某个不知名的大殿。 那座光线昏暗、风格哥特的隐秘殿堂依旧沉浸在一片死寂之中。 殿堂尽头的王座上，那个身影背对着大门，仿佛从未离开过。 他的一只手随意地搭在扶手上，另一只手，依旧在逗弄着旁边矮几上那个精致的黄金鸟笼。 笼中的金丝雀似乎比上次更加憔悴了，羽毛凌乱，鸣声沙哑，却依旧不知疲倦地扑腾着，在那华丽的牢笼中撞来撞去。 殿堂下方，【傲慢】单膝跪地，姿态恭敬如初。 “首领，您找我？” 他的声音低沉而清晰，在空旷的大殿中回荡，却不敢有丝毫多余的波动。 王座上的身影没有立刻回应。 他只是继续拨弄着那只金丝雀，修长的手指轻轻敲击着笼壁，发出“叮、叮”的清脆声响。 那小鸟每一声惊叫，都像是被他精心调校过的音符。 良久。 “懒惰的任务，怎么样了？” 首领的声音终于响起，依旧是那种经过特殊处理的模糊音色，仿佛来自很远的地方，又仿佛直接响彻在灵魂深处。 【傲慢】立刻低下头，语速平稳地汇报道： “一切顺利。” 他顿了顿，似乎在组织语言，让汇报更加清晰： “懒惰正在按照您的指令行事。他在王都的表现，成功让周客赢得了国王的信任，并且，让周客取得了时间怀表。” 首领的手指微微一顿，随即继续拨弄。 【傲慢】继续道： “目前，懒惰已经成功潜入了新生检测。他发来消息，说自己正是决赛——十三人议会中的一员。” 他抬起头，面具下的目光看向那个模糊的背影： “他会按照您的计划，在议会现场，当着十三位参与者的面，当着正在观看新生检测直播的全体师生、甚至社会各界人士的面——” 他的声音变得更加郑重： “在无数人众目睽睽之下，刺杀周客。” “不留退路。” 他顿了顿，语气里带着一丝难以掩饰的崇敬——对首领布局的崇敬： “周客，新晋贵族，新的梅花家主，龙国千年难遇的天才，被无数人认为是有能力抗击骷髅会的唯一希望……” “将会，惨死当场。” 话音落下，大殿里陷入一片寂静。 只有金丝雀沙哑的哀鸣，在空旷中回荡。 首领听完，只是轻轻“嗯”了一声。 那一声“嗯”里，听不出任何情绪——没有满意，没有期待，没有兴奋，也没有丝毫的惋惜。 仿佛【傲慢】汇报的，只是一件微不足道的小事。 又仿佛，一切早就在他的预料之中。 他继续逗弄着那只金丝雀，手指轻轻描摹着它惊恐的轮廓。 良久。 首领忽然开口，声音依旧平淡： “很好。” 【傲慢】低下头，等待着进一步的指示。 但首领没有继续说下去。 他只是静静地拨弄着鸟笼，仿佛陷入了某种思绪。 过了许久，首领的声音再次响起，带着一丝若有若无的深意： “傲慢，你对这个任务……有什么疑问吗？” 【傲慢】的身体微微一僵。 他立刻低下头，声音急促而坚定： “没有。属下不会对您的命令有任何疑问。属下只会坚决执行。” 他的语气斩钉截铁，没有任何犹豫。 但首领逗弄小鸟的手，却停了下来。 大殿里陷入一片诡异的寂静。 只有金丝雀那不知疲倦的哀鸣，一声一声，如同某种无声的质问。 首领缓缓开口，声音里带着一丝淡淡的、几乎察觉不到的笑意： “傲慢，你又没说实话。” 【傲慢】的呼吸微微一滞。 首领的手指重新开始拨弄，语气变得更加悠缓： “既然你不敢问，那我替你问吧。” 他顿了顿，一字一句道： “你想问——懒惰在这个任务中，真的要杀掉周客吗？还是说，我只是把懒惰，当做喂养周客的饵料？” 【傲慢】沉默了。 他没有回答，但他的沉默，本身就是答案。 是的，他心中有这个疑问。 从接到指令的那一刻起，这个疑问就一直萦绕在他心头。 首领向来喜欢“喂养”周客—— 用一次又一次的刺杀，用一场又一场的危机，用那些精心设计的“礼物”，让周客在生死边缘不断突破，不断成长。 司徒弘是饵料，那些死在周客手里的刺客是饵料，甚至【贪婪】极高的魔素力，也成了周客飞升的养分。 那么这一次呢？ 【懒惰】是真正的杀招，还是又一块被投喂的饵料？ 首领似乎看穿了他的心思。 那个模糊的声音再次响起，带着一种近乎慈悲的耐心： “我的回答是——既是，也不是。” 【傲慢】微微一怔。 首领继续道，语气平淡得像在讲述一个与自己无关的故事： “若是懒惰能杀死周客，便杀了。没什么可惜的。” 他的手指轻轻点了点鸟笼： “我再换一只金丝雀便是。” “若是不能杀死周客，那么让他成为饵料，又何妨？” 他顿了顿，语气里带上了一丝若有若无的笑意： “不知，我的回答，有帮你解惑吗？”