“那……这得大老爷和夫人同意了才行。”莲花听她这么一说，兴奋劲头反而蔫了些，她挠了挠头。 她本就是个水鸭子，在村里的小河里扑腾大的，相信教小姐学个简单的“狗爬式”肯定不难。 可爷奶和爹娘都再三叮嘱过，小姐是金枝玉叶，出身金贵，身子娇嫩，不像他们这些“贱命”，丢到哪里都能活，磕了碰了也不打紧。 但看见小姐仰着的小脸上那明亮亮的眼眸里似乎闪过一丝失望，莲花心里一软，到底还是给了她一点希望。 凑近些小声说：“短打衣裳，我娘一准儿会帮小姐做，做几套都行！料子都是现成的，夫人上次叫秀姑给我奶屋里搬了好几匹透气柔软的细棉布，还剩老多呢。 我再叫我爹用细竹竿和纱网做一个掂鱼的网兜，可好使了！就算暂时不能凫水，咱们也可以在浅水边，用它来捕小鱼小虾，一样有趣！” “嗯嗯！有玩就行！”阿沅用力点了点头，也不据理力争，她知道跟莲花红袖她们说凫水的重要性没用，她们做不了主。 她心里却自有盘算：她就不信，孟柒和那几个暗卫不会游泳？那肯定是必备的本事！就算是绿果、红豆姐姐，还有秀姑、翠姑，说不定也都是会的，恐怕还是他们这些近身伺候的人入职时要考的能耐呢！ 到时候就缠着他们中间水性最好的那个学，软磨硬泡，不怕学不会。 有他们在旁边护着，爹娘估计也不会太反对。 再不行……她就眨巴着大眼睛，搬出“神仙姑姑说夏天凫水能强身健体”这样的话来做挡箭牌，不怕他们不同意！ 阿沅偷偷抿嘴笑了，嘴角都快咧到了耳根。 天还没有擦黑就到了温泉庄，也叫热流庄。 马车辘辘地停稳，阿沅便趴在小窗上往外瞅，两只小手扒着窗框，脚尖够不着地，在半空中晃来晃去。 庄子的轮廓在夕阳里泛着微微的白气，像是谁家蒸笼掀了盖。她吸吸鼻子，竟真的闻见一股淡淡的硫磺味，混在初春的晚风里，暖烘烘的。 由于有青衣带着几个婆子提前过来收拾，一到了就能入住。柳氏才下车站定，阿沅已经被绿果抱下了车。 她脚一沾地，像只刚出笼的雀儿，扑棱棱就要往外冲，小短腿捣腾得飞快，绣鞋上的绒球一颠一颠。 “热泉在哪？热泉在哪？热死了，我要泡澡。” 阿沅一点都不关心自己住在哪间房，知道横竖离爹娘和哥哥不会远，所以一下车就缠上了一个先到的婆子，两只小手拽着人家的衣襟，仰起脸，眼睛亮晶晶地往上瞧。 那婆子姓周，头发梳得一丝不苟，被这小祖宗拽得身子都歪了，却笑出一脸褶子。 “小姐莫急，热泉又跑不掉。”周婆子弯下腰，拿指头点点阿沅的鼻尖，看向了青衣，转而又看向刚下车的柳氏。那眼神分明等着主子发话。 “去吧，小心看顾着点。”坐了大半天车，柳氏也不想拘着他们，自己却觉得有点累了，又扬声交代，“布巾都备好了吧！再给他们上点茶水，小孩子家家只能泡底下的小泉，可不许往高处跑。” 她说话时，目光一直追着阿沅的背影摇了摇头，那团藕荷色的小影子已经蹿出去好几步了。 “夫人，都备着呢！”青衣连忙回话，声音里带着笑，“早就备在温泉那处棚子了。吃的、喝的、披的啥都有，就等主子们。荠菜馄饨的馅也是今儿早上现剁的，庄头媳妇调的味，说是搁了一丁点虾米提鲜——” “那你们先去吧！”柳氏摆摆手，又看向立在车边的两个男孩，“瑾儿和阿执也先过去，帮着看顾着妹妹，别让她往深池子去，别呛了水。” 孟怀瑾点头称是，阿执没有言语，却已经抬脚跟了上去。他的步子不大，却快，袍角带起一阵风。 一得了娘亲的话，一群孩子如同剪断了线的风筝，呼啦啦散开了些，又不曾真正散开——都附在几个小主子的周围，像花瓣围着花蕊。 阿沅在最前头，后头跟着绿果红豆，再后头是怀瑾和阿执，最后才是莲花红袖和周婆子，浩浩荡荡往不远处的山脚处走。 阿沅走得急，头上的小揪揪一颤一颤，系着的那根杏色发带飘起来，像只扑棱的蝴蝶。 整个庄子两面靠山，山往下是个缓坡，坡上生着些不知名的杂树，叶子比别处绿得早。斜坡下来就是庄子大门的右边一大片的农田，田垄整整齐齐，像是用尺子比着画的。 顺山而下的一条溪水，虽然弯弯曲曲，也是同样的走向，水声细细碎碎的，在暮色里听不真切。但是到了农田集中的位置，溪水汇集成一个应该有五六亩地的蓄水湖，湖面泛着细细的涟漪，像是撒了一把碎银子。