冰冷的竖井仿佛无穷无尽。 黑暗中只有攀爬时衣物摩擦金属横杆的微弱声响，和他们压抑不住的沉重喘息。成天的右手掌心每一次受力都传来撕裂般的剧痛，冷汗顺着鬓角和脊椎往下淌。脑海中残留的那些诡异“低语”并未完全散去，如同耳鸣般嗡嗡作响，混杂着心跳的轰鸣，搅得人思绪混沌。 下方的欣然攀爬得更吃力，体力消耗巨大，脸色在偶尔晃过的手电光束下显得惨白。但她咬紧牙关，一声不吭，只是紧紧跟着成天。背上诗音的重量成了成天最大的负担，他必须时刻注意调整姿势，避免她在昏迷中滑脱或撞到井壁。诗音额头的印记依旧散发着微弱的、呼吸般的幽光，在绝对的黑暗中如同一个沉默的指引。 不知向下攀爬了多久，久到成天感觉手臂和腿部的肌肉开始不受控制地颤抖，久到那冰冷的金属横杆几乎要将手掌冻僵。就在他几乎要怀疑这竖井是否真的没有尽头时，脚下忽然一空。 不是踩空，而是踏到了实地。 成天心头一紧，连忙稳住身形，小心地将脚向下探了探。没错，是平整的地面，似乎铺着金属板，有些湿滑。他深吸一口气，先将诗音小心地放下，让她靠坐在井壁边，然后才松开手，整个人几乎虚脱地滑坐在冰冷的地面上，大口喘着气。 欣然也紧随其后落地，脚下一软，差点摔倒，连忙扶住粗糙的井壁才稳住。 “这里……是哪里？”欣然的声音带着劫后余生的颤抖，在狭窄的竖井底部显得格外清晰。那些恼人的、直接作用于脑海的“低语”和噪音，在离开竖井上段后，似乎减弱了许多，虽然仍有残留，但至少不再让人头痛欲裂、恶心欲呕。 成天没有立刻回答，他强打精神，举起手电，向四周照去。 这里似乎是一个更加狭窄、低矮的管道交汇处，或者说，是一个被遗弃的、小型设备间的底部。空间比上面的维修间还要小，呈不规则的圆形，直径不过三四米，高度只有两米左右，需要微微弯腰。四周的墙壁不再是粗糙的金属原色，而是覆盖着厚厚的、湿滑的、墨绿色的苔藓状物质，空气中弥漫着一股浓重的、类似地下洞穴的潮湿霉味和铁锈味。地面有些积水，冰冷刺骨。 竖井的出口就在他们头顶上方几米处，像一个幽深的喉咙。而在他们前方，这个小小空间的另一侧，有一个低矮的、拱形的通道口，黑黢黢的，不知通向何方。通道口边缘同样覆盖着那种湿滑的苔藓，但隐约能看到，在苔藓剥落的地方，露出下面金属墙壁上深深的、仿佛被强酸腐蚀过的凹痕和抓痕。 “不知道，但肯定不是“寂静回廊”了。”成天低声说，手电光束仔细扫过地面和墙壁。地上除了积水和苔藓，还有一些散落的、锈蚀得几乎看不出原貌的金属碎片，以及几块颜色发黑、质地酥脆的骨头，不知是什么动物的，还是…… 他移开光束，不想深究。墙壁上的抓痕触目惊心，一道叠着一道，凌乱而狂躁，仿佛有什么东西曾在这里疯狂地抓挠、挣扎过。成天的心沉了下去，这里显然也不安全。 “看那里。”欣然忽然指着通道口旁边的墙壁，声音压得更低。 成天将光束移过去。只见在厚厚的苔藓覆盖下，靠近地面的位置，似乎有一块颜色略浅的区域。他小心地走过去，用短刺刮开表面湿滑的苔藓。下面露出了一小片相对干净的金属壁，上面用熟悉的、锐器刻下的字迹写着： 【深潜者旧径。危险。但可通核心。】 【小心“它们”的痕迹。别碰水。别停留。】 字迹下面，同样刻着一个向下的箭头，内部有三道波浪线，指向那个低矮的拱形通道。 “深潜者？”成天皱眉。这又是一个新名词。是指曾经探索这里的人？还是指别的什么？但“可通核心”四个字，让他精神一振。这和他们地图上的目标一致。 “别碰水……别停留……”欣然看着地上浅浅的、不知深浅的积水，下意识地缩了缩脚。 成天也注意到，地面那些墨绿色的苔藓，似乎格外喜欢生长在潮湿和水洼边缘。他用手电仔细照了照积水，水很浑浊，呈暗绿色，看不到底，水面上漂浮着一些絮状物。他小心地用短刺探了探，积水不深，大概只到脚踝，但短刺抽出来时，尖端沾上了一些粘稠的、暗绿色的胶状物，散发出一股难以形容的腥气。 “绕开走，尽量别踩进水里。”成天沉声道。他回到诗音身边，检查了一下她的状态。诗音依旧昏迷，但呼吸似乎比之前平稳了一些，额头的印记光芒稳定，没有继续增强或减弱。他重新背起诗音，用所剩不多的布条再次加固，然后看向欣然，点了点头。 两人一前一后，小心翼翼地避开地面明显的水洼，踩着相对干燥的、长着薄薄一层苔藓的金属地面，向着那个低矮的拱形通道口走去。 通道比预想的还要狭窄，需要几乎半蹲着才能通过。内壁同样覆盖着湿滑的苔藓，空气更加潮湿闷热，带着一股浓重的、类似腐烂水草和铁锈混合的怪味。通道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度很陡，地面湿滑，必须手脚并用才能稳住身体。成天受伤的右手在这种攀爬中更是雪上加霜，剧痛一阵阵袭来，让他眼前阵阵发黑，只能靠意志力强撑。 通道内异常安静，只有他们粗重的呼吸、衣物摩擦和脚踩在湿滑苔藓上的细微声响。但成天总有一种被窥视的感觉，仿佛在那些湿滑的苔藓后面，在黑暗的缝隙里，有什么东西在无声地注视着他们。他不断用手电扫视前后左右，除了湿漉漉的苔藓和锈蚀的金属，并没有发现任何活物。可那种如芒在背的感觉却挥之不去。 “成天……”欣然的声音在身后响起，带着压抑的恐惧，“你……你有没有觉得，墙上的苔藓……好像在动？” 成天心头一凛，立刻将手电光束聚焦在身旁的墙壁上。墨绿色的苔藓厚厚地覆盖着，在手电光下泛着湿漉漉的光泽。他凝神细看，一开始似乎没有异样，但几秒钟后，他浑身的汗毛都竖了起来——那些苔藓，或者说是覆盖在苔藓表面的一层极其微小的、几乎透明的、类似菌丝或粘液的东西，正在以肉眼几乎难以察觉的、极其缓慢的速度，向着他们经过的方向……“流淌”！ 不是植物生长，而是一种类似粘液移动的、整体性的、极其缓慢的位移！它们的目标，似乎是他们刚刚踩过、留下体温和气息的地方，尤其是成天受伤右手在湿滑墙面上借力时，不小心按到留下血手印的位置，那些“东西”移动的速度似乎微微快了一线！ “别碰墙壁！快走！”成天低喝一声，不再顾忌声响，加快了下行的速度。欣然也看到了，脸色惨白，紧紧跟上。 他们几乎是在湿滑的陡坡上连滚带爬地向下冲。成天用身体护住背上的诗音，左臂和背部不断刮擦着长满湿滑苔藓的粗糙管壁，火辣辣地疼。那些“东西”移动虽然缓慢，但那种被无数细微存在“注视”并“跟随”的感觉，让人毛骨悚然。 就在成天感觉这条令人窒息的湿滑通道似乎没有尽头时，前方忽然出现了一个急转弯，手电光照去，转弯处似乎有微弱的、不同于手电的、暗红色的光芒透出。 成天心中警铃大作，但身后是缓慢“流淌”的诡异苔藓，已无退路。他示意欣然放慢脚步，自己先小心地探出头，向转弯处望去。 转弯之后，通道豁然开朗，连接着一个相对宽敞的、类似小型泵站或阀室的空间。这个空间大约有十几平米，呈圆形，中央是一个已经停止运转、锈迹斑斑的不知名设备，连接着几根粗大的、同样锈蚀的管道，伸向上下左右的黑暗之中。暗红色的光芒来自墙壁上几盏嵌入式的、被苔藓半覆盖的应急灯，灯光极其微弱，忽明忽灭，将整个空间染上一层不祥的、仿佛血污干涸后的暗红。 而让成天呼吸几乎停滞的，是这间阀室里的“东西”。 地上，横七竖八地倒着几具“东西”。那已经不能完全称之为尸体，更像是被某种强酸或高温严重腐蚀、又经过漫长岁月后留下的残骸。骨骼扭曲变形，表面覆盖着厚厚的、与墙壁上相似的墨绿色苔藓和锈蚀物，依稀能看出是人类的大致轮廓。他们的姿势怪异，有的蜷缩成一团，有的向前伸出扭曲的手臂，仿佛在临终前经历了极大的痛苦和挣扎。 但这些还不是最可怕的。 最可怕的是墙壁上、地面上、甚至天花板上，那些无处不在的、深深的抓痕，以及大片大片喷洒状的、早已凝固发黑的污渍。而在阀室的另一端，另一条通向更深黑暗的管道入口处，堆积着更多乱七八糟的东西——破损的工具箱、碎裂的仪表盘、扭曲的金属构件，甚至还有一些看不出用途的、布满苔藓的破烂布料，将那入口堵得严严实实。而在那堆杂物前方的地面上，用某种暗红色的、仿佛是干涸血迹的东西，涂抹着一个巨大的、狰狞的感叹号，旁边是几个扭曲的字迹： 【它们进来了！堵死了！】 血迹涂抹的字迹下方，似乎还有人用尖锐物体，在厚重的苔藓和锈层下，刻下了另一行小字，字迹极其潦草匆忙： 【另一条路……通风井盖子松动……下面是旧排水管网……地图……在后面墙上……小心监视者……】 通风井盖子？地图在后面墙上？ 成天立刻用手电光束扫向血迹警告对面的墙壁。那片墙壁苔藓格外厚重，但在手电光仔细照射下，隐约能看到苔藓覆盖下，有不规则的凸起轮廓。他小心翼翼地避开地上的骸骨和污渍，靠近那片墙壁，用短刺小心翼翼地刮开厚重的苔藓。 湿润的苔藓大片剥落，露出后面锈蚀不堪的金属墙面。墙上果然刻着一副简易的地图！线条粗糙，但关键点和标注依稀可辨。地图的中心是一个圆圈，标注着【核心压力阀】，旁边用小字写着：【终极目标。缺口所在。】 从圆圈延伸出几条线。一条线指向他们来时的方向，标注：【寂静回廊（高危）】，旁边打了个大大的叉。一条线指向那堆堵死的杂物，标注：【主通路（已封锁，高危勿近）】。第三条线，从一个代表他们当前位置的小点延伸出去，指向一个向下延伸的阶梯符号，标注：【维修竖井（盖子松动，危险等级：中）】，阶梯尽头连接着一个网状结构，标注：【旧排水管网（迷宫，循水流声下行可达次级监控节点外围）】。 次级监控节点外围！ 成天心中一凛。地图上提到了“次级监控节点”！之前在维修间找到的地图上提到，开启核心压力阀可能需要“密钥”和“密码”，而“密钥可能在监控节点”。难道就是指这个“次级监控节点”？虽然不是地图笔记中提到的“监控节点”（可能是主节点），但这或许是线索！ 就在这时，一直安静的欣然忽然发出一声极力压抑的惊呼。 成天猛地回头，只见欣然脸色惨白，手指颤抖地指向阀室中央那个锈蚀设备的底部。 成天将手电光束移过去。 只见在那锈蚀设备的阴影里，靠坐着一具相对“完整”的骸骨。之所以说相对完整，是因为它至少保持着基本的人形坐姿，不像其他骸骨那样扭曲散乱。这具骸骨身上还挂着一些破烂的、几乎与苔藓融为一体的布料碎片，看起来像是某种制服。而骸骨的右手手骨，紧紧握着一个东西——一个巴掌大小、扁平的、金属质地的方形物体，表面似乎有按钮和一个小小的屏幕，虽然也覆盖着苔藓和锈迹，但轮廓依稀可辨。 那像是一个……某种手持设备？PDA？或者记录仪？ 而成天的目光，却被骸骨另一只手的动作吸引了。那只手的指骨，深深地插入设备旁边潮湿松软的苔藓和锈泥中，似乎在地面上用力划拉着什么。成天小心地靠近，用手电仔细照射那片地面。 在指骨旁边的湿滑地面上，有几个用尽最后力气划出的、歪歪扭扭的字迹，由于苔藓生长和湿气侵蚀，已经非常模糊，但仔细辨认，还能勉强认出： 【深潜者……记录……密码碎片……在……】 后面的字迹完全被苔藓覆盖，无法辨认。 深潜者记录？密码碎片？ 成天的心脏猛地一跳。难道这个设备里，记录着关于“密码”的信息？地图笔记提到“密码在记录核心”，这个“深潜者记录”会不会是线索？ 他看向那具骸骨。骸骨头颅低垂，仿佛在临终前依旧专注于手中的设备。一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。这些人，这些所谓的“深潜者”，是否也像他们一样，为了某个目标，闯入这绝地，最终却倒在这里？ “成天……”欣然的声音带着恐惧，也带着一丝询问。她也看到了那些字迹。 成天深吸一口气，压下心中的寒意和不适。他蹲下身，对着那具不知名的骸骨，低声说了一句：“抱歉，打扰了。”然后，伸出左手，小心翼翼地、试图从那只紧握的指骨中，取出那个金属设备。 然而，就在他的手指即将触碰到那冰冷锈蚀的设备外壳时—— “嗡……” 一阵极其微弱、但异常清晰的嗡鸣声，忽然从他们头顶上方的管道深处传来！紧接着，是金属被刮擦的、令人牙酸的“嘎吱”声，由远及近，速度极快！ 与此同时，背上的诗音，身体忽然剧烈地颤抖了一下！她额头的银蓝色印记，光芒骤然变得刺目，仿佛在发出强烈的警告！ 是那些“监视者”？还是别的什么东西被惊动了？！ “拿上它！快！”成天不再犹豫，左手猛地用力，掰开那早已脆弱不堪的指骨，将那个冰冷的金属设备抓在手中，看也不看就塞进怀里。然后他一把拉起吓得僵住的欣然，目光迅速扫过阀室。 头顶管道传来的刮擦声越来越近，越来越清晰！那绝不是“清道夫”那种沉重缓慢的声音，而是更加尖锐、迅捷，而且……不止一个！ “那边！”成天目光锁定阀室角落，那里有一个不起眼的、被苔藓半覆盖的圆形金属盖板，盖板边缘有微弱的空气流动，带着更浓重的霉味和湿气——是通风井！ 他拖着欣然，几乎是扑向那个盖板。盖板中央有一个简单的旋转把手，同样锈蚀严重。成天用尽全身力气，受伤的右手也忍痛抵住，和欣然一起，拼命旋转那冰冷湿滑的把手。 “嘎吱——嘎吱——” 把手在令人心焦的摩擦声中，极其缓慢地转动。 头顶管道口，一片令人不安的、细碎而密集的“沙沙”声已经清晰可闻，仿佛有什么多足的东西，正潮水般涌来！ “快！快啊！”欣然带着哭腔，用尽全身力气。 “咔！” 一声轻响，把手终于转到了头！成天用肩膀猛地向上一顶！ “哐当！” 沉重的金属盖板被顶开，一股更加阴冷、带着浓重水汽和腐败气息的气流猛地涌出！下方是深不见底的黑暗，只有隐约的、哗哗的流水声从极深处传来。 成天回头看了一眼，只见他们来时的那个低矮拱形通道口，以及阀室中央连接上方的管道口处，数对猩红色的、冰冷的光点，如同鬼火般，在暗红色的应急灯光中，骤然亮起！ 没有时间犹豫了！ “跳！”成天低吼一声，紧紧抱住背上的诗音，另一只手揽住欣然的腰，纵身跃入下方那深不见底的竖井黑暗之中！