蔡菊香猛地瞪大了眼睛，怀疑自己是不是因为连日劳累和心神不宁产生了幻听。 她愣愣地看着章海望，月光下他的面容严肃又认真，完全不像是开玩笑的样子。 “你……你说什么？” 她听到自己的声音干涩而颤抖，带着难以置信的磕巴。 章海望看着她震惊的表情，顿了顿，再次重复道：“我说，我想娶你，蔡菊香同志。” 这一次，蔡菊香听真切了。 巨大的冲击让她感觉脑子嗡嗡响，她下意识地后退了半步，脱口而出道：“不……不行！这……这怎么可以！” 慌乱的声音夹杂着莫名的羞窘和一丝荒谬感。 “章营长，您……您别开这种玩笑！您救了我的命，我感激您还来不及，怎么能……怎么能让您再因为那些流言蜚语，做出这样的……牺牲！这绝对不行！” 章海望似乎对她的反应并不意外，他也没自大到认为人家会欣喜若狂，继而马上答应自己。 不过对于她的拒绝，他并没有放弃的意思。 “蔡同志，这不是牺牲，也不是玩笑。我是认真的。你也看到了，流言不会自己消失，它已经伤害到了孩子。我们结婚，是目前我能想到的最直接最有效平息风波，保护你和孩子的方法。我们成为法律上的夫妻，那些议论自然会失去根基。至于救命之恩……” 他顿了顿，又继续道：“那是我作为军人该做的，你不必因此有负担。我提出这个请求，是基于对你个人的尊重和……欣赏。” “欣赏？” 蔡菊香像是听到了什么不可思议的词，慌乱地摆着手。 “不不不，章营长，您千万别这么说！您是个好人，正直勇敢，前途无量。我……我算什么？一个离过婚还拖着两个孩子的女人，除了给合作小组干点活，什么都没有。我不能耽搁您！真的，您值得更好的女同志！” 她急得眼圈又有些泛红，除了觉得不配，更有一层现实的顾虑。 “而且……而且您是吴大松的领导，这关系……太复杂了！我不能答应！” 提到吴大松，章海望眉头微不可察地蹙了一下，但语气并没有半点退缩。 “你和吴大松已经解除了婚姻关系，你们之间现在唯一的联系就是孩子，这并不影响我们。至于其他的……蔡菊香同志，你比你自己认为的要优秀得多。你勤劳坚韧，独自抚养两个孩子，还在合作小组里挑大梁，把工作做得井井有条。这些，我都看在眼里。请不要妄自菲薄。” 他看着她依旧写满抗拒和不安的脸，知道今晚无法立刻说服她。 但他并不气馁，从军装口袋里掏出一个用干净手帕仔细包着的小包，递了过去。 “我知道你现在很难接受，没关系。这件事，你可以好好考虑，不必急着答复我。我等你。” “还有，听说二丫身体弱，需要调养，钟老开的方子里缺一味石斛？这个，或许能用得上。” 说完，他将小包塞进蔡菊香的手里，对她点了点头，没有再停留，就转身大步走入了月色中。 蔡菊香呆呆地站在原地，手里捧着那个还带着些许体温的小布包。 过了好一会儿，她才慢慢回过神来，借着屋里透出的微光，小心翼翼地打开手帕。 里面赫然是几支品相极好，已经炮制干燥的石斛！ 这正是钟老开的方子里最难找，也是最关键的一味药材！ 她托了好几个人，跑了好几个地方都没找到。 正着急呢，哪想到他竟然连这个都知道？还特意找来了？ 蔡菊香的心，像被投入石子的湖面，荡开一圈圈复杂的涟漪。 感激、惊讶、无措，还有一丝说不清道不明的悸动，交织在一起。 理智告诉她，这药材太贵重，她不能收。 尤其在这个敏感的时候，收下它，似乎就默认了什么。 可……低头看向屋里床上女儿们熟睡的小小轮廓，想到二丫总是苍白的小脸和孱弱的身体…… 这药材，她没办法拒绝。 内心挣扎了许久，最终，对女儿的爱压倒了一切。 蔡菊香紧紧攥住了那包药材，手心微微出汗。 她深吸一口气，做出了决定。 药，她收下，但钱一定要给，还要再想办法送点别的什么，加倍还了这份人情。 无论如何，不能平白占人这么大的便宜。 至于章海望说的娶她…… 蔡菊香用力摇了摇头，将这个念头狠狠甩出脑海。 不可能，绝对不可能。 她从来没想过要再婚，更没想过对象会是章海望这样的人物。 他们之间，隔着太多东西。 大家各自回到原本的生活轨道上去才是正解。 最后，蔡菊香关上门，将那一小包珍贵的药材仔细收好，心里打定主意，明天就去打听这石斛的市价，无论如何也要把钱和谢礼还给章海望。 至于他说的等她考虑…… 蔡菊香躺在床上，闭上眼，强迫自己不去想。 他们，终究是两个世界的人。 京市，红星日化厂 方佩兰正拧着眉头，翻看着一份销售数据报表。 虽然“洁白牌”在海岛重新占据了一定市场，但最近零星传来的关于洗衣粉毁衣的投诉，像一根细小的刺，让她心头隐隐不快。 而且也不知道是不是受了投诉的影响，最近的销售隐隐有下滑的趋势。 方佩兰看着报表上面的数据，脸色很是不好。 就在这时，办公室的门被敲响。 随即，一个风尘仆仆神色仓惶的年轻女同志闪了进来。 正是她派去海岛协助方彩凤，实则负责监视和传递消息的助理小林。 她脸上带着长途奔波的疲惫，更多的是一种掩饰不住的惊恐。 “方……方主任！”小林声音发颤，额头冒着冷汗。 方佩兰抬头，看到她这副模样，心头掠过一丝不悦，冷声道：“怎么回事？怎么突然回来了？海岛那边情况怎么样？方彩凤最近在做什么？” 小林咽了口唾沫，嘴唇哆嗦着，声音压得极低，却又带着掩饰不住的颤抖。 “方主任……出、出大事了！彩凤姐……彩凤姐她……她被公安抓起来了！” “什么？！” 听到这话，方佩兰瞳孔骤缩，猛地从椅子上站了起来，由于动作太急，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。 她瞪着小林，脸上是难以置信的惊愕和慌乱，“你说什么？！你再说一遍！谁被抓了？！” 小林吓得缩了缩脖子，嘴里磕磕巴巴地重复。 “是……是彩凤姐！方彩凤同志！就在前些日子，突然来了好几个公安，直接冲进"洁白牌"的销售办公室，把……把彩凤姐铐上带走了！我……我躲在隔壁看得清清楚楚！他们还说……还说她涉嫌指使他人投毒、危害公共安全！”