残雪在庭院角落苟延残喘，被初春尚显无力的日光一照，化作浑浊的雪水，无声浸润着青石板缝里挣扎冒头的苔藓。听竹轩内，叶深推开了紧闭数日的窗。清冷的空气涌入，冲散了屋内沉滞的炭气与墨香，也让他连续数日紧绷的神经微微一松。 线索越来越多，拼图渐趋完整，但拼凑出的画面，却让叶深感到一种深沉的寒意。那不是一个具体的人，也不是一个简单的家族恩怨，而是一张盘根错节、笼罩在迷雾中的巨网。“眼睛”标记，诡异的暗码，失踪的“张瞎子”，疑似参与其中的方家王夫人，内宅死得不明不白的李婆子，安然“归乡”的赵管事……这一切，都指向一个潜藏于叶府、乃至金陵城某些阴暗角落的隐秘组织。它的目的不明，手段诡异，能量却不容小觑。 而生母叶柳氏，那个在记忆中早已模糊、只余下温柔侧影的女子，竟在生命的最后时光，孤独地、恐惧地记录着这个组织的秘密，并因此招来杀身之祸。自己前世，是否也因为这双“眼睛”的注视，才在无人关注的角落，被悄无声息地毒杀？ “我本残局。”叶深望着窗外萧瑟的庭院，无声地吐出这四个字。前世，他是这盘棋上一枚微不足道、任人摆布的弃子，无声无息地败亡。今生，他带着前世的记忆与怨恨归来，看似步步为营，借“漱玉斋”站稳脚跟，借叶琛默许与苏老之威打压方家，甚至开始触及“眼睛”的轮廓，但本质上，他依旧身处这盘由他人操控、迷雾重重的棋局之中。对手是谁？棋手是谁？棋盘的边界在哪里？最终的“将杀”又是什么？他依然看不分明。 “漱玉斋”的生意，方家的溃败，这些在旁人看来惊心动魄的商战，或许不过是这盘大棋边缘无关紧要的劫争。真正的厮杀，在更幽深、更不可见的地方。 “少爷。”小丁的声音在身后响起，带着一丝凝重，“韩三哥那边传信，方家，倒了。” 叶深转身，脸上并无多少喜色，只平静道：“说说。” “应天府那边，王彪的案子结了，判了流放三千里，家产抄没。供状里提到方家少夫人身边刘嬷嬷指使下毒，虽然刘嬷嬷咬死了是个人恩怨，方家也极力撇清，但方文秀指使下人毒害小叔的传闻已经坐实，方家名声彻底臭了。几家大钱庄联手逼债，方家变卖产业救急，但咱们暗中使了绊子，压价压得厉害，加上名声坏了，没人敢接，最后只得将核心的绸缎庄、米铺、还有两处不错的田产，以不到市价六成的价钱，贱卖给了早就等在旁边的几家徽商。方家……如今只剩下一个空壳子和几处不值钱的偏远产业，债还没还清。方文彦急火攻心，吐了血，已经卧床不起。方家，算是完了。” 叶深点了点头。方家的垮台，在他预料之中，也是他一手推动的结果。斩断方家这条可能为“眼睛”组织提供财力或庇护的臂膀，是必须的一步。只是，他心中并无多少快意。方文彦也好，方文秀也罢，或许都只是这盘大棋上，比较大、也比较显眼的棋子而已。真正的棋手，依然隐在幕后。 “方文秀在府里，有什么反应？” “闭门不出，连晨昏定省都告了病。不过，她院里的人最近进出频繁，尤其是她那个陪嫁的刘嬷嬷，虽然王彪的案子没直接牵连到她，但府里风言风语，她日子也不好过。昨天下午，刘嬷嬷偷偷出府了一趟，去了城西的观音庵，呆了小半个时辰才回来。我让人跟了，但庵里人多眼杂，没发现她具体见了谁。”小丁答道。 观音庵？叶深眸光微闪。那是金陵香火颇盛的一处尼庵，也是许多内宅女眷烧香祈福、甚至暗中会面的地方。方文秀在这个节骨眼上派心腹去观音庵，绝不会是单纯的拜佛。 “盯紧刘嬷嬷，还有方文秀院里的其他心腹。她们现在如同惊弓之鸟，任何异动，都可能是为了自保，或者……向幕后之人求救。”叶深吩咐道，“另外，方家虽然倒了，但方文秀在叶府一日，就一日不可放松警惕。狗急跳墙，何况是她这种人。告诉韩三，我们安排在府里的人，要加倍小心，尤其是饮食和安全。” “是！”小丁应下，又道：“还有一事，关于那位江北的赵管事。派去的人传回消息，找到了他老家的村子，但村民说，赵管事十多年前确实回来过，但只住了不到半年，就带着一家老小搬走了，说是去投奔南边的远房亲戚。具体去了哪里，没人知道。而且，他老家那几间旧屋，也在他搬走后不久，夜里莫名起了大火，烧得干干净净，什么都没留下。” “搬走？失火？”叶深嘴角勾起一抹冰冷的弧度。果然是“眼睛”组织的做派。完成了任务（钩），便“安然归乡”，然后很快“人间蒸发”，连存在过的痕迹都尽可能抹去。这位赵管事，恐怕不是去投奔什么远房亲戚，而是被“组织”妥善“安置”，或者……已经不在人世了。那场大火，就是最好的证据。 线索似乎又断了。但叶深并不气馁。“张瞎子”消失，赵管事消失，李婆子“意外”身亡，王夫人（方文秀生母）也已去世多年……“眼睛”组织清理痕迹的手段，干净利落。但越是干净，越是说明这个组织的严密和可怕，也越是说明，生母当年发现的秘密，必然触及了他们的核心利益，才让他们如此忌惮，不惜杀人灭口，并在此后多年，仍不放松警惕。 “陆师傅那边，对那黑木牌和符号，可有什么新发现？”叶深问。 小丁摇头：“陆师傅说，那黑木牌的材质，他从未见过，非金非木非石，质地紧密，触手生寒，边缘的云水纹也很特别，不像寻常工匠的手艺。至于那些符号，他请教了那位精通金石碑拓的老友，对方也说从未见过，但觉得其中几个符号的笔画走势，与一些早已失传的古代祭祀文字，或者某些隐秘教派的符箓，有极细微的相似之处，但不敢确定。陆师傅说，他会继续查证，但可能需要时间，或许还得找更偏门、更隐秘的渠道。” 古代祭祀文字？隐秘教派符箓？叶深的心沉了沉。这“眼睛”组织的来历，恐怕比他想象的还要古老和邪门。 “不着急，让陆师傅慢慢查，安全第一。”叶深走到书案前，目光落在自己绘制的那张“事件脉络图”上。一个个代号，一个个地点，一个个标记，如同棋盘上散落的棋子，看似杂乱，却又隐隐遵循着某种规律。 他执起笔，在“眼睛”二字上，重重画了一个圈。然后，在圈外，缓缓写下几个名字：张瞎子（执行者？联络人？失踪）、王夫人（方文秀母，疑似关联者，已故）、李婆子（“银镯”，行动失败，被灭口）、赵管事（“老参”，行动成功，被安置/灭口）…… 他的目光，最后落在“方文秀”三个字上。她是王夫人的女儿，是方家的嫡女，是叶府的长房少夫人，也是目前明面上，与他仇怨最深、也最可能知晓“眼睛”组织内情的人。她是“眼睛”的成员吗？还是只是被其利用的棋子？或者，她根本不知道“眼睛”的存在，只是继承了她母亲留下的一些“资源”和人脉？ 无论她知不知道，她都是目前最有可能的突破口。方家已倒，她在叶府内处境艰难，与叶琛的关系也因叶烁之事降至冰点。她就像一只被困在笼中的兽，焦躁、恐惧、又不甘。这样的人，最容易出错，也最容易……被利用。 “小丁，”叶深放下笔，声音平静无波，“让我们的人，在府里适当散布一些消息。就说……我方家虽倒，但瘦死的骆驼比马大，方家少夫人手里，恐怕还捏着不少从娘家带过来的、不为人知的好东西，或是值钱的体己，或是……一些要命的把柄。尤其是，关于已故老夫人的一些旧事。” 小丁一愣：“少爷，这是……” “打草惊蛇，引蛇出洞。”叶深淡淡道，“方文秀现在最怕的，就是失去叶府这个最后的容身之所，也怕叶琛因为方家的事，彻底厌弃她。如果我们暗示她手里有“要命的把柄”，尤其是涉及老夫人的，你猜，她会怎么想？她会认为，这是叶琛在试探她？还是有人在觊觎她最后的倚仗？她肯定会有所动作，要么拼命掩盖，要么……去求证，去联系她认为可以依靠的人。” “您是想逼她，去联系“眼睛”组织的人？”小丁明白了。 “不一定能直接联系到，但至少能让她动起来。只要她动，就会留下痕迹。那个去观音庵的刘嬷嬷，就是一条线。盯紧她，也盯紧方文秀院里所有不寻常的动静。还有，注意最近府里有没有生面孔进出，特别是与方文秀或者刘嬷嬷有过接触的。”叶深走到窗边，望着庭院中那棵在寒风中顽强抽出嫩芽的老树，“另外，让韩三在市面上放出风去，就说方家虽然败了，但方家几代人积累，不可能就这么点家底，肯定还有些隐秘的产业或者藏宝，只是不知落在谁手里了。尤其是方文秀的嫁妆，当年可是十里红妆，羡煞旁人。” 小丁眼睛一亮：“我明白了！这样，不仅府里的人会盯着方文秀，连外面那些三教九流、觊觎方家遗财的人，也会把目光投向她！她内外交困，压力更大，就更可能露出马脚！” “不错。”叶深颔首，“但要注意分寸，别真的让她被那些亡命之徒绑了去，那反而麻烦。我们要的，是让她在压力下，自己把藏着的尾巴露出来。” “是，少爷！”小丁领命，匆匆退下安排。 书房内恢复了寂静。叶深重新坐回书案前，目光再次落在那张脉络图上。我本残局，身在局中，步步杀机。但既已入局，便没有退路。对手在暗，我在明，看似被动。但我也并非全无依仗。我有前世的记忆，有今生的谋划，有初步建立的基业和可靠的人手，更有隐藏在暗处、连对手也未必知晓的、对“眼睛”组织的部分了解。 “既然把我当成残局上的弃子，”叶深低声自语，指尖拂过“眼睛”那个圈，眸色幽深如寒潭，“那我便让你们看看，弃子，是如何搅动风云，反噬棋手的。” 他不再仅仅满足于追查生母之死的真相，也不仅仅是为了报复方文秀和前世的仇人。他要做的，是掀开这盘棋的棋盘，看清所有棋子的位置，揪出那只在背后操控一切的、戴着“眼睛”面具的手！ 这注定是一条更加凶险、更加孤独的路。但他已无路可退，也不想退。前世的冤屈，生母的血仇，今生的威胁，都如同无形的鞭子，驱策着他，必须向前，向那迷雾的最深处，向那黑暗的核心，一步步走去。 窗外，天色渐晚，暮色四合。听竹轩内，烛火悄然亮起，将叶深挺直如松的身影，投在冰冷的墙壁上，拉得很长，带着一种孤绝而锐利的气息。 残局已开，落子无悔。下一步，该他主动出击了。