰带里，搜出不少碎银子；从他的脖颈上，扯下金吊坠；从他的怀中，掏出一把精致的扇子；从他的手指上，褪下翡翠扳指——凡是陆昊身上值钱的财物，全都被搜走，一件不剩。 陆昊目瞪口呆，愣在原地，还没反应过来，陆县尊便转身登上马车，吩咐车夫：“驾车，快走！” 马车疾驰而去，扬起一路尘土，只留下陆昊一个人，站在原地发呆。 片刻后，陆昊才反应过来，当场崩溃大哭，不顾一切地朝着马车离去的方向追去，嘴里凄惨地呼喊着：“父亲！父亲！把我的东西还给我！你带我走啊！” 没追几步，就被身后的小厮阿贵，死死拉住了胳膊。 阿贵喘着粗气，轻声劝说：“公子，别追了，县尊大人已经下定决心，您再反抗也没用。” “咱们不如在这里好好表现，乖乖听话，说不定县尊大人高兴，用不了十来天，就会派人来接您回县衙了。” 汤苏苏站在院中，看着眼前的一幕，彻底绝望了。 她心里清楚，陆县尊这是摆明了，要用职权逼她管教陆昊，她根本没有拒绝的余地。 若是不先杀杀陆昊的威风，挫挫他的锐气，日后定然难以管束，只会让他在杨家肆意妄为，给自己添无尽的麻烦。 她定了定神，走上前，看着依旧哭闹不止的陆昊，假意开口：“陆公子，你若是实在不愿留在这里，也无妨。” “我现在就去村口找牛车，送你回县衙，两柱香的功夫，就能送到你父亲面前，绝不耽误你。” 陆昊的哭声，瞬间戛然而止，沉默着低下了头，眼神闪烁。 他心里清楚，若是真的回了县衙，父亲定会雷霆大怒。 以往祖母在时，父亲生气了，也只是关他一整月的禁闭，让他面壁思过；可如今祖母不在县衙，没人护着他，父亲恐怕会动真格，打他的屁股，甚至罚他更重的刑罚。 思来想去，他终究不敢真的回去，只能硬着头皮，留在这破旧的杨家。 汤苏苏见他不说话，便知他心里的顾虑，语气冷淡地说道：“既然你决定留下，那就必须遵守我杨家的家规，半点不能含糊。” 陆昊猛地抬起头，冷哼一声，满脸不屑：“你一个农家妇道人家，也配定家规管我？我是县尊之子，金枝玉叶，只会听我父亲的话，绝不会听你的！” 说着，他还想反过来要求汤苏苏，给她安排舒适的住处、精致的饭菜，不许让他干粗活。 汤苏苏不再废话，懒得跟他纠缠。 恰逢此时，汤力强担着一担沉甸甸的稻子，从田间回到院中。 汤苏苏立刻开口，语气坚定：“力强，过来，按住他！” 汤力强素来对汤苏苏言听计从，二话不说，放下肩上的稻子，快步冲上前，一把按住陆昊的胳膊，狠狠将他按倒在堆积的稻谷上，让他动弹不得。 小厮阿贵见状，吓得脸色发白，连忙冲上前，想要阻拦：“你们干什么？不许碰我家公子！他是县尊之子，你们若是伤了他，县尊大人不会放过你们的！” 汤苏苏冷冷瞥了他一眼，语气平静却带着威慑：“放肆！陆大人临走前，特意嘱托我，陆昊若是不听话、犯了错，我可骂可打，无需顾忌他的身份，你若是再敢阻拦，就一并按规矩处置！” 说罢，她看向汤力强，厉声命令：“动手！给他点教训，让他知道，在杨家，谁才是主事的！” “不要！别打我！”陆昊吓得魂飞魄散，连忙捂住头，大声叫停，“我听话！我遵守你的家规！你先让他放开我，我问你，家规是什么！” 他内心暴怒，死死咬着牙，暗下决心，等回到县衙，一定要好好报复汤苏苏和汤力强，可表面上，却不得不服软，不敢再有半分嚣张。 汤苏苏朝汤力强递了个眼色，让他松开手，随后看向陆昊，一字一句，明确说道：“我杨家只有两条家规，你记清楚了。” “第一条，每个人，都必须做好自己的份内之事，不许偷懒，不许推诿，更不许让别人代劳；第二条，做工才有饭吃，不干活，就别想吃饭。” 她又转头看向一旁的阿贵，着重强调：“还有你，在杨家，你和陆公子的身份地位相同，和我的弟弟、我的儿子，也没有任何区别，半点不许耍官家子弟的威风，不许摆架子。” “若是你们敢违反，敢在村里耀武扬威，我立刻就找牛车，把你们送回县衙，交给陆大人处置。” 陆昊揉着被按疼的胳膊，心里暗自盘算：份内之事，大可以让阿贵替自己做；做工才有饭吃，也没什么好怕的，他原本身上有不少银子，大不了花钱买饭吃。 可转念一想，所有的财物，都被父亲没收了，身上一分钱都没有，根本买不到东西。 但他仍心存侥幸，觉得自己是县尊之子，东台镇是父亲的管辖范围，村里定然有人不敢得罪他，到时候，总能借到钱、买到吃的。 思忖片刻后，他点了点头，不耐烦地说道：“知道了知道了，我遵守就是，别啰嗦了。” 汤苏苏见他应允，便让汤力强彻底松开手，淡淡说道：“眼下已经过了午时，也不用让你们多做，今日你们二人，各脱四斤谷粒，做完才能休息，若是做不完，就别想吃晚饭。” 说罢，她不再停留，拿起放在一旁的草帽，转身走出院门，继续去田间，帮着汤力富等人收割稻谷。 汤苏苏刚走到院门口，就碰到了满头大汗、气喘吁吁的里正，他手里还拿着一把锄头，显然是刚从田间赶来。 里正看到汤苏苏，连忙停下脚步，用袖子擦了擦脸上的汗水，急切地问道：“苏苏娘子，我听村里的人说，陆县尊大人来过了，还把他的儿子，扔在你家了？陆公子，真的在你院中吗？” 汤苏苏侧身，指了指院中，轻声说道：“在呢，你看，正在跟着成玉，学用连枷打谷子呢。” 里正顺着她指的方向看去，果然看到陆昊，正笨拙地挥舞着连枷，学着汤成玉的样子打谷子，脸上虽有不情愿，却也带着几分新奇，一本正经的模样。 里正见状，顿时急了，连忙拉着汤苏苏，压低声音劝说：“苏苏娘子，你可不能让陆公子干这种粗活啊！” “陆公子是县尊大人的独子，千金之躯，从小到大，怕是连锄头都没碰过，哪能吃这种苦、干这种累活？” “陆县尊大人是好官，给咱们阳渠村少收了不少税，还帮咱们引水抗旱，咱们可得好好服侍陆公子，不能怠慢了他，免得得罪了县尊大人啊！” 汤苏苏轻轻摇了摇头，也压低声音，对里正说道：“里正，你误会了，陆大人不是把陆公子扔在我家，是特意送他来村里改造的，想让他吃点苦、收收性子。” “陆大人还专门交代我，谁若是敢偷偷帮陆公子，给他送钱、送吃的，或是纵容他作威作福、偷懒耍滑，就是和他作对，他定然不会轻饶。” “我恳请你，私下里告知全村的村民，大家不用把陆公子当什么贵公子供着，只需踏实干自己的活，平日里见到他，喊一句“陆公子”，就已经给足陆大人面子了，千万别多管闲事，免得惹祸上身。” 里正闻言，顿时恍然大悟。 他消息灵通，也早听过陆昊乖张任性、不听管教的传言，只是一直疑惑，陆县尊这般正直能干的好官，怎么会有这样一个顽劣的儿子。 他点了点头，连忙说道：“苏苏娘子，你放心，这事包在我身上，我这就去田间，给全村人传达你的叮嘱，绝不会让任何人多管闲事，耽误了陆大人的心意。” 说罢，他没有进院，也没有和陆昊打招呼，转身就急匆匆地跑到田间，忙着给村民们传达消息。 其实，即便里正不特意传达，农忙时节的村民们，也没有任何人有空理会陆昊。 在他们心中，眼下最重要的事情，就是抓紧时间收割稻谷，保住一年的收成，至于县尊大人的儿子，住不住在杨家、干不干粗活，都与他们无关，远不如田里的谷子重要。 午后的阳光，愈发炽热，晒得地面发烫，连风吹过来，都是滚烫的。 陆昊在院中待了没一会儿，就被晒得满头大汗，酷热难耐，手臂也因为挥舞连枷，变得酸痛无力。 他实在撑不住了，索性丢下连枷，瘫坐在地上，大口大口地喘气，下意识地伸手，想去拿怀中的扇子，扇扇风、降降温。 可手伸到怀中，却空空如也，他这才猛然想起，自己所有的财物，都被父亲没收了，连一把扇子都没留下。 小厮阿贵见状，连忙跑到院中的大树下，扯下一片宽大的树叶，快步跑到陆昊身边，轻轻帮他扇着风，低声说道：“公子，您别着急，我来帮您扇风，您歇息一会儿，剩下的活，我替您做。” 他心里盘算着，自己和公子，一共需要脱八斤谷粒，不算太多，只要自己加快速度，应该能按时完成，绝不会耽误公子吃饭、休息。 说罢，阿贵便拿起陆昊丢下的连枷，学着汤成玉的样子，高高举起，再重重落下，奋力捶打稻穗。 可他自幼跟着陆昊，也是养尊处优，从未干过重活，挥舞连枷没几下，就觉得酷热难耐，手心被磨出了细小的血泡，腰肩也传来阵阵剧痛，浑身酸痛无力，连胳膊都快要抬不起来了。 他咬着牙，艰难地敲完面前的一小堆稻谷，小心翼翼地收拾好谷粒，放在秤上一称，才只有八两，连一斤都不到。 即便累得两眼发黑、浑身发软，他也不敢停下，手心磨得疼了，就吐一口口水，搓一搓，缓解一下疼痛，随后继续挥舞着连枷，不敢有半分偷懒。 而陆昊，依旧坐在地上，手持树叶，慢悠悠地扇着风，在院中四处闲逛，半点没有要帮忙的意思。 他逛到汤成玉身边，看着汤成玉依旧有条不紊地翻动着稻谷、捶打脱粒，满脸疑惑地问道：“汤成玉，你明明是汤家的人，为什么不在自己家干活，跑到杨家来，干这种又脏又累的粗活？” 汤成玉一边低头，翻动着晒得干燥的稻谷，一边淡淡回应，语气平静，没有多余的情绪：“杨家，是我大姐的家，我来这里，帮大姐干活，理所当然。” 陆昊挑了挑眉，又追问道：“既然你要参加来年的院试，一心想考秀才，为什么不好好在崇文堂念书，好好备考，跑到这里来干粗活？难道你就不怕，耽误了念书，考不上秀才吗？” 汤成玉停下手中的动作，抬眼看向陆昊，轻轻反问：“那你呢？你不也一样，放弃了崇文堂的功课，留在这里干粗活吗？” “你还是好好想一想，陆大人为什么要送你来到这里，他的心意，到底是什么。” 陆昊闻言，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，眼神里闪过一丝怨恨。 他心里暗自嘀咕，自己之所以会被父亲留在这破村子里，吃这种苦、干这种累活，全都是汤成玉害的！ 在崇文堂读书、考试时，汤成玉每次都能考甲等，深得山长的喜爱和夸赞，反观他自己，每次考试都成绩平平，处处不如汤成玉，被汤成玉衬托得十分逊色、不堪一击。 若不是汤成玉，父亲也不会总是拿他和汤成玉作比较，更不会觉得他顽劣不堪，非要把他送到这里，磨砺性子！