一九八八年九月十五日，凌晨两点。 东京都，港区新桥，艾佩斯集团总部大楼。 台风过境后的深夜，空气中依然残留着潮湿的水汽。这座曾经象征着“信息时代先驱”的大楼，此刻像是一座巨大的、灯火通明却又密不透风的铁棺。 所有的出入口都已被西园寺安保部的人员封锁。从外部看去，百叶窗严丝合缝，只有缝隙里透出几缕惨白的灯光。 财务总监办公室。 这里没有预想中那种兵荒马乱的嘈杂，反而安静得令人耳鸣。空气中弥漫着一股纸张的味道，混合着大功率打印机运转过热散发出的臭氧气息。 “兹拉——” 一声封箱胶带撕裂的声音，在死寂的空间里显得格外刺耳。 艾佩斯原本的财务负责人高木瘫坐在那张真皮转椅上，脸色惨白如纸，双眼布满血丝。他手里紧紧攥着一块手帕，却怎么也擦不干额头上冒出的冷汗。 在他面前，几个穿着黑色西装的男人正有条不紊地工作着。他们没有像通常的“企业清算”那样将文件塞进碎纸机，而是将那些从保险柜最深处取出的账本、凭证、以及一叠叠用皮筋捆好的股票转让书，整齐地码放进几个银色的金属手提箱里。 那些文件上的每一个名字，若是流传出去，都足以让永田町发生一场八级地震。 “远……远藤专务。” 高木颤抖着声音，看向站在窗边背对着他的男人。 “这些……这些不烧掉吗？” 如果不烧掉，一旦特搜部的人明天冲进来…… 远藤转过身。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片在灯光下折射出一道冷冽的寒光。 “烧掉？” 远藤的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。 “高木先生，我们是正经商人，从不销毁“重要资产”。” 他走到那排银色的金属箱前，伸出手，轻轻拍了拍冰凉的箱体。 “这些可是江崎社长留下的“人情债”。把它们烧了，那些大人物欠下的人情，岂不是也就跟着烟消云散了？” 高木愣住了，嘴唇哆嗦着：“可是……可是如果被搜出来……” “搜不出来。” 远藤拿起一张印着“西园寺实业”字样的封条，动作一丝不苟地贴在箱口的缝隙处。 “因为这些东西，今晚就要送去它们该去的地方。” 他抬起头，看向站在门口如同一尊铁塔般的堂岛严。 “堂岛部长，这些是送给金丸先生的“礼物”。请务必小心，不要让里面的一张纸折了角。” 堂岛严面无表情地点了点头。他戴着白手套，提起两只沉重的金属箱，就像提着两个空盒子。 “只有把刀柄交还给对方，对方才会相信我们是“自己人”。” 远藤低声自语了一句，然后看向那个已经吓傻了的财务负责人。 “至于剩下的那些。” 他指了指地上那一堆无关紧要的、仅仅涉及商业回扣的普通账目。 “碎纸机在那边。做戏，总得做全套。得给明早冲进来的检察官们留点“我们在销毁证据”的现场感。” …… 同一时间，地下二层。 艾佩斯计算机中心。 相比于楼上那种充满政治算计的阴冷与压抑，这里呈现出一种极具科幻感的幽暗。 并没有开大灯。 偌大的机房里，只有恒温空调发出的低频嗡嗡声，以及那一排排巨大的IBM主机和Cray超级计算机上疯狂闪烁的红绿指示灯。（利库路特公司是当时极少数买了Cray超级计算机的非科研类科技私企之一） 这里是数据的海洋。 也是西园寺皋月眼中的“金矿”。 皋月站在主控台前，双手抱胸，透过巨大的单向玻璃幕墙，俯瞰着这片正在无声沸腾的“钢铁森林”。她换了一身轻便的黑色高领毛衣，长发随意地束在脑后，显得十分干练。 在她的身旁，坐着一个与这种严肃环境格格不入的年轻人。 他穿着一件印着“LOSS”（洛斯阿拉莫斯国家实验室）字样的灰色连帽卫衣，脚上踩着一双磨损严重的运动鞋，嘴里正嚼着一块口香糖。 下村努。 这位年仅二十四岁的天才，一个月前还在美国新墨西哥州的沙漠里，研究着如何用代码模拟核爆炸。而现在，他正坐在东京的地下室里，手指在键盘上飞舞出残影。 他是皋月动用了S.A.InveStnt在美国的所有关系，并许诺了“亚洲最顶级超算中心支配权”和“无上限科研预算”才挖回来的“怪物”。 “怎么样？” 皋月看着屏幕上如同瀑布般滚动的代码，轻声问道。 “防火墙架构简直是原始人搭建的，到处都是漏洞。但是……” 下村努没有回头，他的眼睛死死盯着屏幕，厚底眼镜上映照着数据流。 “硬件底子不错。而且数据量太惊人了。两百万人的隐私，家庭住址、父母职业、性格测试结果……这简直就是日本年轻一代的DNA图谱。” 他重重地敲击了一下回车键。 “啪。” “数据迁移和清洗完成。旧系统的底层已经被我格式化了。按照您的吩咐，我给新系统起好了名字。” 下村努吹了个口哨，转过身，脸上带着一丝兴奋。他指了指屏幕上方闪烁的一行新LOgO。 【SaiOniiInfOrtiOnSySte】（西园寺情报系统）。 皋月看了一眼屏幕。 原本密密麻麻的数据流已经消失了，只剩下一个绿色的光标在黑色的背景上孤独地跳动。 “滴——” 主机发出了一声长鸣，像是心电图拉成了直线。 “很好。” 皋月的手指划过冰冷的操作台。 “明天特搜部的人哪怕把这里拆了，也只能带走一堆废铁。” “不过，BOSS……” 下村努顿了顿，从读写机里弹出一盘红色的磁带。 他脸上的嬉笑神色消失了，变得严肃起来。 “正如您所料。那个江崎社长虽然是个技术白痴，但他很狡猾。他在大型机的底层日志里留了后门。” “这是所有行贿记录的电子镜像备份。包括每一笔转账的时间、金额、账户，甚至还有一些纸质账本上没有记录的“特别费”。” 下村努将红色磁带递给皋月，动作小心翼翼。 “加密等级很高。如果不是我在洛斯阿拉莫斯专门研究过这种加密算法，恐怕真的会漏掉。” 皋月接过磁带。 塑料外壳冰凉坚硬。 这就是江崎社长最后的保命符，也是足以让整个自民党竹下派瞬间崩塌的死穴。 绞命索还是得留一份备用的才好，万一什么时候又用得上了呢？ “下村。” 皋月将红色磁带放进随身的手袋里，扣上锁扣。 “在。” “忘掉你今晚看到的这盘红色磁带。” 皋月的声音很轻，甚至还带着一丝笑意。但却透露出一股久居上位者的威严来，让人下意识地服从。 “从明天起，你是“西园寺情报系统”的首席技术官（CTO）。这间机房，还有未来台场的新数据中心，都归你管。我要你用那盘黑色磁带里的数据，给我搭建那套“预测未来”的算法。” “至于红色这盘……” 她拍了拍手袋。 “它从来就不存在。” 下村努愣了一下，随即看着眼前这个比自己还要小好几岁的少女。 他在美国见过很多大人物，那些将军、政客、诺贝尔奖得主。但他从未在一个未成年人的身上，感受到过这种令人窒息的控制力。 他吐出口香糖，用纸巾包好，然后站起身，郑重地鞠了一躬。 “是，BOSS。我只对代码感兴趣。政治那种肮脏的东西，会弄脏我的键盘。” “很好。” 皋月转身，硬质鞋底踩在防静电地板上，发出清脆而有节奏的声响。 “把操作日志全部物理销毁。” …… 清晨，五点三十分。 文京区，西园寺本家。 这座经历了昭和动荡岁月的古老宅邸，此刻正沉浸在黎明前最深沉的黑暗中。庭院里的惊鹿偶尔发出“当”的一声脆响，更显寂静。 主屋地下三层。 这里是连管家藤田都不被允许独自进入的绝对禁区。 “咔嚓——轰——” 伴随着绞盘转动的沉闷声响，那扇足有三十厘米厚、由德国克虏伯公司定制的防爆钢门缓缓滑开。 皋月迈步走了进去。 感应灯随之亮起，惨白的光线瞬间铺满了整个空间。 入眼之处，是一堵金色的墙。 那是整整齐齐码放在重型货架上的金条。每一块都是伦敦金银市场协会（LBMA）认证的标准交割金条，重达400盎司（约12.5公斤）。 它们在冷光下散发着一种钝重、迷人且永恒的光泽。 这些黄金都是不会出现在明账上的、西园寺家最后的底牌的其中之一。除非到了迫不得已的地步，不然是不会轻易动用的。 但皋月并没有看那些黄金一眼。 她径直走到金库最深处，那里有一排黑色的保险柜。 “大小姐。” 一直沉默地跟在身后的藤田刚，双手递过那个装有红色磁带的金属盒。 作为皋月的贴身近卫，在这个家族里，他是为数不多有资格跟着进入禁地的人之一。 皋月接过盒子。 她输入密码，转动机械锁盘。 “咔哒。” 编号为“001”的保险柜弹开。 里面放着的不是珠宝，而是一份泛黄的家谱，以及那份刚刚拿到的台场土地转让书。 皋月将那只银色的金属盒轻轻放了进去，压在那份契约之上。 在周围那一墙壁LBMA标准金条的冷冽辉光映衬下，这盘小小的红色塑料磁带显得有些过于朴素，甚至微不足道。 皋月的手指在金属盒冰凉的表面停留了片刻。 随后，她收回手，猛地合上了厚重的保险柜门。 “咔哒、咔哒、咔哒。” 机械转盘在寂静的金库中发出清脆的咬合声，三道复杂的密码锁被依次锁死。 皋月不再停留，大步向外走去。 “轰隆隆——” 克虏伯钢门在身后缓缓闭合，将所有的光芒与罪恶重新封锁进黑暗之中。 门外的走廊里，指示灯由红变绿。 皋月整理了一下衣领，抬头看向通道尽头。那里有一丝微弱的晨光正顺着通风井漏下来。 “天亮了。” 她迈步走向电梯。 “远藤应该已经出发了吧？” “是的，大小姐。车队五分钟前已经离开车库，前往料亭“口悦”。” “很好。” 电梯门打开。 皋月走进轿厢，看着镜子里那个面容精致的少女，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。 “该去给我们的盟友，送礼了。”