木叶43年的春天，虽然樱花依旧盛开，但对于旗木家来说，这个春天冷得像寒冬。 一个月前。 旗木朔茂在执行一项深入风之国腹地的机密潜入任务中，为了救援身陷重围的三名部下，放弃了即将到手的机密情报，选择了撤退。 任务失败。 火之国边境防线因此出现了情报真空，导致木叶在随后的一场局部冲突中损失惨重，甚至不得不割让了一部分利益才平息事态。 谣言，就像是阴沟里的老鼠，一夜之间爬满了木叶的大街小巷。 “听说了吗？木叶白牙，居然因为同伴放弃了任务。” “就是因为他，我弟弟所在的那个小队才会在边境遭遇伏击……那是任务至上的忍者该做的事吗？” “什么英雄，根本就是懦夫！连这点觉悟都没有，还当什么忍者？” 商业街上，旗木朔茂提着刚买的蔬菜，牵着六岁的卡卡西，正准备回家。 四周的空气仿佛凝固了。 路人们不再像以前那样对他露出崇敬的笑容，而是指指点点，眼神中充满了鄙夷、愤怒，甚至是仇恨。 那些刺耳的声音并没有刻意压低，像是一根根针，扎进了父子俩的耳朵里。 “爸爸……” 卡卡西抬头看着父亲。 那个曾经脊梁挺得笔直、如同高山一般的男人，此刻却微微佝偻着背。 朔茂没有反驳，只是沉默地走着，握着卡卡西的手微微有些出汗。 “旗木朔茂！” 一声愤怒的咆哮从前方传来。 一个手臂上缠着厚厚绷带的中忍挡住了去路。 卡卡西认得他，那是父亲在那次任务中拼死救回来的同伴之一，也是父亲最好的朋友之一。 “我想，他一定是来感谢爸爸的吧。”年幼的卡卡西心里这样想着。 然而。 “你为什么不让我死在那里？！” 那个中忍双眼通红，唾沫星子喷在了朔茂的脸上，手指几乎戳到了朔茂的鼻子。 “因为你救了我，任务失败了，村子受损了，现在所有人都在骂我们是累赘！如果你当时按规矩办事，就算我们死了，也是烈士，也是英雄！” “现在呢？我们成了苟且偷生的废物！都是因为你那多余的仁慈！” 中忍歇斯底里地吼完，狠狠地推了朔茂一把，然后捂着脸痛哭着跑开了。 旗木朔茂踉跄了一步，没有说话，只是默默地低下头，捡起地上掉落的蔬菜。 卡卡西僵在原地。 他看着那个离去的背影，又看着默默承受一切指责的父亲，那一瞬间，他世界里的某种东西，崩塌了。 如果不遵守规则，就会变成这样吗？ 如果因为感情而放弃任务，就会被全村人唾弃，甚至连被救的人都恨你吗？ “规则……” “打破规则的人，就是废物？” …… “喂，卡卡西，你那个眼神是什么意思？” 说话的是一个比卡卡西高出两个头的中忍，此时正捂着红肿的脸颊，眼神凶狠。他是卡卡西晋升中忍后被临时编入的小队队友。 卡卡西没有说话，只是默默地收起苦无，将忍具包系好。那张黑色的面罩遮住了大半张脸，只露出一双毫无波澜的死鱼眼。 “我在跟你说话！” 那名中忍被这种无视的态度激怒了，一步跨到卡卡西面前，唾沫星子横飞。 “别以为你是六岁的中忍就能看不起人！刚才的任务如果不是你非要固执地自己行动，我们早就可以结束了！” “如果不是我偷袭了敌人，你们两早就死了。” 卡卡西的声音稚嫩却毫无感情：“而且根据《忍者守则》第二十五条……” “守则？” 中忍粗暴地打断了他，脸上露出了一抹嘲讽的冷笑。 “满嘴规矩，实际上呢？你不就是想证明你和那个所谓的木叶白牙不一样吗？” 卡卡西整理护额的手猛地停在了半空。 周围的空气仿佛在这一瞬间凝固了。 那名中忍并没有察觉到危险，依旧喋喋不休，似乎想把这段时间对这个天才少年的嫉妒全部发泄出来。 “怎么？不说话了？全村人都知道，你那个老爸是个为了同伴放弃任务的废物！是个让村子蒙羞的垃圾！最后只能像条丧家犬一样缩在家里……” “唰！” 话音未落，一道银白色的寒光闪过。 中忍只觉得眼前一花，紧接着，一股窒息的冰冷感贴在了他的颈动脉上。 卡卡西不知何时已经出现在了他的怀里，反手握着的苦无，锋刃紧紧贴着他的脖子，甚至割破了一层表皮，渗出了一丝血线。 那双死鱼眼里，此刻翻涌着令人胆寒的杀意。 “收回你的话。” 卡卡西的声音低沉，却清晰无比。 “你……你敢动我？殴打队友可是违反……” 中忍的话卡在喉咙里，因为他感觉到那柄苦无又进了一分。这个六岁的孩子，是真的想杀了他。 “我让你，收回。” “住手！卡卡西！” 负责带队的特别上忍瞬身出现，一把抓住了卡卡西的手腕。 卡卡西冷冷地看了队友一眼，缓缓松开了手。 “哼。” 他将苦无插回忍具包，头也不回地转身离开。 “这种队伍，不待也罢。” …… 火影大楼。 猿飞日斩看着手中关于卡卡西的任务报告，眉头紧锁。 “这孩子……心理状态越来越差了。” 三代火影叹了口气。 报告上显示，卡卡西在最近的一次任务中，为了追求效率，差点让两名负责支援的忍者陷入死地。 虽然任务成功了，但这种为了规则而无视同伴的做法，简直是在走极端的反面。 “不能再让他这么一个人下去了。” 三代放下报告，看向窗外。 那里，新一届的忍校毕业生即将分班。 “去把卡卡西叫来。” 半小时后。 卡卡西站在办公桌前，背脊挺得笔直，像是一把随时准备出鞘的刀。 “火影大人，找我有什么任务吗？” “确实有个任务。” 三代磕了磕烟斗，从抽屉里拿出一份分班表。 “从今天起，你停止单人行动，也不再接受临时混编。” 卡卡西眉头微皱：“为什么？我的任务完成率是百分之百。” “忍者不仅仅是完成任务的工具。” 三代深深地看了他一眼。 “你需要重新学习什么是团队。” 他将一张表格推到卡卡西面前。 “这是你新的小队，第七班。” 卡卡西低头看去。 指导上忍那一栏，写着一个熟悉的名字：波风水门。 而队员那一栏，则是两个刚从忍校毕业的名字： 野原琳。 以及…… 宇智波带土。 “带新人？” 卡卡西的眼神中闪过一丝抗拒：“这会严重影响我的效率。” “这是任务。” 三代火影加上了筹码，语气变得不容置疑。 “作为中忍，协助上忍引导新人，也是你的职责。” 三代看着这个把自己封闭在面罩和规则之下的孩子，语气柔和了一些。 朔茂的事情闹得太大了，大到连他也无法完全压制住舆论。 而这种舆论的压力，正在摧毁这个天才少年的心智，他实在不忍心看到木叶下一代的天才泯然众人。 “或许，你能从他们身上，找到一些你父亲曾经拥有，但现在你却丢失了的东西。” 卡卡西沉默了良久。 最终，他拿起那份名单，塞进忍具包。 “既然是任务，我会执行。” 他转身离开，手按在门把手上时，停顿了一下。 “但我不会认可拖后腿的家伙。” 门关上了。 三代看着晃动的门扉，重新点燃了烟斗。 “水门啊，这个麻烦的小鬼，就交给你了。”