天刚亮透，萧婉宁推开窗，晨风卷着药香扑了脸。她昨夜睡得早，今儿起得也利索，阿香端来的热水还冒着白气。她洗了脸，对着铜镜梳头，发丝顺滑地垂下，月白半臂搭在椅背，杏色襦裙铺展如初春新叶。 药箱搁在案上，铜扣擦得锃亮。她伸手摸了摸，没急着开，反倒从袖中掏出一张红纸——是太医院送来的请帖，墨字工整：今日午时三刻，太医院设宴庆贺新法推行，特邀萧大人登台讲学，并展才艺。 “讲学也就罢了，”她嘀咕，“才艺？我哪有什么才艺可展。” 话音未落，门外马蹄轻响，霍云霆翻身下马，飞鱼服未披甲，腰间绣春刀却照旧挂着。他抬手敲门，声不高：“开了门再说。” 她走过去拉开门闩，他跨进来，手里拎个油纸包。“街上买的。”他说，“你爱吃那个酱肉饼。” “又买？”她接过，温的，“昨儿不是才给过一回？” “昨儿是你成亲第三日。”他把油纸放在桌上，“今儿是你头一回以太医身份登台。” 她挑眉：“你倒记得清楚。” “王院判派人传话到衙门，说你今日要当众演示“舌诊辨病”，还要教小吏认药图。”他解下腰刀靠墙放好，“我说，这算才艺？” “人家写诗弹琴是才艺，我拿银针看舌头也是才艺。”她坐下来拆油纸，“再说了，王老头说了，这是“寓教于乐”，让太医院的年轻人瞧瞧，学问也能热闹起来。” 他靠着门框看她咬饼，嘴角微扬：“那你打算怎么热闹？” “你等着看。”她咽下一口，喝了口茶，“反正是正经事，不许笑。” “我不笑。”他应得干脆，“但我得在场。” “你巡城不忙？” “陆指挥使准了半个时辰假。”他道，“说是“夫人首次登台，丈夫观礼合情合理”。” 她差点呛住：“他还管这个？” “他说他当年娶妻那日，老丈人非让他当场作诗，结果憋了半炷香，写了句“妻美如菜”，被笑了一辈子。”他顿了顿，“我不想重蹈覆辙。” 她噗地笑出声，拿帕子捂嘴：“那你今天来，是为了避辱？” “是为了看你。”他直说，“看你站在高处，被人鼓掌。” 她低头喝茶，耳尖有点热，没接话。 两人用罢早饭，她提了药箱出门。天光正好，街市喧闹，卖花的姑娘挎篮走过，见了她便喊：“萧大夫！戴花不？今早刚摘的栀子，配您这身衣裳正合适！” 她停下脚步，笑着买了两朵。一朵别在襟前，一朵递给霍云霆：“你也戴一朵。” 他皱眉：“我一个锦衣卫，戴花像什么话。” “像有老婆的人。”她眨眨眼，“听话。” 他拗不过，接过花，别在左襟。花白瓣厚，衬得他冷峻的脸都柔和了几分。 路上行人见了，纷纷侧目。有人低语：“那是霍侍卫长吧？怎么还戴花？” “人家新婚呢，娇妻所命，哪敢不从。” “啧，铁面阎罗也有今天。” 他充耳不闻，只跟在她身侧半步远，手偶尔扶一下她药箱，怕晃了里头的药瓶。 太医院门前，红绸高挂，灯笼成排。值守小吏换了新袍，见她来，忙迎上：“萧大人！王院判等您半天了！” “急什么？”她问，“还没开席？” “午时三刻，差一刻。”小吏引路，“人都齐了，就等您登台。” 她走进院门，眼前一亮。平日肃穆的太医院今日焕然一新，廊下挂了彩灯，回廊摆了案桌，瓜果点心俱全。年轻医学生三五成群，低声议论，见她来了，纷纷行礼。 王崇德站在主台前，一身深青官袍，须发梳得整齐。见她走近，咳嗽一声：“来了？” “来了。”她放下药箱，“您这阵仗，是要办科考？” “比科考热闹。”老头子捋须，“今日不考背书，考眼力、手速、胆识。你是主考官。” “我？”她一愣，“不是讲学？” “讲学是前半场。”他指了指台侧屏风，“后半场是“才艺争锋”，你带头。” 她瞪眼：“谁定的规矩？” “我。”他坦然，“你说医道不该死板，得活起来。那今日就活一回。” 她无奈，只能点头。霍云霆站在台下角落，抱着双臂，唇角压着笑。 王崇德清了清嗓子，击掌三下。众人安静。 “今日乃太医院新规施行之庆，特设“医艺双会”。”他声音洪亮，“前半场由萧婉宁大人讲授“舌诊辨病三要诀”，后半场为“才艺竞技”，胜者赏《千金方》手抄本一部，另加药材配额翻倍半年。” 底下顿时哗然。 “现在开始。”王崇德一挥手，“请萧大人登台！” 掌声响起，夹杂几声口哨。萧婉宁深吸一口气，提起药箱走上台。她站定，扫视全场，目光最后落在霍云霆脸上。他冲她点点头。 “诸位。”她开口，声音清亮，“都说舌诊是偏门，不如脉象正统。可我要说，舌头比脉象诚实多了。” 底下有人笑。 “不信？”她从药箱取出一面小铜镜，“来个人，让我看看。” 台下一阵推搡，最后推出个年轻医学生，脸涨得通红。 她让他张嘴，拿银签轻轻压舌根。“舌尖红，苔薄黄，中焦有郁热。”她收回手，“最近是不是常熬夜？饮食也不规律？” 学生瞪大眼：“是……是的！” “还容易心烦，梦多，早上口苦。”她补充。 “对对对！”学生激动，“您怎么知道？” “舌头写的。”她一笑，“它不会撒谎。” 全场静了一瞬，随即爆发出掌声。 霍云霆在台下听着，忍不住摇头。这家伙，连讲医都能讲出趣味来。 接下来半个时辰，她边讲边演示，从舌色、舌形、舌苔讲到对应病症，还现场画了幅《舌诊图谱》，笔法简练，标注清晰。讲完时，台下人人手中都记了满满一页。 “接下来。”王崇德接过话头，“才艺竞技，正式开始！” 锣声一响，六名年轻医学生上台，每人面前摆着托盘，里头是二十味常见药材。 “第一轮：辨药。”王崇德宣布，“限时一炷香，认得最多且无误者胜。” 学生们埋头苦认。萧婉宁站在一旁监考，偶尔提醒：“那不是柴胡，是防风。”“金银花和忍冬藤别搞混了。” 霍云霆看得有趣，低声问旁边小吏：“这算才艺？” “算！”小吏兴奋，“往年都是背药性，今年萧大人提议“动手认”，说“药在手中，才知真伪”。” 一炷香燃尽，结果出炉：三人全对，两人错一味，一人错两味。 “第二轮。”王崇德拿出个布袋，“抽签答题。题目与临床相关，答不上或答错，罚喝苦药汁一碗。” 底下哄笑。 抽签开始。有人抽到“产后血晕如何治”，有人抽到“小儿惊风掐何处”。 轮到一名瘦高学生，他抽完签，脸色一变。 “念题。”王崇德道。 “呃……”学生吞吐，“夫妻房事后，男子腿软，如何调理？” 全场瞬间安静，随即炸开锅。 “哈哈哈！”有人拍桌，“这题谁出的？” 学生满脸通红，支吾半天，答了个“肾虚”，勉强过关。 轮到最后一人，是个圆脸姑娘，她抽完签，眼睛一亮：“我知道！” “念。” “患者每日清晨咳喘，遇寒加重，痰白清稀，如何辨证？” “这简单！”她脱口而出，“外感风寒，内有伏饮，治当温肺化饮，小青龙汤主之！” 掌声雷动。 王崇德满意点头：“最后一轮，实操。” 他命人抬上三个草人，胸口画着脏腑位置。 “针灸取穴。”他宣布，“根据症状，扎对三穴者胜。症状如下：头痛欲裂，目赤肿痛，烦躁易怒。” 学生们皱眉思索。 萧婉宁走到台前：“我来示范。” 她取出银针，捏在指尖转了转，眼神专注。全场安静。 “此为肝阳上亢。”她说，“当取太冲、合谷、太阳三穴。” 话音落，银针已出。三针落下，快如电闪，针尾轻颤。 “成了。”她收手。 底下一片惊叹。 学生们依次上场，有人扎错位置，有人手抖扎偏。最终，圆脸姑娘胜出，三针全中。 “赏！”王崇德一挥手，仆从捧上奖品。 姑娘激动得快哭了，抱着《千金方》直鞠躬。 “今日至此。”王崇德总结，“以往我们重古法、轻实证，今日这一场，让我看到太医院的新气象。萧大人带来的不只是新医法，更是新风气。” 他转向萧婉宁：“你愿不愿收徒？” 她一怔。 “不必立刻答。”他道，“但我想说，你若愿意，太医院任你挑学生。” 她看着台下那些年轻面孔，有羞怯的，有仰慕的，有跃跃欲试的。她忽然笑了。 “我收。”她说，“但有个条件——他们得先学会认药、看病、不怕犯错。” “好！”王崇德大笑，“那就定了！” 掌声再次响起，比之前更响。 她走下台，霍云霆迎上来，递过水囊。 “讲得好。”他说。 “还行吧。”她喝水，“就是嗓子干。” “你出名了。”他低声，“刚才有几个老太医私下说，你这说法，该进国子监去教。” “别扯了。”她擦嘴，“我只想好好治病。” “可你已经在改变了。”他看着她，“不止是太医院，是整个医道。” 她没接这话，只问他：“你待会儿还巡城？” “申时。”他道，“先送你回家。” “不用。”她摇头，“我还得整理今天的讲义，王老头要拿去印。” “那我等你。”他不动，“在对面茶楼。” 她笑：“你怎么总在茶楼？” “那里看得见你。”他坦然，“而且，阿香说你爱喝那儿的姜枣茶。” 她愣了下，随即摇头：“你俩串通好了？” “没有。”他一本正经，“但她告诉我，你昨天脉浮，不宜受寒，所以得多喝暖身的。” “你还懂脉了？” “不懂。”他承认，“但我懂你什么时候冷，什么时候累。” 她不说话了，低头摆弄药箱的铜扣。 阳光斜照，洒在她肩头。她忽然抬头：“你要不要也学点医术？” “我？”他皱眉，“我能干什么？” “至少能帮我认药。”她笑，“或者，学扎针。万一哪天我受伤，你还能自救。” “你受伤，我绝不让别人碰你。”他语气坚决，“但我可以学，为了不拖你后腿。” “那明天开始。”她合上药箱，“我教你认百草。” “好。”他应下，“不过——”他顿了顿，“你得答应我，别让我辨那种“房事后腿软”的题。” 她愣了一秒，随即笑得弯了腰。 “放心。”她抹笑出的眼泪，“那种题，我留着专门考李小姐。” “她要是来了，又扔橘子怎么办？” “那你就跑。”她拍拍他肩，“跑得比我快就行。” 两人并肩走出太医院，身后传来欢呼声。原来是学生们自发组织了一场“药歌接龙”，一人唱一句药性歌诀，接不上就罚跳舞，笑声不断。 霍云霆回头看了一眼，低声道：“这地方，以前可没这么热闹。” “以后会更热闹。”她说，“医道不该是死水，得有人往里扔石头。” “你就是那块石头。”他道。 “我是药。”她纠正，“治病救人的药。” 他没再说话，只伸手，轻轻将她鬓边一朵将落的栀子花扶正。 风过檐铃，叮当轻响。 她走在前，药箱轻晃，铜扣咔哒作响。他跟在后，脚步沉稳，绣春刀未出鞘，却护她周全。 街角茶楼二楼，阿香早已备好姜枣茶，两碗并排，热气袅袅。 她抬头，看见窗口人影，挥了挥手。 那人影也抬手回应，随后坐下，目光始终未离街心那抹杏色身影。 萧婉宁走进家门时，天光仍未暗。她把药箱放在案上，打开，取出今日的讲义草稿。 霍云霆站在门口，没进来。 “你不进？”她问。 “我该走了。”他道，“申时巡城，不能迟。” “哦。”她低头整理，“那你去吧。” 他没动。 “怎么？”她抬头。 “你今天……很开心。”他说。 “嗯。”她点头，“很久没这么热闹了。” “那就好。”他转身，“我晚上回来，给你带糖炒栗子。” “谁稀罕。”她嘴上这么说，却笑了。 他走出门，翻身上马。黑驹嘶鸣一声，踏步前行。 她站在门口，看着他背影渐远，直到拐过街角。 阿香从厨房出来：“夫人，今晚吃饺子？” “吃。”她关上门，“韭菜鸡蛋的。” “霍大人回来能赶上吗？” “赶不上。”她走向内室，“但他总会回来。” 她坐在灯下，铺开纸，提笔写今日总结。写到一半，忽听窗外轻响。 抬头，一只鸽子落在窗台，脚上绑着小竹筒。 她取下，展开纸条，只有六个字： “刘瑾动了户部账。” 她眉头一紧，随即起身，将纸条投入灯焰。 火光一闪，字迹化灰。 她坐回案前，继续写字，仿佛什么都没发生。 笔尖划过纸面，沙沙作响。 外面，夜风渐起，吹动檐下铜铃，叮当，叮当。