长衫先生咬咬牙，拉着黄葵大哥奔到甲板上。 火势已经蔓延到半个船身，热浪烤得人皮肤发疼。他们站在能站的最后一块地方，冲着江面上那个身影跪了下来。 “神仙娘娘！求您饶我们一命！” 长衫先生率先开口，对着张泠月的方向跪下磕头。 什么尊严不尊严，面子不面子的，他娘的得先活下来才行！ 黄葵大哥和他共事了那么多年，哪里不懂他的心思？跟着一起跪下。 “神仙娘娘，我们保证以后再也不会干这行当了！”黄葵大哥也是个能屈能伸的，干了那么多年水蝗，他知道什么时候该当孙子，“只要我们能活下来，我们黄葵帮所有的钱财都拿去救济汉口的百姓！” 张泠月没有理会。 笛声飘在江面上，飘在火焰里，悠长而空灵。 腕间的渡厄铃轻轻晃动，伴着笛音一起引导那些亡魂。 死了太多人了。 真是个大工程啊…… 见张泠月不理会，长衫先生咬咬牙继续磕头。 “神仙娘娘，我们也是走投无路才干了这行的！”他额头磕在甲板上，砰砰响，“弟兄们要活下来混口饭吃，四处都在打仗，外头日本人还来了。我们也是迫不得已，神仙娘娘手下留情啊！” 黄葵大哥跟着应和。 “神仙娘娘心疼百姓，我们何尝不是这世间的百姓？”他声音凄切，“菩萨普渡世人以慈悲为怀，娘娘想必也是一样的。” 笛音骤转。 一声格外刺耳的音符划破夜空。 张泠月停下了。 她抬起头，看向船上那两个人。 “谁跟他们一样？”张泠月的声音清清楚楚传到两人耳朵里。 羞辱人也有个度！净说些容易让天尊误会她的话。 黄葵大哥一愣。 长衫先生倒是马上反应过来。 “娘娘与那些人自然是不一样的，求——” 话没说完。 一道银光闪过链鞭缠上了他的脑袋。 张泠月轻轻一拉。 长衫先生整个人飞了起来，划过一道弧线，落进了火焰里。 “啊啊啊啊啊啊——！” 尖叫声再次响起。 张泠月收回链鞭，在江面上甩了甩。 “你们自己进去吧。”她说，“我赶时间。” 还要回去睡觉呢。 这都大半夜了。 黄葵大哥见状，知道她不肯放过他们。 可笑刚才他还配合着长衫先生磕头认错。 这还是他第一次这样没有脸。 他往后退了一步，离火远了些，也防着张泠月够他。 “小姐。”他开口，声音阴沉下来，“得饶人处且饶人。凡事太过了可不好。” 张泠月挑眉。 “得饶人处且饶人？” 她笑了。 那种笑，温柔甜美，和平时一模一样。 但说出来的话，却冷得像刀子。 “你挺不要脸的。” 黄葵大哥咬牙。 他往船舱里看了一眼，嘴里发出奇怪的声音。 吱——吱—— 像是某种哨音。 船舱里开始有动静。 张泠月看过去。 从船舱里爬出来许多“小人”。 一张张极其干瘦的脸，有些小得畸形的脸。不仅是脸，这些东西的脑袋都非常小，但一眼看去，它还是一个人——一个“小头人”。 接着那些东西移动身子。 真的是极其瘦小的“人”，只是指甲全部甲壳化了，有一指多长。浑身的皮肤都是褶皱。主要是头不成比例的小，让人看着毛骨悚然。 张泠月眯起眼。 鼓爬子。 张家档案里记载过这种东西。据说是一些被特殊方法养大的孩子，从小被关在黑暗的地方，不见天日，只吃特定的东西，最后变成这种人不人鬼不鬼的东西。指甲硬得像铁，动作快得像鬼，用来杀人最好用。 黄葵大哥冷笑。 “小姐，我黄葵帮能在长江上混这么多年，靠的不止是弟兄多。” 那些鼓爬子开始往船边移动。 它们不怕火？ 张泠月看了一眼。 有的鼓爬子身上已经沾了火，但它们不叫，不躲，就那么烧着，继续往前爬。 是被控制了吗？ 还是已经没有痛觉了？ “可惜。”张泠月轻声说。 黄葵大哥一愣。 可惜什么？ 张泠月抬手。 火焰猛地窜高。 那些刚刚爬到船舷的鼓爬子，一个接一个被火焰吞没。 它们挣扎，扭曲，像人一样惨叫。 但没有用。 火越烧越旺，把它们烧成一团团焦黑的东西，然后化为灰烬。 黄葵大哥瞪大了眼睛。 “为什么？”他喃喃道。 若这世上真的有神仙，凭什么只来惩罚他一人？ 凭什么……凭什么……凭什么！ 所有人都有罪，所有人都该死，凭什么单单盯着他？ “因为——” 张泠月笑眯眯地看着他。 “我想当摘花鼓的第一名呀。” 她转身。 头也不回地走了。 身后，火焰彻底吞没了那艘船。 惨叫声穿透了整条江。 被烧死的过程异常痛苦。扭曲的人们在船上滚动，只想快点结束自己的生命。 但结束不了。 那火慢慢烧，慢慢烤，慢慢折磨。求生不得，求死不能。 张泠月走在江面上，一步一步，离那艘船越来越远。 身后那些惨叫声，那些哀嚎声，那些绝望的哭喊都跟她没关系。 她就是要他们一点一点，煎熬地死去。 死得太痛快，对不起那些被他们杀害的人。 惨叫声穿透了整条江。 张泠月走在水面上，一步一步，往岸边走去。 身后是冲天的火光，是漫天的惨叫，是无尽的哀嚎。 走出一段距离，张泠月停下来。 她站在江面上，回头看了一眼。 远处，那艘船还在烧。 火光冲天，映红了半边天。 张泠月收回视线，继续往前走。 走了一会儿，她忽然想起什么，低头看了看手腕上的渡厄。 那七枚青铜铃安安静静地缠在她腕间，一动不动。 刚才引导亡魂的时候，它们动过。 现在不动了。 那些亡魂，应该都走了吧。 张泠月想着，继续往前走。 月光照着她，照着她脚下的江水。 她越走越远，渐渐消失在夜色里。 张泠月刚走上岸，就发现有人。岸边一棵树后面，藏着一个人。 陈皮。 那家伙瞪大眼睛盯着她，活见鬼似的。 张泠月挑眉。 “干嘛？” 陈皮张了张嘴，和她同时开口：“你是人是鬼？” 张泠月笑了。往前走了两步，月光照在她脸上，照在她湿漉漉的裙摆上。 “都亲眼看见了。”她说，“你以为呢～” 陈皮眯起眼睛，后退一步。 这女人。不，女鬼。 很危险！